Как и ожидалось, расчёт Ян Пина оказался верным.
Едва Юй Чэнчжи, проигнорировав уговоры сестры остаться, вернулся с чертежами в посёлок Белого Облака, как они тут же завладели всем вниманием мастера Чэна. Он с жадностью рассматривал эскизы, не в силах оторваться.
— Какая изящная конструкция! — бормотал он себе под нос. — Невероятно! Приводить их в движение без капли духовной энергии, позволяя простому смертному управлять ими и обретать невиданную мощь… Если эти машины действительно будут созданы, они станут величайшим творением современности! Они могут изменить весь мир! Даже марионетки великих мастеров артефактов не идут ни в какое сравнение с этим!
Но чем дольше он изучал чертежи, тем сильнее хмурился. Что-то было не так.
— Однако… — пробормотал он, — где же ключевые компоненты? Источник питания, приводные механизмы… он их не нарисовал. Такое чувство, что он намеренно скрыл от меня самое важное!
Отсутствие ключевых деталей лишь разожгло его любопытство. Он поднял глаза на своего ученика.
— Твой племянничек точно отдал тебе все чертежи?
— Понятия не имею, — с невинным видом пожал плечами Юй Чэнчжи.
— Ах ты, бесполезный кусок мяса! Ничего-то ты не знаешь! Получай!
Взревев от досады, мастер Чэн со всей силы врезал ученику, отправив того в полёт через всю кузницу.
Юй Чэнчжи, впрочем, нисколько не обиделся. Он поднялся на ноги и с сияющей улыбкой спросил:
— Учитель, а вы ведь всё это время учили меня культивации, верно?
Мастер Чэн продолжал лихорадочно перебирать листы. Чем дальше он смотрел, тем сильнее его разбирало нетерпение.
— Я дал тебе одно простое поручение, а ты и с ним не справился! — кипятился он. — Да ещё и принёс мне эти огрызки, чтобы подразнить! С твоими-то способностями какая тебе, к чёрту, культивация?!
«Значит, всё-таки культивация!» — Юй Чэнчжи получил ответ на свой вопрос. Он хитро прищурился.
— Учитель, раз уж вам так интересно посмотреть на изобретения моего племянника, почему бы вам не сходить к нему лично?
У него был свой расчёт. Если мастер Чэн заинтересуется творениями Ян Пина, то, возможно, научит его чему-то новому, а не заставит целыми днями махать молотом.
Но мастер Чэн раскусил его замысел.
— Ты совсем дурак? — прорычал он. — Этот старый вуайерист постоянно шпионит за Деревней клана Ян! Стоит мне там появиться, как он тут же меня сцапает!
Однако, немного остыв, он задумался. Поглаживая свою густую бороду, он пробормотал:
— Впрочем, проскользнуть незамеченным мимо него и взглянуть на всё своими глазами… звучит неплохо.
С его-то силой обмануть чужое восприятие было несложно. К тому же, ему и вправду до смерти хотелось увидеть, что же в итоге получится из этих чертежей.
В этот момент его взгляд метнулся к городским воротам. Уголки его губ слегка приподнялись.
«Ах ты, паршивец! Решил со мной в игры поиграть? Ну что ж, ладно. Окажу тебе ещё одну услугу…»
У городских ворот Ма Цзиньню, держа за шкирку уездного судью Ду, вместе со своими учениками растворился в ночной тьме. Культиватор, достигший стадии Псевдо-Ядра, мог с лёгкостью перемещать людей и предметы вместе с собой. А те, кто прорывался к истинному Золотому Ядру, были способны голыми руками поднимать стотонные глыбы и носиться с ними по небу, словно с пёрышками.
Ночная Деревня клана Ян утопала в тишине и покое. Снег укрыл её белоснежным саваном. Из-за похорон все работы были приостановлены.
Внезапно с небес обрушился яростный порыв ветра, ударив по деревне, словно гигантский молот.
— Так это здесь? — раздался с небес ледяной голос Ма Цзиньню. Он парил в воздухе, заложив руки за спину.
Уездный судья Ду, болтавшийся рядом, словно мешок с картошкой, дрожа от страха, пролепетал:
— Три дня назад мы были именно здесь… и именно здесь обнаружили следы демонического зверя…
Хоть он и был чиновником, назначенным имперским двором, в мире культиваторов реальная власть принадлежала сектам. Поэтому он, жалкий уездный судья, не смел перечить представителям Пещеры Чёрного Ветра.
Больше слов не требовалось. В следующее мгновение с небес хлынул поток духовной энергии, подобный яростному цунами.
— А ну, выметайтесь! — взревел Ма Цзиньню.
В это время Ян Пин был дома. Вся его семья напряглась.
— Синьэр, кто это? — спросил он.
В глазах девочки плескался ужас. Она даже не смела активировать своё духовное сознание.
— Такой уровень духовной силы… это точно культиватор стадии Золотого Ядра!
После поглощения даньтяня Ло Цзе она прорвалась на четвёртый уровень Возведения Фундамента, став сильнейшим бойцом в деревне. Но даже она сейчас, сжавшись в комок, пряталась в объятиях Юй Хуэй, не смея даже посмотреть в сторону Ма Цзиньню.
— Это снова люди из Пещеры Чёрного Ветра! — прошипел Ян Пин, стиснув зубы. Он понимал всю серьёзность ситуации. — Я выйду. Вы сидите тихо и не издавайте ни звука.
Но тут снова раздался голос с небес:
— Думаете, если спрячетесь, я не узнаю, чем вы там занимаетесь? Ну что ж, раз так, то можете не выходить!
Вслед за этими словами невидимая сила, разрывающая сознание, обрушилась на деревню, проникая сквозь стены и любые преграды.
В одно мгновение Деревня клана Ян превратилась в ад. Душераздирающие крики взрослых, отчаянный плач младенцев и детей слились в едином хоре агонии. Некоторые, не в силах вынести муку, выбегали из домов и катались по снегу, моля о пощаде.
— Атака духовной силой… — Ян Синьэр, обхватив голову руками, каталась по полу. — Братик, это мастер духа стадии Золотого Ядра! Мы все умрём!
Юй Хуэй и Чжао На тоже корчились на полу в конвульсиях. Их глаза вылезли из орбит, изо рта и носа текла кровь. Невыносимая боль, разрывающая мозг, заставляла их кричать и биться в агонии.
«Так вот что такое атака духовной силой…»
Ян Пин, тоже обхватив голову, чувствовал, как его тело сотрясает дрожь. Перед его глазами разворачивалась ужасающая картина. Простые смертные перед этой силой были беззащитны, как ягнята на бойне.
А бессмертным было плевать. Им было всё равно, сколько невинных они убьют. В их глазах простые люди были лишь муравьями. А когда гневается небожитель, кому есть дело до того, сколько муравьёв будет раздавлено?
Чтобы защитить свою семью, он выбежал из дома и закричал в небо:
— Прекрати! Я здесь!
И только тогда он увидел их. Ма Цзиньню и его ученики, залитые лунным светом, парили в небе, словно всемогущие божества. И с холодной, безразличной усмешкой взирали на корчащихся внизу в агонии смертных.
Обновлено: 21.01.2026