Прибыв на место, наставница Сиюй первым делом окинула окрестности хищным, убийственным взглядом. Воздух вокруг неё, казалось, застыл от исходящей угрозы. Не найдя врагов, она посмотрела на Хан Фэна и Цзян Сужоу. Они тут же склонились в почтительном поклоне.
– Приветствуем, наставница.
– Где враги? – её голос был холоден, как сталь, и остёр, как лезвие меча.
– Мертвы.
– Мертвы? – она удивлённо приподняла бровь. – Разве их не было трое, и все на стадии Создания Основы? Это вы их убили?
– Их убили морские демоны, – коротко пояснил Хан Фэн. – Старший брат Гао Хай остался, чтобы задержать врагов и дать нам уйти. Они убили его. А потом, когда двое из семьи Е гнались за нами, из моря внезапно появилась стая демонических зверей и сожрала их. Мы едва успели укрыться на берегу, чтобы спастись.
О Духе Моря, Ань-Ань, он решил умолчать. Такие тайны лучше хранить глубоко в сердце. Цзян Сужоу, поняв его намёк, молча кивнула в подтверждение его слов.
– Бедный мальчик, – с горечью вздохнула Сиюй, её голос на мгновение смягчился. – Гао Хай был таким одарённым и порядочным учеником. Из него бы вышел великий воин. Какая нелепая, безвременная смерть.
Хан Фэну тоже было невыносимо больно. Он знал Гао Хая совсем недолго, но этот жизнерадостный и добрый юноша оставил в его сердце глубокий след. А его самопожертвование… Хан Фэн чувствовал и невыносимую скорбь, и безграничное уважение. Если бы не Гао Хай, они бы не продержались до прихода Ань-Ань. Они были обязаны ему жизнью.
– Наставница, – подняла голову Цзян Сужоу, её глаза блестели от слёз, – у старшего брата Гао Хая… есть семья?
Она хотела хоть как-то отплатить за его жертву.
– Нет, – покачала головой Сиюй. – Я нашла его, когда ему было всего три года. Он был сиротой. Я вырастила его, как собственного сына. Это моя вина. Я недооценила врага, нужно было послать больше людей. Когда я получила ваше сообщение, я тут же бросилась на помощь, но… было уже слишком поздно. К счастью, вы оба живы.
Хан Фэна пронзило острое чувство сострадания. Гао Хай был для неё как сын. Какую же невыносимую боль она сейчас испытывает, скрывая её за маской холодной невозмутимости…
– Наставница, перед смертью старший брат Гао Хай передал нам доказательства преступлений семьи Е. Лисёнок, давай сюда медное зеркало.
Зверушка тут же достала артефакт из своего мешочка. Сиюй взяла его, просканировала духовным зрением и убрала.
– Ясно. Пойдёмте, нужно найти тело Гао Хая.
Они вернулись на остров. Но, как ни искали, тела нигде не было.
– Здесь остались следы мощного взрыва духовной энергии, – после долгого молчания произнесла Сиюй. – Тела нет. Скорее всего, он… взорвал себя.
Хан Фэн и Цзян Сужоу опустили головы. Они и сами догадывались об этом, но не хотели произносить страшные слова вслух. Осознание того, что их спаситель погиб такой ужасной смертью, не оставив после себя даже праха, было невыносимо.
– Он пришёл в этот мир, не имея корней, и ушёл, не оставив их, – с тихой скорбью прошептала Сиюй. – Даже если бы мы захотели вернуть его прах на родину, у него её не было. Что ж, пойдёмте.
Вернувшись в секту, она сказала:
– Я отнесу доказательства старейшине Те Ляню. Посмотрим, какое решение он примет. Семья Е совершила чудовищное преступление, опозорив имя нашей секты. Их вина неоспорима. А вы идите, отдохните и залечите раны. Когда вас вызовут в зал правосудия, дадите показания.
– Слушаемся, наставница!
– Я считаю, – сказала Цзян Сужоу, когда они остались одни, – что старший брат Гао Хай не должен быть забыт. Хоть у нас и нет его тела, я хочу устроить для него кенотаф, поставить надгробие, чтобы мы могли почтить его память.
– Ты права. Пойдём вместе.
Они спустились в город, купили в похоронной лавке дорогой гроб из сандалового дерева, заказали надгробие, венки, свечи и ритуальные деньги. Вернувшись на пик, они направились к жилищам учеников внутреннего круга. Там их встретили несколько старших братьев.
– Сестра Цзян, что привело тебя сюда?
Она рассказала им обо всём, что произошло. Её слова вызвали бурю праведного, яростного гнева.
– Какая низость! Убить столько невинных людей ради Кровавой Пилюли! А потом ещё и пытаться убить своих же, чтобы скрыть следы! Они погубили младшего брата Гао Хая! Такое нельзя прощать! Мы должны уничтожить семью Е!
– Верно! Позовём троих наших старших братьев на стадии Золотого Ядра и отомстим за Гао Хая!
– Проклятое змеиное гнездо! Они позорят нашу секту! Их нужно истребить!
– Молчать! – раздался властный, холодный голос.
Вперёд вышел высокий, статный юноша. Все тут же притихли. Всего у Сиюй было двадцать шесть учеников. За вычетом погибшего Гао Хая и отсутствующего Е Лунъюаня, здесь собрались все двадцать четыре. И трое из них, стоявшие впереди, излучали ауру невероятной мощи. Это были воины на стадии Золотого Ядра.
– Хан Фэн, – представила их Цзян Сужоу, – это — Шан Юнь, первый и самый сильный ученик нашей наставницы, он на пике стадии Золотого Ядра. А это — старшие братья Лю Син и Ван Дао.
– Приветствую старших братьев.
– Так это ты — новый ученик наставницы, – кивнул Шан Юнь. – Я слышал о твоём подвиге в тайном царстве. Я также слышал, что сейчас произошло. У меня лишь один вопрос: где наставница?
– Она отнесла доказательства в зал правосудия.
– Вот именно! – повысил голос Шан Юнь, обводя всех гневным взглядом. – Даже наставница понимает, что такие дела решаются через зал правосудия! А вы что удумали? Схватить мечи и устроить резню?!
Обновлено: 21.01.2026