**Глава 19. Каждый мнит себя охотником, но кто же здесь добыча?**
Кровавый туман сгущался, принимая формы оскаленных черепов, и медленно расползался по всей комнате. Глаза налётчика едва не вылезли из орбит.
— Ты... — прохрипел он сорванным голосом. — Да сколько же людей ты убил?!
Он изучал искусство физиогномики и знал: убийство великих богачей, великих грешников, верных праведников или тех, чьи сердца полны неиссякаемой злобы, оставляет на человеке след — крошечную частицу кровавой ауры. Когда её становится слишком много, она меняет само лицо человека, превращая его в лик свирепого божества. Заклятие, наложенное им на комнату, удерживало эту ауру внутри, и воздух здесь стал таким вязким, что в нём было трудно дышать.
— Сколько? — Фан Цин на мгновение задумался. — Не помню. Помню только, что те несколько лет я всё убивал, убивал и убивал... Счёт шёл на тысячи. Но большинство из них заслужили свою участь. И ты — следующий!
С этими словами он сжал пальцы. Раздался сухой хруст — шея бандита переломилась. Фан Цин разжал ладонь, и тело мешком рухнуло вниз. Но стоило ему коснуться пола, как оно растворилось, превратившись в серый дым, и устремилось к клону у двери. Тот, кто поддерживал барьер, мгновенно стал основным телом.
Бандит, тяжело дыша, с ненавистью уставился на врага:
— Ещё посмотрим, кто кого! Я насквозь тебя вижу. Ещё раз!
Он знал тысячи техник и мгновенно придумал план. Выхватив из-за пазухи золотой доспех, он швырнул его на пол и начал быстро шептать заклинания. За миг он окружил себя бесчисленными слоями магической брони, а сверху нацепил артефакт. Кровавая аура не сможет пробить физическую преграду. С этим доспехом он в безопасности!
— Глупый малец! — вскричал он, подбадривая себя. — Это сокровище Пути Непоколебимости! Погибель для таких, как ты. Каким бы силачом ты ни был, тебе его не пробить!
Фан Цин уже был рядом. Сила текла по его жилам; на груди Быка-Демона ярко вспыхнула татуировка алого пса. Краем глаза он снова глянул в зеркало — возраст Дао совершил очередной скачок.
**[Фан Цин (Облик Быка-Демона): Возраст Боевого Дао 84]**
— Предел. Алый Пёс, пожирающий Луну!
Удар был подобен лавине. Перед кулаком скопилась невероятная масса кровавой энергии, превратившись в призрачную голову пса, жаждущую плоти. Бандит стоял неподвижно, полагаясь на доспех и защитные мантры. В первый миг, когда кровавая волна накрыла его, золото устояло. Налётчик облегченно рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Бесполезно, щенок! Сдавайся!
Но в следующую секунду смех оборвался. Легендарный доспех, способный выдержать удар в десять тысяч цзиней, при контакте с кулаком Фан Цина мгновенно потускнел и рассыпался на куски, превратившись в обычные золотые слитки. Кровавый пёс, не встретив больше преград, в клочья разорвал все защитные заклинания.
*Пш-ш-х...*
Бандит отлетел, словно дырявый мешок с песком, орошая пол кровью. Глядя на свои доспехи, превратившиеся в мусор, и на мощную руку, пробившую его грудь, он вдруг всё понял. В его глазах, полных заносчивости, поселился первобытный ужас.
— Человек с телом зверя... Обращающий божественное в прах... — закричал он, захлёбываясь кровью. — Это не секта Хэ-Хэ... Это Путь Небесного Сердца! Отпусти меня... Пожалуйста, отпусти!
Фан Цин удивленно моргнул, глядя на это жалкое подобие человека, который только что рыдал и молил о пощаде.
— Мой Путь Небесного Сердца — великое и праведное учение. Если бы ты не напал, разве бы я довёл тебя до такого состояния?
Услышав это, умирающий бандит округлил глаза, открыл рот, пытаясь что-то сказать, но из его горла вырвался лишь хрип. Тяжелые раны не оставили ему шанса: он испустил дух. С его смертью развеялись и многочисленные барьеры, сковывавшие комнату.
В саду Хуан Цзэ как раз подошёл к калитке. Всё произошло за считанные секунды: несколько молниеносных атак, пара фраз — и финал. Видя в своём магическом зрении, как бандит был забит до смерти парой ударов, Хуан Цзэ почувствовал, как на голове шевелятся волосы. От страха он слишком сильно дернул засов.
*Скрип!*
— Кто там? — раздался из бамбукового домика звонкий, спокойный голос.
Хуан Цзэ увидел, как чудовищная фигура направилась к выходу. Холодный пот лил градом. Проявив недюжинную смекалку, он крикнул:
— Младший брат Фан, это я, Хуан Цзэ! Только что вернулся из патруля, немного задержался. Прости, если разбудил.
Силуэт монстра в доме замер. Хуан уже готов был вздохнуть с облегчением, как вдруг тот же спокойный голос отозвался:
— А, старший брат Хуан! К чему такие церемонии? Вы, должно быть, очень устали за день. Погодите минутку, у меня тут есть отличный чай, снимающий усталость, я вынесу вам немного.
Хуан Цзэ, уже собиравшийся дать дёру, застыл на месте. Он хотел уйти, но ноги словно приросли к земле. В своём «Небесном зрении» он видел, как Фан Цин ходит по комнате, указывая пальцем на вещи. В мгновение ока разбитая мебель превращалась в исходные материалы, а затем снова становилась новой и целой. Парень поднял с пола щепки, подбросил их к потолку, и дыра в крыше затянулась сама собой. Один хлопок по трупу бандита — и тот превратился в жирного кролика, которого Фан Цин небрежно подхватил за уши. Затем он достал из сундука пакет чая и направился к двери.
На глазах у перепуганного Хуан Цзэ дверь медленно отворилась. Но вместо девятифутового гиганта вышел обычный Фан Цин с кроткой улыбкой. Припрыгивая, он подбежал к Хуану.
— Старший брат, вы обязательно должны попробовать! Я сам его готовил, вкус отменный!
Хуан Цзэ, стараясь сохранить лицо, сухо кашлянул:
— Что ж... Благодарю, младший брат.
Он взял чай и быстрым шагом направился к своему дому, не смея даже взглянуть на жирного кролика в руках Фан Цина. Он сделал вид, что ничего не заметил, — не хватало ещё, чтобы Фан и кролика ему всучил. Дойдя до своего порога, Хуан обнаружил, что его нижняя рубаха насквозь промокла от пота.
Фан Цин же ничего подозрительного не заметил. Старший брат Хуан всегда был таким — холодным и немногословным. Помахивая кроликом, он пошёл к ближайшей роще: нужно было поскорее избавиться от «улики». Но не успел он пройти и пары шагов, как послышался хруст веток. Кто-то шёл навстречу. Фан Цин насторожился: сегодня и так было слишком много потрясений. Из тени вышел человек в белых одеждах. На плече он нёс длинный бамбуковый шест, к которому была привязана дичь.
Обновлено: 01.02.2026