– Чушь собачья! – взревела драконица. – Тогда куда, по-твоему, делось ядро моего сына?! Неужели самоуничтожилось?!
Она была вне себя от ярости. Любая мать, потерявшая дитя, обезумела бы от горя.
– А мне-то откуда знать? Мы не залезали в брюхо твоему сыну! Сотни тысяч людей тому свидетели! Неужели ты думаешь, что я, старейшина, буду лгать?! Ты просто ищешь предлог, чтобы вторгнуться на наши земли! Объявить войну людям!
Предок Инь Мин не выказывал ни малейшего страха. Пусть у врага и было несколько драконов стадии Преображения Души, но он, как представитель человеческой расы, не мог склонить голову перед демонами.
– Ты не залезал, а вот этот Хан Фэн — залезал! Пусть выйдет! – драконица обвела взглядом толпу.
Хан Фэну ничего не оставалось, кроме как выйти вперёд.
– Не ходи! – Сиюй схватила его за руку, её брови сошлись на переносице.
– Всё в порядке. Я просто поговорю с ними отсюда, – он успокаивающе кивнул Наставнице, а затем, подняв голову, сложил ладони. – Ученик секты Инь-Ян, Хан Фэн, приветствует почтенных из Клана Падших Драконов. Если у вас есть вопросы, я готов на них ответить.
– Это тебя мой сын тогда проглотил?
– Да.
– Ты, жалкий практик стадии Концентрации Ци, был проглочен великим демоном стадии Преображения Души. Ты должен был в мгновение ока превратиться в лужу грязи! Как ты умудрился выжить так долго?!
– Почтенная русалка подарила мне защитный артефакт. Лишь благодаря ему мне удалось чудом уцелеть.
– Хорошо. Тогда ответь мне, куда делось ядро моего сына? Это ты его забрал?! – прошипела драконица, скрипя зубами.
Хан Фэн нахмурился.
– Почтенная, неужели вы думаете, что я, ничтожный практик стадии Концентрации Ци, смог бы даже приблизиться к ядру великого демона, не говоря уже о том, чтобы забрать его? Да одно только давление от ядра мёртвого демона раздавило бы меня на месте!
И в этом он был прав. Даже мёртвый, демон стадии Преображения Души был слишком силён для него. Но остальные не знали, что Хан Фэн выжил лишь благодаря псевдо-божественному артефакту, активированному кровью Бессмертного Предка Ханя.
Драконица на мгновение задумалась.
– Но ты ведь сейчас на высшей ступени Создания Основы! Практик стадии Концентрации Ци не смог бы, а ты — смог бы!
При этих словах ученики секты Инь-Ян ахнули. Месяц назад, на турнире, Хан Фэн был на стадии Концентрации Ци, а теперь — уже на высшей ступени Создания Основы? Такой стремительный рост! Как это вообще возможно?!
– Почтенная, – ответил Хан Фэн, – сейчас я действительно на стадии Создания Основы. Но тогда я был на стадии Концентрации Ци. Тот турнир был именно для этого уровня. Будь я сильнее, меня бы просто не допустили. Пятеро мастеров стадии Зарождающейся Души из разных сект лично проверяли всех участников, ошибки быть не могло. Я совершил прорыв уже после тех событий. Я занял первое место, и глава секты наградил меня тремя Пилюлями Создания Основы. Я прорвался уже по возвращении.
– Тогда скажи мне! Куда делось ядро моего сына?! – взревела драконица.
– Этого я, к сожалению, не знаю. После того как ваш сын проглотил меня, я всё время находился в его желудке, пытаясь выжить. Я выбрался наружу через пищевод лишь после его смерти и никакого ядра не видел. Позвольте спросить, почтенная, когда Дух Моря и русалка доставили вам тело, вы сразу его осмотрели?
– Конечно, нет! Я была в уединении. Я узнала обо всём лишь сегодня, когда вышла. Иначе я бы явилась к вам сразу же, а не ждала целый месяц!
«Вот почему они так долго тянули», – понял Хан Фэн.
– Почтенная, – продолжил он, – в тот день, после победы над вашим сыном, Дух Моря настояла на том, чтобы тело было сохранено в целости и доставлено вам в знак уважения. На глазах у сотен тысяч людей она утащила его в море. Я думаю, Дух Моря, которая так ратовала за уважение к павшим, вряд ли стала бы забирать ядро. К тому же, она — божество океана, зачем ей ядро какого-то демона?
– Получается, когда она доставила тело вашему клану, оно было цело. А через месяц, когда вы вышли из уединения, ядра уже не было. Разве это не наводит на размышления?
Глаза драконицы сузились.
– Ты хочешь сказать, что ядро забрал кто-то из моих сородичей?
– Этого я не могу знать, я не видел этого своими глазами. Но то, о чём я говорю, видели многие.
При этих словах другие драконы встрепенулись и принялись наперебой уверять свою предводительницу, что они ничего не брали.
Но, очевидно, разбираться с семейными дрязгами драконица собиралась позже. Её гнев ещё не утих.
– Смерть моего сына — всё равно ваша вина! – прошипела она, впиваясь взглядом в Хан Фэна. – Если бы ты сразу умер, он бы ушёл и не стал сражаться с людьми! Ничего бы не случилось! Во всём виноват ты! Я не хочу войны с людьми. Пойдёшь с нами сам. Принесёшь себя в жертву перед моим сыном в знак искупления!
Услышав эту наглую, извращённую логику, ученики секты Инь-Ян заскрипели зубами от ярости. Какое высокомерие!
– Подруга, – нахмурился Инь Мин, – твои слова звучат слишком властно. Жизнь вашего рода — это жизнь, а жизнь людей — нет? Какая наглость! Это твой сын был неправ, он первым напал на нас! Мы лишь защищались! А теперь ты обвиняешь жертву?!
– Секта Инь-Ян! Я уже пошла на огромную уступку! Выдайте мне Хан Фэна, и пусть он искупит свою вину смертью! В противном случае, не вините Клан Падших Драконов за то, что мы сотрём вас с лица земли! Посмотрим, как вы, с вашим единственным мастером стадии Преображения Души, выстоите против нас!
– Хмф! Какое унижение! – Предок Инь Мин взмыл в воздух. – Секта Инь-Ян скорее разобьётся вдребезги, как яшма, чем уцелеет, как простая черепица! Ваш Клан Падших Драконов силён, и сегодня вы хотите забрать нашего ученика. А завтра придут другие и тоже чего-то потребуют! Мы так и будем отдавать своих детей?! Секта, не способная защитить своих учеников, не имеет права на существование!
– Клан Падших Драконов, если вы хотите войны, вы её получите! Секта Инь-Ян никогда не склонится перед врагом! Даже если вы уничтожите нас, другие люди отомстят за нас! Пока жив хоть один ученик, наша секта будет жить! Мы лучше умрём стоя, чем отдадим своего ученика ради спасения! В человеческой расе нет трусов!
Слова Предка зажгли в сердцах всех учеников огонь. Их переполняла гордость и боевой дух. С таким лидером, с такой сектой, им нечего было бояться!
– Лучше разбиться вдребезги, как яшма, чем уцелеть, как черепица! – в один голос взревели они.
Обновлено: 15.02.2026