— Кто посмел совершить столь чудовищное злодеяние в моём Городе Тянья?! — взревел Ли Хаочэн, и его тело окутала мощная аура, заставившая воздух вокруг затрещать от напряжения.
Эта волна силы была настолько ощутимой, что каждый из присутствующих понял: он в ярости. Видя его сведённые брови и стиснутые зубы, горожане прониклись к нему уважением.
«Значит, и в управе есть честные чиновники».
«Наверное, это тот самый неподкупный судья, которого обманывали продажные подчинённые».
Благодаря своей харизме и безупречной актёрской игре Ли Хаочэн мгновенно завоевал симпатии толпы.
— Скажи мне, кто он! Кто посмел сотворить с вами такое? Назови его имя, и я клянусь, он понесёт самое суровое наказание!
Его пронзительный взгляд впился в Ся Лю. Он был готов услышать имя Чжао Вэньсюаня. Разумеется, казнить родного сына правителя было невозможно, но у него уже был готов хитроумный план, как подменить виновного, чтобы и волки были сыты, и овцы целы.
— Господин Ли, вы действительно готовы наказать преступника? — повысив голос, спросила Ся Лю.
— Готов! Кем бы он ни был, я не стану его покрывать! Он предстанет перед судом! — отрезал Ли Хаочэн.
— Хорошо! — Ся Лю сделала паузу и громко, на всю площадь, объявила: — Тот, кто мучил нас и наших сестёр, — это глава уголовного розыска… У Яо!
— У Яо?!
От этого имени у Ли Хаочэна чуть спину не прихватило. Такого поворота он никак не ожидал.
Он с подозрением посмотрел на Ся Лю.
«Неужели они не знают, кто на самом деле за всем стоит? И с самого начала их целью был У Яо?»
Если так, то он зря беспокоился. Усмирить гнев толпы будет гораздо проще, чем он думал.
«Или… они знают, что это третий господин, но намеренно обвиняют У Яо!»
При этой мысли его зрачки сузились. Если это так, то эта девушка, Ся Лю, обладает поистине незаурядным умом.
— Ты обвиняешь У Яо. У тебя есть доказательства?
— Я и мои сёстры видели его собственными глазами. Если не верите, спросите у них! — Ся Лю повернулась к остальным девушкам, и те согласно закивали.
— Хорошо. Я лично займусь этим делом! Обещаю, я докопаюсь до истины! — громко объявил Ли Хаочэн.
• • •
Пока у резиденции правителя шли переговоры, Ван Лэй добросовестно выполнял свою задачу у штаба городской стражи. Он по-прежнему стоял посреди улицы, словно несокрушимая скала, и ни одна птица не могла пролететь мимо него незамеченной.
«Интересно, добрались ли Ся Лю и остальные до резиденции? Всё ли идёт по плану?» — лениво размышлял он.
Расстояние было слишком большим, чтобы он мог что-то услышать или увидеть, даже с его обострёнными чувствами. Оставалось лишь гадать. Судя по результатам симуляции, всё должно было идти хорошо, но на всякий случай он решил остаться. Осторожность никогда не бывает лишней, и он не хотел, чтобы из-за малейшей оплошности весь план пошёл прахом.
Чтобы его легенда о грабителе выглядела правдоподобнее и чтобы окончательно разорвать любую возможную связь с девушками, он отпустил Тан Суна, велев ему вернуться с деньгами. Уж если играть роль, то до конца.
Прикинув время, он решил, что Тан Сун вот-вот должен вернуться.
Белые облака медленно плыли по небу, складываясь в причудливые фигуры. Ван Лэй, уставившись на них, погрузился в свои мысли, когда его отвлёк громкий крик.
Обернувшись, он увидел знакомую фигуру Тан Суна. Но тот был не один и без денег. За ним следовал отряд солдат, вооружённых до зубов. В руках у каждого был мощный арбалет.
Военные арбалеты были под строжайшим запретом в Великой Династии Инь. Любого, у кого находили такое оружие, ждала суровая кара — конфискация всего имущества и смерть всей семьи. Причина была проста: арбалет позволял даже простому человеку убивать воинов, превосходящих его по силе, что подрывало основы власти.
— А ты всё ещё здесь! Вот же псих! — увидев, что Ван Лэй не сбежал, Тан Сун разразился хохотом. Если бы он ушёл, все его усилия были бы напрасны.
После того, как Ван Лэй отпустил его, Тан Сун, разумеется, не пошёл собирать деньги. Это сделал бы только дурак. Он сразу же бросился за подмогой. И он не только собрал всех оставшихся в штабе солдат, но и обратился за помощью к Отряду «Яростных Тигров».
Это было элитное подразделение, созданное специально для борьбы с мастерами боевых искусств. Возглавлял его сам Ли Хаочэн, а главный штаб находился в резиденции правителя. Чтобы не терять времени, Тан Сун обратился в ближайший, западный лагерь отряда.
После недолгих уговоров ему выделили сотню элитных бойцов и двух мастеров ступени Закалки Органов. Это была сила, с которой пришлось бы считаться в любом уголке империи.
— Господин Хуан Юн, с вашей помощью мы непременно скрутим этого наглеца! — с усмешкой сказал Тан Сун, обращаясь к коренастому воину рядом с ним.
— Не стоит благодарности, господин Тан. Это наш долг, — ответил тот, поглаживая бороду.
Сотня вооружённых до зубов солдат, каждый из которых стоил нескольких обычных воинов, да ещё и с тяжёлыми арбалетами — такой силы испугался бы даже Мастер Внутренней Силы. Если у него не было бы выдающихся техник лёгкости или способов к бегству, его бы просто задавили числом.
Но Ван Лэй оставался невозмутим.
— Господин Тан, а вы не обманули! Так быстро принесли выкуп! — рассмеялся он. — Я-то думал, вы принесёте совсем немного, а вы привели с собой столько братьев! Денег, что у них с собой, мне, пожалуй, надолго хватит!
Его слова прозвучали так, будто он обращался к старому приятелю.
От такой наглости изменился в лице не только Тан Сун, но и Хуан Юн.
— Господин Тан, что всё это значит? Вы что, сговорились против меня? — он с подозрением посмотрел на командира стражи.
Тот запаниковал.
— Нет, нет! Господин Хуан, не верьте ему! Это ложь! Он просто пытается посеять между нами раздор!
Обновлено: 22.01.2026