Получив сообщение, Лу Сянь лишь ответил: «Полдня, в ста ли к северу от Северных врат, на старом месте», и приступил к сборам.
Во внутреннем дворе.
Он внимательно разглядывал мутировавшую Траву Звездного Сердца. Ее цветочная почка имела форму пятиконечной звезды, что сильно отличалось от обычных, и в этот момент она мерцала точками звездного света. При ближайшем рассмотрении можно было почувствовать, как сквозь нее струится концентрированная звездная сила!
Лу Сянь уже многократно проверял информацию на платформе «Девять Небес Обсуждают Дао». После бурных дискуссий было окончательно подтверждено, что эта трава, вероятно, мутировала в "Цветок Небесной Звезды" — главный ингредиент для изготовления Пилюли Привлечения Звездного Сияния!
Эта пилюля могла удвоить эффективность поглощения духовной энергии культиваторами Очищения Ци под ночным звездным светом, а еще более невероятно, что эффект длился до полумесяца! Она даже приносила небольшую пользу культиваторам Возведения Основания. Что касается цены? В округе Даньян одна такая пилюля стоила более тысячи духовных камней! В уезде Биюнь о ее продаже никогда не слышали.
— Если бы я пока не умел заниматься алхимией, я бы очень хотел оставить ее себе… — Лу Сянь осторожно сорвал этот Цветок Небесной Звезды высшего класса первого ранга, чей возраст достиг 183 лет. Он прикинул, что на аукционе его начальная цена составит не менее тысячи двухсот духовных камней. Ведь в руках мастера алхимии из одного Цветка Небесной Звезды можно приготовить партию Пилюль Привлечения Звездного Сияния, получив как минимум пять пилюль! Такая высокая прибыль, естественно, привлечет множество желающих.
Аккуратно запечатав цветок в специальной нефритовой коробочке, Лу Сянь повернулся в сторону курятника: — Император Журавль, выходи, мы отправляемся в дальний путь.
Маленькие глазки Императора Журавля мгновенно загорелись от волнения. Он ловко отщелкнул засов клювом, в несколько прыжков подскочил к Лу Сяню и нежно потерся о его штанину. Лу Сянь улыбнулся и достал мешочек для духовных зверей.
— Внутрь! — Фигура Императора Журавля мгновенно исчезла.
Он взял с собой этого Лазурно-облачного Журавля не просто так, а на случай неожиданностей, чтобы иметь дополнительный путь к отступлению. К тому же, боевая мощь Императора Журавля была немалой; его клюв, твердый как алмаз, даже у Лу Сяня, чье тело было закалено, вызывал ноющую боль от удара. Если бы обычный культиватор Очищения Ци получил такой удар, то, боюсь, осталась бы сквозная дыра!
Что касается талисманов, талисманных дисков, пилюль и других предметов для битвы и спасения жизни, Лу Сянь всегда носил их при себе, поэтому дополнительной подготовки не требовалось, нужно было лишь пересчитать и убедиться в наличии.
Все было в порядке!
Через полдня.
Лу Сянь надел маску, блокирующую божественное чутье, и больше не летал на мече, а быстро передвигался по снегу, полагаясь лишь на свое мощное тело. Духовная энергия должна быть постоянно в изобилии, чтобы в опасности сохранять спокойствие!
Он прибыл на условленное место.
— Дворцовое нефритовое вино! — сказал он.
— Сто восемьдесят за чашку! — ответил кто-то из темноты.
Вскоре появилась фигура Ду Цинхуна, который вскричал: — Брат Хань, как ты придумал такой чудесный пароль? Я бы ни за что не догадался до чего-то столь гениального!
Он протянул мешочек с духовными камнями:
— В прошлом месяце я действовал немного смелее: 8 духовных птиц и 500 духовных яиц — всего 513 духовных камней. А еще тот талисманный диск среднего класса, я принес его домой и произвел фурор! Глаза дедушки тут же расширились, и в итоге он купил его за 648 духовных камней. За вычетом моей доли, оставшиеся 1058 камней — все здесь.
Лу Сянь немного взвесил мешочек, убедился, что все в порядке, и спросил: — Дома ты не проболтался?
"Если моя личность из-за этого будет раскрыта, то о братской дружбе придется забыть."
— Конечно, нет! — Ду Цинхун быстро и воодушевленно заговорил: — Как только я, Ду Моужэнь, вернулся домой, мой старший брат был потрясен: "Что?! Ты уже на пятом уровне Очищения Ци? Как это возможно?!" Я криво усмехнулся, излучая властность, и сказал: "Пятилетний срок истек, Ду Эр вернулся!" Дедушка выбежал, намереваясь отругать меня, этого непутевого, но как только увидел талисманный диск, глаз не мог отвести…
Ду Цинхун ярко описывал произошедшее, в полной мере демонстрируя свой триумф того дня. Он был вне себя от радости, словно выплескивая всю обиду, накопившуюся с детства.
— Ты как будто Возвращение Короля Драконов. — Лу Сянь улыбнулся.
— Да-да-да… Король Драконов вернулся! Тот старик даже хотел передать мне власть, но кому это нужно! Только следуя за братом Ханем, можно жить припеваючи!
— Младший брат Ду, твои навыки подхалимства становятся все лучше.
— Хе-хе-хе…
Вдвоем они болтали, направляясь к рыночному городу клана Линь, где должен был состояться аукцион, расположенному в тысяче ли. Поскольку они шли по официальной дороге, на пути встречались путники. Все они спешили, не намереваясь вступать в разговор. Лу Сянь, естественно, был рад тишине.
По обеим сторонам официальной дороги уже простиралась бескрайняя белизна. Снегопад последних дней словно укрыл землю толстым пушистым ковром; сугробы были по щиколотку, и каждый шаг сопровождался легким "хрустом", особенно отчетливым в этом тихом зимнем дне. Вдали тянулись непрерывные горные хребты, полностью покрытые серебром. Некогда изумрудные или темно-коричневые склоны теперь были полностью укрыты сверкающим снегом, их очертания стали мягкими и размытыми. Небесный свет и снежное сияние переплетались, освещая мир вокруг до кристальной чистоты, заставляя людей слегка щуриться.
"Пейзажи мира культивации действительно необыкновенны, жаль только… кажется, я никогда не останавливался, чтобы спокойно ими полюбоваться."
Сердце Лу Сяня слегка дрогнуло. Будучи смертным, он даже не осмеливался в одиночку выйти за пределы трущоб. После вхождения на путь Очищения Ци он лишь с головой уходил в усердную культивацию, не отвлекаясь ни на что другое.
…
Тысяча ли — не близко, но и не слишком далеко.
Пройдя четыреста ли.
— Впереди земли клана Чжан, брат Хань, давайте пройдем быстрее, чтобы избежать проблем, — Ду Цинхун указал на далекий холм, окутанный легкой духовной энергией. На склоне горы были разбросаны павильоны, а у подножия мерцали невидимые барьеры, очевидно, защищаемые формацией второго ранга.
Пройдя еще до восьмисот ли.
— Там земли клана Кун, говорят, кланы Чжан и Кун всегда были в натянутых отношениях. Интересно, как у них дела после последнего Великого состязания, — сплетничал Ду Цинхун.
Вспомнив о Великом состязании, Лу Сянь невольно подумал о старике Чжао. "Сейчас ядовитые испарения в руинах должны быть самыму слабыми. Руины открылись, и большая битва, должно быть, уже началась?"
Лу Сянь отбросил посторонние мысли и снова задумался. "Почему все эти кланы Возведения Основания размещают свои резиденции в пределах тысячи ли от города Цинъюнь? Разве в дикой природе не больше ресурсов?" Немного поразмыслив, он понял, что дело не в их нежелании, а в отсутствии у них такой силы. Территория одного уезда простиралась на десять тысяч ли, но как только выходил за пределы покрытия Духовной Сети, возникало множество неудобств. И это была не главная причина; ключевым моментом была опасность, таящаяся в дикой природе! В густых лесах обитали демонические звери, среди которых было немало Великих Демонов второго ранга, которые иногда собирались вместе, чтобы устроить волну зверей. Более того, там постоянно бесчинствовали отчаянные культиваторы темных путей. Хотя кланы Возведения Основания и могли сопротивляться, цена за это была огромным расходом их защитных формаций. Один-два раза еще можно было выдержать, но в долгосрочной перспективе никто бы этого не вынес. Только силы Золотого Ядра имели смелость находиться вдали от городов, единолично владеть ресурсами и поддерживать долгосрочное развитие.
— Брат Хань, дальше мы выйдем за пределы Духовной Сети на тысячу ли, но до рыночного города клана Линь еще двести ли. Этот участок пути, боюсь, будет опасным… К тому же, уже стемнело, и вокруг кромешная тьма, — Ду Цинхун немного испугался, он тоже впервые отправился в дальний путь.
— Хватит болтать! Пошли! — Лу Сянь схватил его, вызвал летающий меч и быстро направился к месту назначения.
Высоко в небе холодный ветер был острым, как нож. Ду Цинхун бросил взгляд вниз и тут же задрожал.
"Летать, когда тебя держат, так прохладно и ветрено."
"Не смотреть, не смотреть, не смотреть…" — прошептал он про себя.
На этом отрезке пути никаких происшествий не случилось. Скорость полета Лу Сяня на мече немного увеличилась после того, как он прорвался на седьмой уровень Очищения Ци. Через полчаса. Они приземлились в двадцати ли от рыночного города.
— Хватит дрожать! — раздраженно сказал Лу Сянь. "Так сильно боится летать, что же будет дальше? Мне не нужен брат, который будет медлить даже с поручениями."
Ду Цинхун, коснувшись ногами земли, осмелился открыть глаза и выдохнул с облегчением:
— Фух, хорошо, что приземлились. Брат Хань, в следующий раз можно помедленнее?
Лу Сянь не ответил, его взгляд был устремлен на далекие, ярко освещенные здания — это был рыночный город клана Линь, где проводился аукцион. Он проглотил Пилюлю Возвращения Ци, немного отдышался, полностью заполнив даньтянь духовной энергией. Его божественное чутье распространилось, сначала проверяя окрестности.
Внезапно две фигуры ворвались в пределы его божественного чутья и быстро приближались! Взгляд Лу Сяня стал сосредоточенным, летающий меч крепко лежал в руке, а разум был в состоянии повышенной боевой готовности!
— Даос, не волнуйтесь! Я по приказу главы клана тоже прибыл на аукцион! — Появился культиватор седьмого уровня Очищения Ци, обнимая свою спутницу, чья одежда была слегка растрепана, а лицо покрыто румянцем. Лу Сянь слегка опешил. Оказывается, он невольно прервал их "приятное времяпрепровождение".
"Под открытым небом, среди ветра и снега…"
"Эта парочка, они действительно… весьма оригинальны."
Обновлено: 18.02.2026