Когда Цзян И и Лю Шэн вошли в Павильон Обучения Мастерству, старик в белом, дремавший, закинув ноги на стол, внезапно что-то почувствовал и резко поднял голову. В его мутных глазах промелькнул острый блеск. Он впился взглядом в Цзян И, разглядывая его с ног до головы, словно редкую диковинку. Под этим взглядом Цзян И почувствовал необъяснимый холод, странное и неприятное ощущение, будто все его тайны были видны как на ладони.
«Иллюзия?» — волосы на теле Цзян И встали дыбом, и он невольно содрогнулся.
— Приветствую, старец Чан.
Старец Чан не ответил, продолжая сверлить Цзян И взглядом. Его морщинистое лицо растянулось в широкой ухмылке.
— Парень, ты очень хорош! Не ожидал в такой глуши встретить подобный талант. Редкость, настоящая редкость.
Цзян И, помедлив, сложил руки в приветственном жесте: — Старец Чан, вы слишком добры.
— Я говорю правду! Даже в больших городах с такой скоростью культивации ты бы считался гением.
Лю Шэн, стоявший рядом, с улыбкой поддакнул: — Старец Чан, у вас глаз-алмаз! Вы все подметили. Мой племянник — настоящий гений боевых искусств. Я ведь давал ему практиковать «Искусство Изначального Треножника», так? И не прошло и недели, как он уже достиг в нем великого мастерства. Если это не гений, то кто? Вы, старец, многое повидали, может, посмотрите, нет ли для него еще какой-нибудь подходящей техники...
Старик в белом, называвший себя Старцем Чаном, прибыл в город Ушуй двадцать лет назад. По неизвестной причине он стал хранителем этого павильона. Лю Шэн прекрасно знал, что этот старик не так прост, как кажется, и, вероятно, был могущественным экспертом с таинственным прошлым. Возможно, он прибыл сюда из какой-то крупной силы, чтобы укрыться от мира. Та же «Искусство Изначального Треножника» была дана ему именно этим стариком.
— Ладно, ладно, — Старец Чан, прищурившись, кивнул. Он медленно засунул руку в рукав и, пошарив там, извлек пожелтевшую книгу.
【Обнаружен фрагмент техники Небесного ранга, низшей ступени «Формула Нерушимого Золотого Тела» — «Искусство Девяти Треножников, Возвращающихся к Истоку», записать?】
【Требуется 10 лет жизни.】
Цзян И был ошеломлен. «Техника Небесного ранга? Что за шутки? Разве в таком маленьком городке можно найти нечто подобное? Небесный ранг!!! Это же то, что может сделать из простого воина короля или основателя секты. Даже если это всего лишь фрагмент, его ценность неизмерима. Если об этом станет известно, разразится кровавая буря, которая охватит весь мир.»
— Эта техника является продвинутой версией «Искусства Изначального Треножника». Парень, возьми. Когда освоишь ее, приходи сюда снова, — Старец Чан протянул руку. Его пальцы были тонкими и костлявыми, как ветви старого дерева. Он схватил Цзян И за руку и силой вложил ему в ладонь книгу, широко улыбаясь. — Тогда я дам тебе еще одну, поистине высшую технику...
Цзян И поднял голову и встретился с ним взглядом. В этот момент в его море сознания пронеслись строки из «Безымянного Искусства», и его разум прояснился. Невидимая сила, казалось, окутала его, даруя способность видеть суть вещей и проникать сквозь иллюзии. Заглянув в глубину мутных глаз старика, Цзян И увидел безграничное безумие и жадность. Холод пронзил его до глубины души.
«Что он задумал? Что ему нужно?! Как и ожидалось, бесплатный сыр бывает только в мышеловке! Это все заговор!»
Цзян И подавил внутреннее волнение. Встретившись со стариком взглядом, он быстро опустил голову и, сложив руки, произнес: — Тогда... большое спасибо, старец Чан.
— Парень, если действительно хочешь поблагодарить, то усердно тренируйся. Постарайся освоить ее как можно скорее и приходи ко мне снова, — с улыбкой сказал Старец Чан, выглядя как добрый и любящий дедушка.
«Прийти снова? Хех», — Цзян И почтительно поклонился.
— ...Да.
Сила была не на его стороне, поэтому ему оставалось только терпеть. Он не знал ни кто этот старик, ни какова его сила. Если он сейчас полезет на рожон, то не получит ничего, кроме преждевременной гибели.
— Ха-ха, старец Чан, будьте уверены, мой племянник вас не разочарует...
— Идите, идите.
— Тогда не будем вам больше мешать, отдыхайте... — увидев, что старик в белом снова закрыл глаза и опустил голову, Лю Шэн больше ничего не сказал, поклонился и увел Цзян И.
По дороге Лю Шэн улыбался, явно находясь в прекрасном настроении.
— Племянник И, этот Старец Чан — непростой человек, вероятно, скрытый мастер. Ты должен усердно изучать то, что он тебе дал, и постараться освоить эту технику как можно скорее. Тогда я замолвлю за тебя словечко, чтобы он взял тебя в ученики, как тебе?
Уголок глаза Цзян И дернулся.
— ...Отлично. — затем он, подумав, протянул книгу Лю Шэну. — Это... довольно глубокая техника, дядя Лю, может, взглянете...
— Не нужно, не нужно! — Лю Шэн отмахнулся, даже не взглянув на книгу. — У меня свой путь. А что касается остального, мне это ни к чему. Кстати, как и ты, я практикую то, что дал мне Старец Чан. По сравнению с этим, остальные техники в павильоне — просто мусор. Тебе нужно лишь усердно практиковать то, что он тебе дал. Поверь дяде, не ошибешься.
«Вот это да! Неужели он его сообщник? "Предатель" сам себя выдал», — у Цзян И возникло непреодолимое желание немедленно сбежать из этого проклятого места. Как только он разберется с делами, нужно будет уходить. Мир так велик, нужно его увидеть. Тем более, на него уже положил глаз какой-то «старый монстр». Оставаться здесь было бы смертельно опасно.
Попрощавшись с Лю Шэном, Цзян И вернулся в свою лавку на Улице Цинши.
«Записать», — с потерей десяти лет жизни, знание об «Искусстве Девяти Треножников, Возвращающихся к Истоку» хлынуло в его разум. Это тоже была техника, способная привести его в Царство Ци и Крови. На начальном этапе она позволяла закалить все кости в теле, создавая тело-сокровищницу, и затем прорваться в Царство Ци и Крови. Это было именно то, что ему было нужно.
Как и ожидалось, старый монстр уже разгадал его уровень культивации. Та интуиция, почти инстинкт, не была иллюзией.
«Практиковать или нет?» — поразмыслив, он понял, что эта техника была гораздо глубже, чем «Искусство Закалки Тела Тигриного Демона». У Цзян И было предчувствие, что, практикуя ее, он сможет закалить оставшиеся сорок пять костей. — «Практиковать!!!»
А о последствиях он подумает потом. В одном он был уверен — с самой техникой проблем не было.
Обновлено: 21.01.2026