Словно услышав безмолвный упрёк Хан Фэна, Синь-цзу терпеливо разъяснила:
【Этот мир состоит из девяти континентов. Центральный континент символизирует Инь и Ян, Великий Предел. Восемь окружающих его земель соответствуют восьми триграммам.】
【Путь Восьми триграмм — это высший, изначальный закон Девяти миров. В незапамятные времена я отправила Восемь Чудесных Жемчужин в восемь миров, чтобы помочь Бессмертному Предку Ханю объединить их в единое целое и достичь статуса Непревзойдённого Высшего Бога.】
【И эти восемь жемчужин по-прежнему сокрыты на этих восьми континентах.】
【Среди восьми триграмм, Цянь — это Небо, соответствует Металлу и располагается на юге.】
【Кунь — это Земля, соответствует Почве и располагается на севере.】
【Ли — это Огонь, находится на востоке.】
【Кань — это Вода, находится на западе.】
【Гэнь — это Гора, на северо-западе.】
【Чжэнь — это Гром, на северо-востоке.】
【Сюнь — это Ветер, на юго-западе.】
【А Дуй — это Водоём, находится на юго-востоке. Именно здесь, на Звёздном континенте, ты и находишься.】
【Каждая триграмма обладает своей стихией. Водоём — это озёра и болота, место, где земля и вода существуют в гармонии, порождая бесчисленные формы жизни. Поэтому стихия Водоёма — Дерево. Жемчужина Дуй — артефакт стихии дерева, хранящий в себе самую могущественную жизненную силу.】
【Та подделка, что ты держишь в руках, пусть и является лишь копией, по своей силе сравнима с псевдобожественным артефактом. После того, как ты её очистишь, её защитные свойства и сила, которую ты сможешь высвободить, многократно возрастут. Правда, с твоим нынешним уровнем развития ты и сотой доли её мощи не используешь.】
– Синь-цзу, а что это за ранг — псевдобожественный артефакт? Это что-то вроде магического сокровища?
【Иерархия сокровищ выглядит так, от низшего к высшему: духовный инструмент, духовное сокровище, магический инструмент, магическое сокровище, бессмертный инструмент, бессмертное сокровище, псевдобожественный артефакт, артефакт в полушаге от божественного и, наконец, божественный артефакт. Последний эквивалентен изначальному сокровищу вселенского уровня.】
【К сожалению, твоя стихия — Ветер, а в руках у тебя артефакт стихии Дерева. Ты не сможешь раскрыть весь его потенциал. Вот если бы ты нашёл Жемчужину Сюнь, она бы подошла тебе идеально.】
– Я и этому рад, – усмехнулся Хан Фэн. – Кстати, моя спутница как раз владеет стихией Дерева. Если я отдам эту жемчужину ей, она сможет использовать её на полную мощь?
【Даже Бессмертный не сможет раскрыть весь потенциал псевдобожественного артефакта, не говоря уже о крошечном практике на стадии Концентрации Ци. Просто она будет лучше с ней совместима. Если ты подаришь ей этот артефакт, ты получишь десятикратное вознаграждение — артефакт в полушаге от божественного. Но если ты сделаешь это после прорыва на стадию Создания Основы, вознаграждение будет двадцатикратным. Как в уровне развития, так и в качестве ответного дара.】
– Понял. Тогда я подожду, пока не достигну стадию Создания Основы. И я должен сделать это раньше неё, чтобы, когда она совершит прорыв, система вернула мне двадцатикратную награду.
【Логика верна. Но когда ты только что говорил о подарке, ты не думал о вознаграждении. Видно, что ты искренне её любишь. Ты хороший человек.】
– Хе-хе, спасибо. А теперь, Синь-цзу, не могли бы вы подсказать, как мне прикончить этого дракона?
【Для начала окропи псевдобожественную Жемчужину Дуй своей кровью, чтобы установить с ней связь. Кровь Бессмертного Предка Ханя способна частично пробудить её изначальную силу. В конце концов, настоящая Жемчужина Дуй была его личным артефактом, а эта копия создана по её образу и подобию.】
– То есть, как только я это сделаю, я смогу победить эксперта стадии Преображения Души?
【Раскатал губу. Ты просто оказался в нужное время в нужном месте. Возьми жемчужину, найди демоническое ядро этого цзяо и приложи её к нему. Ядро для демона — то же самое, что даньтянь для практика. Это его самое важное и самое уязвимое место.】
【Родословная этого цзяо слишком низка. Кровь Бессмертного Предка Ханя — благороднейшая в этом мире. Статус, который получит его личный артефакт, активированный этой кровью, окажется слишком высок для ядра какого-то жалкого демона стадии Преображения Души. Оно просто не сможет выдержать такую мощь. Его ядро взорвётся, а вся жизненная сила будет выпита до капли.】
– Я понял. Спасибо вам, Синь-цзу. И последний вопрос: где находится его демоническое ядро?
【Восемнадцатью метрами ниже по этому каналу будет пять ответвлений. Выбери второе слева.】
– Принято.
Хан Фэн взял жемчужину, прокусил палец и выдавил каплю крови. Та мгновенно впиталась в гладкую поверхность, устанавливая связь. Артефакты уровня магического сокровища и выше можно было привязать к себе, после чего никто другой не смог бы ими воспользоваться.
Пробираясь сквозь тошнотворную смесь из желчи и морской воды, Хан Фэн, освещая себе путь Золотой Жемчужиной, полетел вниз по пищеварительному тракту монстра. Браслет Додо и его собственная жемчужина создавали двойной защитный барьер, позволяя ему выживать под чудовищным давлением.
Тело цзяо содрогалось и металось в агонии. Очевидно, снаружи продолжалась битва. Единственной, кто мог на равных сражаться с этим монстром, была Додо. Хан Фэн понял — его не бросили, за него всё ещё сражаются.
Петляя по скользким, пульсирующим коридорам, он наконец добрался до развилки, о которой говорила Синь-цзу. Нырнув во второй проход слева, он сразу почувствовал перемену. Зловонная жижа исчезла, уступив место концентрированной, почти осязаемой демонической и духовной энергии.
Свет защитного браслета начал тускнеть. Хан Фэн забеспокоился и ускорил движение.
И вскоре он увидел его. В центре огромной полости, наполненной бурлящей энергией, парило гигантское, пульсирующее ядро. Оно было больше самого Хан Фэна. Если бы удалось вытащить его наружу и продать, цена была бы астрономической. Вероятно, во всём королевстве Минь не нашлось бы и пары человек, способных его купить.
Чем ближе он подлетал к ядру, тем сильнее становилось давление. Хан Фэн чувствовал, что если его защитный барьер падёт, его в одно мгновение раздавит в порошок.
В этот момент цзяо тоже почувствовал неладное. В его энергетическом центре, в его море ци, внезапно появилось инородное тело. Как он мог этого не заметить?
Снаружи Лолинь, сражавшийся с Додо, Ань-Ань, Сиюй и ещё одним неизвестным старцем, внезапно издал оглушительный, полный боли рёв. Он рухнул на поверхность моря и начал биться в конвульсиях, хлеща хвостом по воде.
– Лолинь, не думай, что если ты начнёшь себя избивать, мы тебя простим! – нахмурившись, крикнула Додо. – Немедленно выплюни нашего друга!
– Вон! Убирайтесь! Вон! – ревел цзяо в панике. Необъяснимый ужас, предчувствие неминуемой смерти охватило его. Он отчаянно пытался извергнуть из себя человека, что проник в его даньтянь.
Ань-Ань уперла руки в бока.
– Лолинь, хоть ты и главный хулиган в море, вечно творишь гадости и воруешь морских звёздочек у малышей, но если ты вернёшь моего друга, я тебя прощу!
– Неисправимый! Что с ним разговаривать! Он посмел тронуть ученика моей секты Инь-Ян! Я лично убью тебя! – яростно проревел неизвестный старец. Он вскинул руку, и в его ладони появился сияющий диск Инь-Ян и Восьми триграмм, который он тут же направил в мечущегося дракона.
Лолинь издал ещё один душераздирающий вопль, его агония лишь усилилась!
Обновлено: 15.02.2026