Достигнув спасительной триграммы Сюнь, Хан Фэн тут же активировал своё искусство. Его тело на мгновение стало почти прозрачным, сливаясь с потоками ветра, которые вихрились внутри формации. Хотя гнетущее давление никуда не делось, сковывая каждый мускул, его скорость заметно возросла. Он больше не чувствовал себя мухой в янтаре, теперь он был скорее рыбой, плывущей против сильного течения.
Враги, оправившись от минутного замешательства, снова ринулись в атаку. Их мечи оставляли в воздухе смертоносные росчерки света. Но на этот раз Хан Фэн, черпая силу из самой триграммы ветра, взмахом руки создал два мощных, воющих торнадо. Вихри с рёвом обрушились на преследователей, с лёгкостью отбросив их назад и заставив на мгновение потерять равновесие.
– Бежим! У нас появился шанс! – слабым голосом прошептала Цзян Сужоу, её дыхание было прерывистым.
«Нет… шанса нет», – с горечью подумал Хан Фэн, ощущая, как быстро иссякают его силы. Если бы они могли сбежать, он бы сделал это ещё в тот момент, когда она вернулась, не позволив ей ввязаться в эту безнадёжную битву. Их скорость, даже с крыльями, уступала скорости врагов. Они могли лишь ловко уворачиваться, выигрывая драгоценные, но бесполезные секунды.
Из сияющих рун на поверхности формации вырвались десятки светящихся, гибких цепей. Они со змеиным шипением устремились к ним. Е Цинъюнь хотел сковать их, чтобы нанести один, решающий удар, и покончить с этой унизительной игрой в догонялки.
Они отчаянно отбивались, мечи в их руках превратились в размытые пятна света, но цепей было слишком много. На месте одной разрубленной тут же появлялись три новые. В конце концов, несмотря на всё их мастерство и отчаяние, светящиеся путы окутали их, лишив возможности двигаться.
Двое убийц с хищными, торжествующими ухмылками медленно приближались, наслаждаясь моментом.
– Сестра, – с кривой усмешкой произнёс Хан Фэн, – похоже, на этот раз нам действительно не уйти.
– Что ж, значит, такова наша судьба, – её голос был спокоен, но в нём слышались нотки безграничной, пронзительной нежности. – Путь культивации всегда был опасен. Постигнуть Дао утром и умереть вечером — таков удел воина. Умереть вместе с любимым человеком — это тоже своего рода счастье. В этой жизни мы вместе сойдём в Жёлтые источники. Надеюсь, и в следующей мы будем вместе.
– Услышать от тебя слово «любимый»… теперь я могу умереть спокойно, без сожалений.
Он с трудом повернул голову и, найдя её руку, крепко сжал её пальцы, вкладывая в это простое движение всю свою нежность и отчаяние.
Е Цинъюнь занёс меч для последнего, ритуального удара.
– Отправляйтесь в преисподнюю, несчастные влюблённые!
Но в тот самый миг, когда его меч должен был опуститься, произошло нечто невероятное.
Снизу, из тёмной, бурлящей морской пучины, донеслась прекрасная, чарующая мелодия. Это был чистый детский голосок, напевавший простую, но невероятно красивую и древнюю, как сам океан, песенку.
Все невольно посмотрели вниз. Из моря поднялась огромная, изумрудная волна, на гребне которой, словно на троне из жидкого нефрита, стояла та самая девочка с синими волосами. Она была чиста и невредима, все её раны исчезли без следа, а простое платьице сияло первозданной чистотой.
– Йо-хо! Море приветствует вас! – она весело помахала им, и в её объятиях они увидели испуганного, но живого лисёнка. Её глаза смеялись, превратившись в два маленьких полумесяца.
– Девочка? Она вернулась? – прошептал Хан Фэн, не веря своим глазам.
– Хмф, всего лишь мелкий морской демон. Неужели вы думаете, что она сможет вас спасти? – презрительно хмыкнул Е Цинъюнь, вновь занося меч.
Девочка лишь взмахнула своей маленькой ручкой. И в тот же миг поверхность моря вскипела. Из глубин вырвались тысячи, десятки тысяч морских тварей: гигантские акулы с рядами зубов-кинжалов, тунцы, чья чешуя сверкала, как доспехи, причудливые морские звёзды, раковины размером с человека, грациозные коньки, жуткие осьминоги и величественные скаты. Каждое из этих существ излучало ауру такой мощи, что Е Цинъюнь и Е Лючуань показались рядом с ними жалкими мальчишками. Любое из них могло бы с лёгкостью их уничтожить. А их были тысячи!
Двое убийц застыли, их лица исказились от животного ужаса.
– Пятый брат… да они… они ведь могут всю нашу секту стереть в порошок… – пролепетал Е Лючуань.
– Бежим!
Е Цинъюнь с отчаянным воплем бросился прочь.
– Взять их! – звонко скомандовала девочка.
Тысячи морских тварей устремились… прямо на Хан Фэна и Цзян Сужоу.
– Стоп! – спохватилась девочка. – Тех двоих не трогать, они хорошие! Бейте тех, что убегают!
Гигантская акула, уже раскрывшая свою усеянную сотнями зубов пасть, чтобы проглотить их, замерла, недоумённо посмотрела на них, а затем ринулась в погоню. Но было уже поздно. Двое убийц были проглочены гигантским дельфином, и из его пасти донёсся отвратительный хруст ломающихся костей.
Остальные твари разочарованно взревели.
– Ну вот, спасибо всем за помощь! – хихикнула девочка. – Там ещё один, со шрамом, меня обидел. Если увидите, прибейте его, хорошо?
Твари согласно кивнули и бесшумно скрылись в морской пучине.
Формация, лишившись своих хозяев, медленно растворилась в воздухе. Хан Фэн тут же подлетел и схватил драгоценный Компас Сюаньлуо.
– Ой, вы же ранены! – спохватилась девочка. – Полетели на тот остров, там и подлечитесь.
Они приземлились на небольшом, уютном островке. Девочка, подталкиваемая волной, выбежала на берег.
Хан Фэн и Цзян Сужоу, проглотив по Пилюле Восстановления Духа, сели на большой, тёплый камень. Лисёнок тут же запрыгнула к ним на колени.
– Я так рада, что с вами всё в порядке! Я так боялась!
– И ты, малышка, тоже чудом выжила, – с нежностью сказала Цзян Сужоу, гладя её мокрую шёрстку.
– Благодарю вас за спасение, юная госпожа, – поклонился Хан Фэн.
– Хе-хе-хе, но вы ведь тоже меня спасли! Мы теперь друзья! – она протянула им свои маленькие ладошки. – Друзья, скажите мне свои имена!
– Я — Хан Фэн, это — моя спутница Цзян Сужоу, а это — наша подруга, лисёнок. А как зовут вас?
– Меня? – девочка на мгновение задумалась. – У меня много имён. Мои друзья в море говорят, что я — Дух Океана, и зовут меня Хай Лин. Рыбаки на суше называют меня Морской Богиней. Русалочки зовут меня Маленькой Богиней. Сестрица-Дракон дала мне имя Ань Хэюй и любит называть меня Ань-Ань. А некоторые большие демоны зовут меня просто Девчонкой. А как вы хотите меня называть?
– Э-э… давай мы будем звать тебя Ань-Ань. Красивое имя.
– Хорошо! – радостно захлопала в ладоши она.
– Ань-Ань, а как ты смогла позвать на помощь столько демонических зверей?
– Так они же все мои друзья! – с гордостью заявила она. – Корабли плывут от реки Мин до самых дальних морей, ветер гуляет от севера до юга. В четырёх морях — везде мои знакомые, за тысячи вёрст — всё равно земляки. Во всех океанах мира у меня есть друзья!
Обновлено: 21.01.2026