– Лисёнок, как думаешь, что лучше: продать этот трёхсот восьмидесятилетний Цветок Белого Дамаска за духовные камни или найти алхимика, чтобы он создал из него пилюли для Церемонии Почитания Предков?
Хан Фэн задумчиво смотрел на огромное, почти заполнившее всю комнату растение, чьи лепестки источали тонкий аромат.
Лисёнок смерил цветок взглядом, на мгновение задумался, а потом серьёзно спросил:
– Сначала скажи мне, откуда у тебя снова взялась трава возрастом более трёхсот лет?
– Духовные камни мне сейчас не особо нужны, – проигнорировал его вопрос Хан Фэн. – А вот если превратить это в пилюли, то на церемонии у меня будет хоть какая-то защита. По крайней мере, появится шанс уцелеть в схватке с Е Лунъюанем.
– Я всё понимаю, – не унимался лисёнок, – но главный вопрос: откуда, чёрт возьми, у тебя эта трава?! В прошлый раз ты внезапно достал трёхсотлетний Трёхстрелковый цветок, и я уже тогда заподозрил неладное.
– Если искать алхимика на пике Алой Зари, не факт, что мне помогут. Да и платить за его работу и дополнительные ингредиенты мне нечем.
– Да это же трава возрастом более трёхсот лет! В наших краях такая редкость! Тебе всего восемнадцать. Ты что, начал её выращивать в прошлой жизни, а в этой сохранил воспоминания?
– Я слышал, у подножия горы есть алхимические лавки, где можно заказать пилюлю из своих материалов. Платить не нужно, но придётся поделиться частью готовых пилюль с мастером.
– Да, но откуда у тебя трава такого возраста?! Ты можешь ответить на мой вопрос прямо?!
– Но я же даже рецепта не знаю… Может, спросить у сестры Цзян? Она-то точно в этом разбирается. Или просто отдать цветок ей, чтобы она сама сварила пилюлю? Нет, так не пойдёт, я не смогу объяснить, откуда он у меня…
– Вот и я о том же! Ты даже не можешь объяснить, откуда он взялся! Так может, ты сначала мне объяснишь? Ты же простой разнорабочий, нищий, откуда у тебя такое сокровище?
– Но если не обращаться к Цзян Сужоу, то я так и не узнаю, какие ещё травы нужны для рецепта, и не смогу их собрать…
Видя, что Хан Фэн упорно уходит от ответа, игнорируя его вопросы, лисёнок окончательно вышел из себя. Он разинул свою крохотную пасть и собрался впиться зубами в драгоценное растение.
Хан Фэн молниеносно среагировал, подхватив зверька за шкирку.
– Ты что задумал?
– Что я задумал?! Ты вообще меня слушаешь?! – взвизгнул лисёнок и, извиваясь в воздухе, попытался лягнуть его своими короткими лапками. Не дотянулся.
Хан Фэн усмехнулся.
– Не спрашивай. У меня свои секреты.
– Ясное дело, что у тебя секреты! Иначе с чего бы ты столько лет скрывал свой уровень?
Лисёнок спрыгнул на стол. Его мордочка выражала крайнее подозрение, но в глазах плясали умные искорки. Он с видом мудреца принялся рассуждать:
– В прошлый раз ты подарил сестре Цзян тридцатилетний Трёхстрелковый цветок, а вечером у тебя уже был трёхсотлетний, который ты продал и купил на эти деньги массив и меч. Сегодня ты подарил ей тридцатилетний Цветок Белого Дамаска, и у тебя тут же появился трёхсотлетний. Я всё понял! Всё!
Глядя на его самодовольный вид, Хан Фэн тяжело вздохнул.
– Ладно, я так и знал, что от тебя ничего не скроешь. Ты и впрямь умён. Я скажу правду…
– А правда в том, что ты самое лучшее оставляешь себе! Сестре Цзян ты отдаёшь всякую мелочь, а сокровища придерживаешь для себя! Ты её совсем не любишь, так ведь?! – торжествующе закончил лисёнок, чувствуя себя гениальным сыщиком.
Хан Фэн застыл с отупевшим выражением лица. И это всё, что он надумал за всё это время?
Подумав о том, что помощь лисёнка в передаче подарков ему ещё может понадобиться, и что скрыть от него что-либо, живя под одной крышей, всё равно не удастся, Хан Фэн решил рассказать правду. Чтобы тот больше не донимал его своими бесконечными расспросами.
– Лисёнок, помнишь, в прошлый раз ты заметил, что в моём трёхсотлетнем цветке не было никакой силы?
– Да, вроде было такое.
– С этим то же самое.
– И в этом тоже нет силы? – удивился зверёк и тут же откусил кусочек лепестка. Проглотив, он убедился — никакой духовной энергии. – Эй? А в чём дело?
– Дело не в том, что в нём нет силы. Просто она действует только на меня.
Хан Фэн немного помолчал, собираясь с мыслями.
– Я нашёл волшебный предмет, назовём его «рог изобилия». Он даёт мне благословение. Когда я дарю что-то своей спутнице, он возвращает мне подарок, но в десятикратном качестве, а не количестве. Понимаешь?
– Ничего себе! То есть, ты даришь ей тридцатилетнюю траву, а он возвращает тебе трёхсотлетнюю?
Лисёнок на этот раз сообразил быстрее. В его глазах зажегся азартный огонёк.
– Тогда, если ты подаришь ей эту траву, то получишь трёхтысячелетнюю? А если подаришь трёхтысячелетнюю, то получишь тридцатитысячелетнюю? Эй… Да мы же разбогатеем!
– Увы, – горько усмехнулся Хан Фэн, – «рог изобилия» тоже это предусмотрел. Есть ещё одно правило: то, что он мне возвращает, я не могу никому подарить, включая спутницу. Если я отдам ей этот цветок, то не получу ничего взамен. Возвращённые дары могу использовать только я. Поэтому эта трава не лишена силы, просто эта сила действует только на меня. Теперь понял?
– Понял, – разочарованно протянул лисёнок. – Значит, бесконечно накручивать не получится.
– Способ есть, – задумчиво произнёс Хан Фэн. – Например, я могу продать эту траву за духовные камни, на них купить что-то равноценное, подарить ей, получить в десятикратном размере, снова продать, купить что-то ещё дороже, снова подарить…
– Точно! Это же отличный план! Немного хлопотно, но оно того стоит!
– Нет, это плохой план.
Хан Фэн покачал головой.
– Чем дороже будут вещи, которые я продаю, тем тщательнее их будут проверять. Рано или поздно кто-нибудь обнаружит, что они бесполезны. Тогда я навлеку на себя гнев многих могущественных людей, и за мной начнётся охота. Такое можно провернуть раз или два, но если делать это постоянно, даже дурак поймёт, что со мной что-то не так. К тому же, у «рога изобилия» есть свой предел. Если я буду беззастенчиво накручивать духовные камни, то могу исчерпать его лимит. Нужно действовать постепенно и накапливать понемногу.
Он посмотрел на лисёнка серьёзным взглядом.
– Я пять лет был никем. И только сейчас у меня появился шанс стать сильнее, чтобы выжить в этом жестоком мире. Я не хочу его терять. Поэтому мы не можем так рисковать. Понимаешь?
Обновлено: 21.01.2026