Пока Ван Лэй в школе боевых искусств доказывал своё право называться учеником, в таверне, расположенной неподалёку, сидел мужчина с ничем не примечательной внешностью. Взгляд его, однако, был острым, как у хищника, выслеживающего добычу, и направлен он был прямиком на школу.
Мужчина был одет в просторный халат, скрывавший его фигуру, а волосы собраны в короткий, толстый хвост.
Обычная внешность и грубая одежда делали его совершенно незаметным. Если бы он оказался в толпе, то тут же бы растворился в ней, не оставив и следа.
Заказав кувшин вина, он устроился у окна и, попивая, не сводил глаз со школы.
Этим человеком был не кто иной, как Чжао Саньцзинь, два дня назад вырвавшийся из засады.
Раны его были несерьёзны, а благодаря особому целебному эликсиру под названием «Пилюля Огненного Облака», который он носил с собой, они уже почти зажили.
Полагаясь на своё непревзойдённое искусство перевоплощения, он не стал прятаться от властей, а, наоборот, нагло заявился в город Тянья и теперь преспокойно сидел в таверне в самом оживлённом районе.
Как оказалось, его маскировка была безупречна. До сих пор никто его не узнал.
Искусство перевоплощения и феноменальная техника лёгкости были его главным козырем, позволявшим ему охотиться на мирных жителей и создавать свои жуткие трофеи.
Благодаря этим двум навыкам он считал, что может свободно разгуливать по городу Тянья, и даже если его обнаружат, он с лёгкостью уйдёт от погони.
Эта самоуверенность и привела его сюда. Он решил совершить нечто грандиозное, что заставит всех говорить о нём.
И это было не что иное, как убийство Мастера Внутренней Силы, Байюнь Фэя!
Во время той битвы он нанёс старику серьёзный удар и чувствовал, что жизненная сила этого стареющего мастера была на исходе, а рана — весьма серьёзной.
Как говорится: бей врага, пока он слаб!
Он пришёл сюда, к школе «Белое Облако», чтобы выждать удобный момент и покончить с Байюнь Фэем.
Убив его, он не только посеет хаос в городе Тянья и прославит своё имя на весь мир, но и отомстит за унижение, которому его подвергли во время облавы.
От этих мыслей настроение Чжао Саньцзиня заметно улучшилось, и он залпом осушил три чарки вина.
• • •
Тем временем в школе «Белое Облако» Ван Лэй уже переоделся в форму внешнего ученика. Это был белоснежный костюм из высококачественного льна, очень удобный и приятный на ощупь.
— С этого дня ты — внешний ученик нашей школы. Если возникнут какие-либо проблемы, смело называй имя школы. В этом городе каждый считается с нами.
— Есть, — усмехнулся Ван Лэй, невольно поглаживая новую одежду. Этот статус мог избавить его от многих неприятностей.
Когда он вышел из внутреннего двора на тренировочную площадку, его тут же окружила толпа. Поздравления и похвалы сыпались со всех сторон.
Став внешним учеником, его социальный статус мгновенно вырос. Он больше не был тем, на кого можно было смотреть свысока.
Ситуация напоминала ту, что была с Ван Яном после его прорыва. Некоторые ученики, надеясь завести полезные связи, тут же принялись ему льстить.
Ван Лэю это быстро надоело. Не обращая на них внимания, он растолкал толпу и выбежал из школы.
Снаружи фальшивые голоса утихли, и наступила долгожданная тишина. Ван Лэй с облегчением выдохнул.
В тот момент, когда он вышел из ворот, Чжао Саньцзинь, сидевший в таверне, тут же его заметил.
«Всего лишь какой-то внешний ученик».
Увидев на Ван Лэе белую форму, Чжао Саньцзинь лишь презрительно усмехнулся и снова взялся за вино.
Но внезапно чёрный нефритовый амулет, висевший у него на поясе, начал сильно вибрировать. Из него вырвалась струйка чёрного дыма и потянулась в сторону Ван Лэя.
«Амулет сработал!»
От удивления глаза Чжао Саньцзиня расширились до предела. За всё то время, что он провёл в Цинчжоу, амулет ни разу не подавал признаков жизни.
Этот амулет ему вручили левый и правый эмиссары для поисков Ли Юю. Уникальный узор на нём мог улавливать запах Чёрного Нефритового Червя, которого разводила беглянка.
Чёрный Нефритовый Червь был ядовитым созданием, питавшимся человеческой кровью. Если он забирался в тело, то жертва за короткое время превращалась в мумию.
«Этот парень как-то связан с Ли Юю!» — не сдержав эмоций, Чжао Саньцзинь резко вскочил. Его массивное тело с силой ударилось о стол, заставив чарки и кувшин заплясать на столешнице.
Его резкое движение привлекло внимание окружающих. Почувствовав на себе их взгляды, Чжао Саньцзинь понял, что погорячился, и тут же сел обратно.
Не сводя глаз с Ван Лэя, он пытался разглядеть в нём хоть что-то необычное. Спустя мгновение он бросил на стол несколько монет, быстро покинул таверну и последовал за ним.
Для Чжао Саньцзиня поимка предательницы Ли Юю и возвращение сокровища культа были куда важнее, чем убийство какого-то Байюнь Фэя.
Ван Лэй неспешно шёл по улице. С тех пор как он открыл ротовое отверстие, еда стала его новой страстью, и сейчас он размышлял, чем бы ему перекусить.
Пройдя несколько улиц, он заметил, что за ним на расстоянии следует какой-то мужчина.
После открытия глазного и ушного отверстий его зрение и слух стали невероятно острыми. Любой преследователь был для него как на ладони.
«Уверенная походка, сильное телосложение. Явно боец. И у него ко мне какой-то интерес».
Бросив лишь пару взглядов, Ван Лэй запомнил внешность мужчины до мельчайших деталей. Тот носил просторный халат, чтобы скрыть своё мускулистое тело, но для Ван Лэя эта уловка была бесполезна.
«Что может быть нужно от меня бойцу?»
Этот вопрос заинтриговал Ван Лэя. Он решил подыграть и повёл преследователя в более безлюдное место.
Чжао Саньцзинь следовал за ним на расстоянии, уверенный в своём мастерстве преследования. Он и не подозревал, что его уже раскрыли.
Увидев, что Ван Лэй сам сворачивает в пустынные переулки, он внутренне возликовал. Он как раз думал, как бы выманить его в уединённое место, а тот сам шёл ему в руки.
Вскоре они оказались на улице Ив в западном районе города. Это было место сборища пьяниц, и днём здесь было пустынно.
«Какой понятливый малый, сам пришёл в безлюдное место», — рассмеялся про себя Чжао Саньцзинь.
В толпе действовать было рискованно, а здесь можно было не сдерживаться.
«Сначала сломаю ему руки и ноги, а потом утащу и как следует допрошу!»
План был готов. С таким слабаком нужно было действовать быстро и решительно. Сначала обезвредить, а потом под пытками выбить всю нужную информацию.
С этой мыслью Чжао Саньцзинь рванулся вперёд, превратившись в размытую тень.
Воздух зашипел, когда его стремительные шаги рассекли тишину. Этот звук тут же уловил обострённый слух Ван Лэя.
Обернувшись, он увидел, как Чжао Саньцзинь, сложив пальцы в когти, нацелился на его конечности.
«Напасть исподтишка, да ещё и с таким зверством при первой встрече?»
Как Мастер Тёмной Силы, Ван Лэй с первого взгляда понял, что нападавший хочет его покалечить.
«Мы с тобой не знакомы, а ты хочешь со мной так поступить. Что ж, не вини меня за то, что будет дальше!»
К тем, кто желал его смерти, Ван Лэй никогда не питал жалости. Он тут же активировал Тёмную Силу и нанёс встречный удар.
Кулак, окутанный Тёмной Силой, обрушился на врага с яростью грома. Раздался глухой удар, когда их руки столкнулись.
Невидимая ударная волна разошлась во все стороны.
Ван Лэй остался стоять на месте, словно удар его совсем не коснулся. А вот Чжао Саньцзинь… кости на его пальцах раздробились в пыль. Кровь не успела даже выступить, как сами пальцы превратились в облачко праха.
Всё произошло так быстро, что мозг Чжао Саньцзиня просто отключился. Перед его глазами стоял лишь ослепительный образ этого громового удара.
Пальцы рассыпались в прах. Ужас, страх, недоумение — все эти эмоции мгновенно отразились на лице Чжао Саньцзиня.
Он не мог понять, как какой-то жалкий внешний ученик одним ударом превратил его пальцы в пыль.
Но прежде чем он успел осознать весь ужас произошедшего, он почувствовал, как в его тело проникла мягкая, но всепроникающая сила. Она облепила его внутренние органы, разрывая их изнутри.
«Мастер Тёмной Силы! Да ещё и тот, кто открыл отверстия!»
«Почему? Откуда здесь такой мастер?»
Обновлено: 22.01.2026