— Пещера Белого Облака, серьёзно?! — стоя перед своей новой обителью и глядя на каменную табличку у входа, пробормотал Сяо Уянь.
Он влил духовную силу в нефритовую табличку. Вспыхнул свет, и он без труда прошёл сквозь защитную формацию. Внутри он обнаружил центр управления, позволяющий открывать и закрывать массив.
Пещера оказалась на удивление просторной: комната для уединения, жилые помещения, комнаты для алхимии и создания артефактов, и даже небольшой сад для духовных трав, правда, пока совершенно пустой.
Сяо Уянь был доволен. Эта небольшая обитель была оснащена всем необходимым. Он прошёл в комнату для уединения, сел на подушку и начал практиковать «Искусство Дьявольского Инь». Завершив один большой небесный цикл, он обнаружил, что духовная энергия здесь была слабее, чем в его павильоне в секте, но примерно на том же уровне, что и в жилищах обычных внешних учеников у подножия горы. Впрочем, его главной опорой были пилюли высшего ранга, так что потребность в духовной энергии была не так уж велика. Эта обитель полностью его устраивала!
Через несколько часов Сяо Уянь закончил тренировку. Открыв мешочек для хранения и увидев в нём чуть больше сотни духовных камней, он задумался. Хотя в пилюлях для культивации он пока не нуждался, что можно было сделать с такой жалкой суммой? Чтобы заработать, ему, покинувшему секту, оставалось лишь одно — торговать пилюлями, ведь ловить духов было негде. Продавать своих собственных призраков он, конечно, не собирался. Это было бы самоубийством! Они были его единственной гарантией выживания на этом рынке.
Но после истории с Су Чэнем он мог полагаться только на себя. Здесь не было секты, это был хаотичный рынок Сыхэ, кишащий всякой нечистью. Как бы он ни был силён, если им заинтересуется культиватор стадии Создания Основы… он, возможно, и смог бы его убить, но что, если у того окажется могущественный покровитель? Здесь Цзи Чан его не прикроет! Нужно было быть предельно осторожным.
С этой мыслью он встал, изменил облик, подражая Чэнь Дао, но сходство было лишь на пятьдесят-шестьдесят процентов. Он горько усмехнулся. Эта техника ему не очень-то давалась, но и этого было достаточно. Он покинул свою обитель и направился в торговый квартал.
По пути он не спешил, прогуливаясь, словно на променаде, что резко контрастировало с вечно спешащими культиваторами вокруг.
«Культиваторы всегда борются за каждую секунду, особенно вольные. Им приходится тратить уйму времени на заработок духовных камней!» — Сяо Уянь понимал их спешку. Он и сам не хотел привлекать к себе внимание, поэтому ускорил шаг.
Добравшись до торговых рядов, он обошёл несколько лавок и обнаружил, что пилюли здесь были значительно дешевле, чем на Рынке духов-призраков. Он потратил все свои камни, скупив в нескольких лавках Пилюли Взращивания Юань среднего ранга, которые обычно использовали культиваторы на поздней стадии Очищения Ци!
Ему удалось купить чуть больше девяноста штук, примерно по два духовных камня за каждую. При этом он выяснил, что пилюли высшего ранга здесь стоили даже дороже, чем на Рынке духов-призраков — целых 18 камней за штуку! Причина была проста: здесь было огромное количество культиваторов, а значит, и спрос был выше. А мастеров-алхимиков было немного, да и те не собирались тратить своё драгоценное время на изготовление пилюль для стадии Очищения Ци.
Эта афера сулила ему двойную прибыль. Потратив 180 камней, он, если всё пойдёт гладко, мог получить 540.
Не жалея сил, Сяо Уянь вернулся в свою обитель и превратил девяносто пилюль среднего ранга в тридцать пилюль высшего. Затем он снова принял облик мужчины с квадратным лицом, чтобы в будущем найти постоянного покупателя.
Он зашёл в одну из лавок, но там ему предложили лишь 17 камней за штуку. Боясь привлекать к себе внимание, бегая по разным лавкам, он согласился. В итоге он получил 510 камней, заработав «со слезами на глазах» 330.
На следующий день Сяо Уянь снова изменил облик, потратил все свои деньги на пилюли среднего ранга и получил 255 штук. Но на этот раз он решил продать лишь 30 пилюль высшего ранга и впредь придерживаться этого количества. Это было сделано ради его собственной безопасности и выгоды! Продавая слишком много, он мог привлечь к себе ненужное внимание и обрушить рынок. А 30 пилюль высшего ранга для рынка с десятками тысяч культиваторов — капля в море!
В последующие дни Сяо Уянь почти не покупал пилюли, а лишь после тренировки, приняв облик мужчины с квадратным лицом, отправлялся продавать свой товар.
Однажды он наткнулся на совершенно неприметную лавку. Пилюли там были в основном низшего ранга, средних было мало, да и то лишь самые распространённые, вроде Пилюли Концентрации Ци для начальной стадии и Пилюли Вскармливания Ци для средней. Даже Пилюль Взращивания Юань у них не было…
Он уже собирался пройти мимо, как вдруг увидел, как знакомая фигура скрылась на заднем дворе лавки. Любопытство взяло верх, и он вошёл.
В лавке был лишь один продавец, мальчишка первого уровня Очищения Ци. Сяо Уянь, побродив по лавке, небрежно спросил:
— Вы принимаете Пилюли Взращивания Юань высшего ранга?
Мальчишка на мгновение замер, а затем изумлённо переспросил:
— Пилюли Взращивания Юань? Ещё и высшего ранга?
Сяо Уянь кивнул. Мальчишка, помедлив, сказал:
— Почтенный гость, подождите, я позову хозяина.
— Живее, у меня мало времени! — махнул рукой Сяо Уянь.
Мальчишка сорвался с места и бросился на задний двор. Через несколько мгновений оттуда выскочил человек. Сяо Уянь с удивлением уставился на него. Это был молодой человек с короткими, взъерошенными волосами, грязным лицом и в рваной одежде. На вид ему было лет двадцать, но из-за своего неопрятного вида он выглядел на все тридцать-сорок.
Тот тоже разглядывал Сяо Уяня. Заметив, что Сяо Уянь смотрит на его волосы, он смущённо пробормотал:
— При создании пилюль часто случаются взрывы, вот и пришлось коротко постричься…
— У почтенного гостя есть на продажу Пилюли Взращивания Юань высшего ранга? — с глуповатой улыбкой спросил он и, почесав свою «воронье гнездо», сделал его ещё более растрёпанным…
— Есть, 30 штук. По какой цене берёте? — прямо спросил Сяо Уянь.
Глаза молодого человека загорелись.
— У почтенного гостя только эта партия, или…
— Какое тебе дело? Берёшь или нет? — нахмурился Сяо Уянь. Он просто спросил, и тратить время на эту дыру, которая вот-вот закроется, он не собирался.
— Если только один раз, то мы готовы взять по 18 камней за штуку. Если у почтенного гостя будут ещё, то я могу предложить 37 камней за две! — искренне ответил молодой человек.
Сяо Уянь был удивлён. Этот парень предложил весьма справедливую цену. Все эти дни он продавал свои пилюли по 17 камней.
— Хм, цена неплохая. Я лишь выполняю поручение. Мой господин — мастер-алхимик, у него нет времени на такие мелочи, вот я и продаю за него! Если цена останется такой же, то, думаю, мы сработаемся! — сказал Сяо Уянь и с улыбкой протянул руку.
Молодой человек обрадовался, но, увидев протянутую руку, с недоумением спросил:
— Почтенный гость, что это значит?
Сяо Уянь смутился. Здесь было много отличий от его прошлого мира.
— На моей родине это знак уважения, рукопожатие. Обычно его используют при заключении сделки, — почесав нос, объяснил он.
Молодой человек всё понял и протянул левую руку.
— Не ту, правую, — поправил его Сяо Уянь. Они пожали друг другу руки.
Обновлено: 21.01.2026