Месторождения нефти и природного газа всегда идут рука об руку, словно неразлучные братья. Невозможно добывать одно, не затронув другое. Но сейчас у Ян Пина просто не было оборудования для сбора и переработки газа, поэтому единственным выходом было сжигать его прямо на месте, чтобы избежать катастрофы.
— Понял, — отозвался Чжан Цзы Ань.
Завершив разговор, Ян Пин проводил взглядом длинную, похожую на спину дракона, вереницу столбов, уходящую в сторону ущелья Чёрной Воды.
— Наконец-то, — с облегчением выдохнул он, — с проблемой энергии покончено. Теперь можно двигаться дальше.
Он отдал распоряжения тем, кто оставался в лагере, и направился к передовой базе. За последние дни Юй Хуэй, пользуясь любой свободной минуткой, уводила Ян Синьэр в ту самую хижину у подножия горы, где они и жили.
— Мам, нам пора возвращаться в деревню! — крикнул Ян Пин, подходя к дому. Местность вокруг преобразилась. Перед могилой Ян Юнчжи теперь стоял аккуратный каменный памятник. А по поляне, выполняя роль почётного караула, важно расхаживали «младшие братья» Синьэр, которые при виде Ян Пина заискивающе виляли хвостами и щёлкали мандибулами.
Но из хижины вышла не мать, а Чжао На. С метлой и совком в руках, залившись румянцем, она пролепетала:
— Тётушка и госпожа Синьэр ушли на вершину горы. А я… я тут прибираюсь…
С тех самых пор, как они встретились, Лю Синьхуа, не спросив ничьего мнения, оставила дочь рядом с Юй Хуэй. Дескать, пусть заранее привыкает заботиться о будущей свекрови, чтобы после свадьбы легче было влиться в семью. У Ян Пина до сих пор не было времени разобраться с этой самодеятельностью, и сейчас, оказавшись с девушкой лицом к лицу, он почувствовал крайнюю неловкость.
— Раз так, я поднимусь к ним, — стараясь выглядеть невозмутимым, сказал он и поспешно развернулся.
— Я пойду с тобой! — закусив губу, выпалила Чжао На и, бросив метлу, бросилась за ним.
Они шли молча, он — впереди, она — чуть поодаль. Ян Пин чувствовал себя ужасно скованно. Прожив две жизни, он так и не научился общаться с девушками. Он был гением в мире шестерёнок и проводов, но абсолютным профаном в тонкой механике человеческих душ. Научные проблемы он мог обсуждать часами, но как только дело касалось сердечных дел, он впадал в ступор.
Чжао На же, не отрывая взгляда от его спины, с головой погрузилась в свои мысли. Мысль о замужестве с этим человеком не только не пугала, но и вызывала в душе трепетное волнение. Конечно, он не был похож на тех здоровяков, которых ценили в их деревне. В их традиционном понимании сила мужчины измерялась его способностью пахать землю и кормить семью.
Но Ян Пин был другим. Он делал то, что другим было не под силу. Он создавал невероятные устройства и раз за разом побеждал бессмертных. Победить бессмертного! Раньше о таком и помыслить было страшно. За то недолгое время, что она провела в деревне Ян, она поняла: все здесь, от мала до велика, смотрели на Ян Пина с восхищением и безграничным уважением. Он был их настоящим лидером, их вождём.
И тут её память подбросила ей яркий образ: Ян Пин, верхом на гигантском тигре-демоне, спускающийся с небес. В девичьих мечтах её будущий муж всегда был героем, который однажды спустится с небес верхом на мифическом звере и признается ей в любви. И появление Ян Пина в тот день почти в точности совпало с её фантазиями. Эта мысль заставила её сердце забиться чаще, а на губах появилась невольная улыбка.
— Ты чего смеёшься? — внезапно раздался его голос.
Она подняла голову и поняла, что они остановились. Ян Пин стоял перед ней и с недоумением смотрел на неё.
— Н-ничего! — её щёки вспыхнули, словно её застали за чем-то постыдным.
От неожиданности она оступилась и, потеряв равновесие, с криком полетела назад. За её спиной был крутой обрыв. Падение с такой высоты для простого человека означало верную смерть.
Но Ян Пин среагировал молниеносно. Он схватил её за запястье и одним резким движением рванул на себя, заключая в объятия. Сердце Чжао На пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью. Она уткнулась лицом в его грудь, не смея поднять головы. Странное чувство охватило её: панический страх сменился головокружительным волнением, которого она никогда прежде не испытывала.
— Ты что творишь? — нахмурившись, спросил он, всё ещё придерживая её за талию.
— Прости, я… я задумалась! — поспешно ответила она.
— Ну ты даёшь! — с укором в голосе произнёс он. — Такая крутая тропа, тут одно неверное движение — и всё! Как можно быть такой рассеянной? Давай, будь осторожнее, до вершины уже недалеко.
Он отпустил её.
Чжао На, опустив голову и краснея до корней волос, пискнула что-то в ответ. И они снова пошли, как и прежде: он — впереди, она — сзади.
На вершине горы, с Ян Синьэр на руках, их ждала Юй Хуэй. Увидев эту сцену, она лишь тяжело вздохнула с лицом, полным страдальческого укора.
— Мам, вы здесь! А я как раз шёл за вами, пора в деревню возвращаться! — с улыбкой сказал Ян Пин, поднимаясь на вершину.
Но вместо ответа Юй Хуэй, сдвинув брови, подошла к нему и несколько раз чувствительно шлёпнула по плечу.
— Ах ты, чурбан бесчувственный! Я тебе даю шанс, а ты, бестолочь, им не пользуешься! Ну, я тебе сейчас устрою!
— Мам, перестань, больно! — взмолился Ян Пин, хотя на самом деле удары были несильными. — За что? Почему ты меня бьёшь, едва увидев?
— Ещё и спрашивает! — Юй Хуэй бросила на Чжао На ободряющий взгляд. — Девушка пошла с тобой на гору, а ты, как мужчина, должен был о ней заботиться, помогать ей! А ты что? Прёшь вперёд, как истукан, даже не оглядываясь! Она из-за тебя чуть в пропасть не свалилась! И ты ещё спрашиваешь, за что я тебя бью?!
Обновлено: 21.01.2026