Хорошо знакомой дорогой он добрался до Зала Управления делами внешних учеников. За конторкой сидел всё тот же старик, что и в прошлый раз, однако сегодня в зале было на удивление многолюдно. Сяо Уянь, не желая привлекать к себе внимания, смиренно встал в конец длинной очереди. Судя по всему, большинство пришедших, как и он, хотели получить разрешение на выход за пределы секты.
Прошло немного времени, и перед ним осталось всего восемь человек, зато позади уже выстроился внушительный хвост. В этот момент старик, сидевший за столом, заметил Сяо Уяня.
— Младший брат! Иди сюда, я оформлю тебе пропуск без очереди! — крикнул он, высунувшись из-за своего рабочего места.
Все взгляды тут же обратились на Сяо Уяня. Он почувствовал себя крайне неловко. Этот старый хрыч что, решил подставить его, выставив на всеобщее обозрение? Но делать было нечего, все уже смотрели на него, и ему ничего не оставалось, как поскорее подойти, оформить документы и убраться отсюда.
Стоявший первым в очереди внешний ученик недовольно пробормотал что-то себе под нос, но тут же осёкся под испепеляющим взглядом старика.
— Ещё одно слово, и можешь катиться отсюда! — рявкнул тот.
Бедолага испуганно вжал голову в плечи и больше не произнёс ни звука.
Старик тем временем быстро чиркнул что-то в регистрационной книге, занося туда имя Сяо Уяня, а затем поднял голову.
— На сколько дней уходишь, младший брат?
Сяо Уянь, желая лишь одного — поскорее покинуть это место, выпалил:
— На один день.
— Хорошо. Если задержишься, просто зайдёшь ко мне, я исправлю запись. Всё, готово, — старик быстро закончил писать и снова посмотрел на него.
— Благодарю вас, старший брат. Не буду больше вас отвлекать, — Сяо Уянь сложил руки в почтительном жесте и, развернувшись, быстро пошёл к выходу.
Едва он отошёл, как за его спиной послышался шёпот:
— Кто это такой?
— Понятия не имею!
— Тс-с! Это же победитель последнего малого турнира! Его взял в ученики сам старейшина ступени Создания Основы!
— Вот оно что... неудивительно...
Слыша эти пересуды, Сяо Уянь лишь ускорил шаг, стремясь поскорее покинуть зал...
К тому времени, как он добрался до Зловещих Пустошей Инь, этого древнего поля битвы, солнце уже почти скрылось за горизонтом.
Последние лучи заходящего светила окрашивали клубящееся море дьявольского тумана в кроваво-красные тона, создавая поистине жуткое и потустороннее зрелище.
Снова оказавшись здесь, Сяо Уянь невольно ощутил, как по спине пробежал холодок. В прошлый раз он едва не остался в этих проклятых землях навсегда. Эта мысль заставила его инстинктивно обернуться и осмотреться по сторонам, но, к счастью, никакой слежки он не обнаружил.
Стиснув зубы, он сделал решительный шаг и погрузился в туман.
Однако, пройдя три или четыре ли, он не встретил ни одной блуждающей души, не говоря уже о душах-инь!
Тем временем небо стремительно темнело, и вокруг завывал ледяной, потусторонний ветер. Сяо Уянь с облегчением выдохнул. Похоже, всё дело было в дневном свете. С наступлением ночи местная нечисть наконец-то выползла из своих укрытий.
Он решил не заходить слишком далеко. Слова его наставника Цзи Чана всё ещё звучали в его ушах: в глубине этих земель обитают призрачные генералы, чья сила сравнима с патриархами ступени Золотого Ядра!
Всего через несколько мгновений тьма окончательно сгустилась, и в вое ветра стали отчётливо слышны призрачные стоны и волчий вой.
В прошлой жизни Сяо Уянь до смерти боялся подобных вещей. Но теперь он был культиватором. Его духовная сила достигла пятого уровня Очищения Ци, он владел несколькими заклинаниями, имел двух духов-призраков и два магических артефакта.
С таким арсеналом он уже не испытывал панического ужаса перед этой нечистью, хотя лёгкое чувство дискомфорта всё ещё оставалось.
Сяо Уянь вновь активировал Искусство Сдерживания Дыхания, полностью скрыв свою ауру, и бесшумно углубился ещё на несколько сотен метров. Дальше идти было нельзя. Если он наткнётся на призрачного солдата, ему конец.
Вскоре он заметил группу блуждающих душ, лениво дрейфующих в тумане. К его сожалению, среди них не было ни одной души-инь, но это было ожидаемо.
Если бы души-инь было так легко поймать, они бы не стоили несколько сотен духовных камней. Обычно для рождения одной такой души требовалось, чтобы сотни блуждающих душ сражались и поглощали друг друга.
Сяо Уянь призвал Башню для Взращивания Душ и направил её на группу призраков. Влив в артефакт свою духовную энергию, он активировал его. Из основания башни вырвался сноп чёрного света, окутавший всех семерых духов. В панике они заметались, пытаясь вырваться, но лишь бессильно бились о непроницаемый барьер, словно о железную стену!
Раздался душераздирающий вой. Сяо Уянь лишь покачал головой, изменил печать и влил ещё больше энергии. В тот же миг башня втянула в себя всех семерых духов.
Завершив дело, он не стал задерживаться и, сменив направление, продолжил свой путь, стараясь держаться окраин.
На следующее утро, после бессонной ночи, Сяо Уянь чувствовал себя совершенно разбитым. За всё это время ему удалось поймать всего лишь девяносто две блуждающие души и одну душу-инь. Улов мог бы быть и больше, но в один момент, как раз после того, как он в диком восторге поймал свою первую душу-инь, его сердце пронзило ледяное предчувствие. Не мешкая ни секунды, он нырнул в ближайшую воронку.
Полностью скрыв своё присутствие, он затаился и увидел вдалеке призрачного солдата, облачённого в потусторонние доспехи и вооружённого призрачным клинком!
От этого зрелища его кровь застыла в жилах. К счастью, укрытие было надёжным. Он сидел не дыша, пока призрачный солдат не исчез из виду. Лишь тогда он осмелился выбраться наружу и тут же отступил на два ли, едва не покинув пределы Зловещих Пустошей!
Он продолжил охоту, но улов был уже не тот. Однако возвращаться вглубь, где таилась такая опасность, он бы не осмелился, даже если бы его убивали...
Сяо Уянь чувствовал себя измотанным как физически, так и морально. Встреча с призрачным солдатом, равным по силе культиватору ступени Создания Основы, оставила глубокий след в его душе. К счастью, его Искусство Сдерживания Дыхания оказалось на высоте. Если бы солдат его заметил, он был бы уже мертвецом.
Волоча уставшее тело, он выбрался из Зловещих Пустошей. Утреннее солнце уже разогнало тьму. Он обернулся и бросил прощальный взгляд на древнее поле битвы. Бескрайнее море дьявольского тумана, казалось, ничуть не поредело под лучами солнца и продолжало клубиться, словно живое.
Сяо Уянь достал свой Меч Зелёного Острия, артефакт среднего ранга, и, взобравшись на него, неуверенно взмыл в воздух. Боясь упасть, он летел всего в метре от земли.
Через некоторое время он освоился, научился твёрдо стоять на мече и даже набрал приличную скорость.
Всего за две минуты он преодолел почти десять ли. Вдалеке уже виднелись силуэты учеников секты.
Сяо Уянь поспешно убрал меч и дальше пошёл пешком.
...
В своей комнате на третьем этаже Сяо Уянь активировал Башню для Взращивания Душ. Он уже провёл грубую обработку всех девяноста трёх блуждающих душ и одной души-инь. Теперь они все безвольно парили внутри артефакта.
Он призвал Плавильную печь и приказал блуждающим душам одна за другой прыгать внутрь. Через некоторое время он стал обладателем тридцати двух полноценных душ-инь!
Это было целое состояние! Если выставить их на продажу, даже по пятьсот духовных камней за штуку, он мог бы выручить пятнадцать тысяч!
Перед Сяо Уянем открылся путь к вершинам могущества. С этой Плавильной печью его дорога к бессмертию была предрешена!
Однако до тех пор, пока он не обретёт абсолютную силу, ему придётся вести себя тише воды, ниже травы. Если его убьют до того, как он сможет раскрыть свой потенциал, всё это будет бессмысленно.
Сяо Уянь убрал тридцать две души-инь в Башню для Взращивания Душ, туда же поместил двух своих прислужников, прошедших кровавый ритуал, и приказал им сражаться!
Почему он не пошёл по пути создания орды призраков? Для этого ему нужен был как минимум один призрачный солдат. Без абсолютного превосходства в силе призраки никогда не подчинятся одному из своих. Так что до тех пор, пока у него не появится призрачный солдат, ему оставалось лишь делать ставку на элитных бойцов.
Как и ожидалось, новосозданные души-инь не могли противостоять двум его прислужникам. Те яростно поглощали своих собратьев, и их ауры стремительно росли!
Бойня продолжалась полдня. Наконец, оба прислужника поглотили всех тридцать два духа!
Теперь от них исходила поистине чудовищная аура, а в их глазах горел свирепый, злобный огонь! Сяо Уянь просканировал их своим духовным сознанием и обнаружил, что оба достигли пика поздней стадии Очищения Ци!
Если они нападут вдвоём, обычный культиватор поздней стадии вряд ли сможет им что-либо противопоставить...
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026