— Ситуация куда более срочная, чем я предполагал, — пробормотал Цинь Фэн. — Эта старая ведьма говорит о следующей весне. До неё осталось меньше тридцати дней. За это время я должен найти способ избавиться от печати секты в теле Ян Дай.
Цинь Фэн понимал, что задача почти невыполнима. Он нахмурился, возлагая последнюю надежду на своего помощника.
— Сяо Лун, ты изучил печать Ян Дай? Есть какие-нибудь идеи?
— Командир, эта печать представляет собой проявление сверхъестественной силы, которую я пока не могу постичь. Без дополнительных данных о её природе взломать её невозможно.
— Ясно… — тяжело вздохнул Цинь Фэн.
Он долго сидел в раздумьях, но так и не смог придумать ничего путного. Жажда убийства в его сердце разгоралась всё сильнее.
— Сяо Лун, — с ненавистью в голосе произнёс он, — с этого момента брось все силы на разработку звёздного разрушителя. Не жалей никаких ресурсов.
— Если к началу весны мы так и не найдём решения, я сотру их Гору Небесного Меча в порошок. Что мне их старейшины стадии Зарождающейся Души? Перед гамма-излучателем любая сила — ничто. Как только Ли Ханьгуан умрёт, их так называемая печать секты станет бесполезной игрушкой.
— Слушаюсь, командир.
В тот же самый миг в далёкой Секте Небесного Меча сердце Ли Ханьгуана внезапно пронзила ледяная дрожь. Он ощутил слабую, но отчётливую ауру смертельной опасности.
Он медленно открыл глаза, и в их глубине на мгновение вспыхнул лазурный свет. Сложив пальцы в сложную мудру, он попытался определить источник этой угрозы.
Спустя долгое время на его лице отразилось сомнение. Он неуверенно посмотрел на север. Результаты его предсказания были туманны и указывали лишь на бескрайнюю, заснеженную пустошь.
«Неужели предсказание ошиблось? Впрочем, лучше отправить кого-нибудь на разведку».
Из его рукава вылетел духовный талисман. В Зале Лазурного Дракона получили послание, и вскоре было опубликовано новое задание: исследовать обширный горный район на севере. Поскольку Ли Ханьгуан ощутил лишь смутную угрозу, задание было классифицировано как обычная разведка. Награда была невысокой, и желающих нашлось немного — лишь несколько новоприбывших и внешних учеников.
• • •
После случившегося Цинь Фэн был не в себе. Сердце терзала тревога, и о культивации не могло быть и речи.
— Сяо Лун, скажи, при нынешних темпах, сколько мне потребуется времени, чтобы достичь стадии Возведения Основания?
Он хотел спросить про стадию Зарождающейся Души, но понимал, что Сяо Лун вряд ли сможет дать ответ, поэтому решил начать с более реальной цели.
— Без использования пилюль, при условии сорокачасовых тренировок в сутки, от четырёх до десяти лет.
— Так долго? А в самом быстром темпе?
— Древние гении-культиваторы достигали этой стадии за десять-тридцать лет. Твои четыре года — это уже результат предельной оптимизации. Если ты согласишься принимать пилюли и снизить стандарты безопасности, то можно уложиться в полтора года.
Цинь Фэну, казалось, нашёл точку отсчёта.
— А за какое время те древние гении достигали стадии Зарождающейся Души?
— Согласно их записям, самый быстрый результат — двадцать лет. Но тот человек был реинкарнацией бессмертного, так что его случай не показателен. Остальным же требовалось не менее шестидесяти лет.
Цинь Фэн задумчиво потёр подбородок.
— Значит, при моей скорости я смогу достичь этой стадии лет за десять?
Сяо Лун проигнорировал его.
Цинь Фэн и сам понимал, что это маловероятно.
— Даже если и за десять, к тому времени будет уже слишком поздно, — вздохнул он. — Нет, нет, похоже, придётся прибегнуть к внешней силе.
В его голове роились различные планы: убить Ли Сяня, когда тот приедет домой; заставить Ян Дай изуродовать себя, чтобы отпугнуть жениха; предложить им рецепты Капсул Кровавого Духа и Пробуждения Духа в обмен на свободу девочки. Если ничего не поможет, можно было бы обратиться к секте, что стоит над Сектой Духа, и использовать эти рецепты, чтобы заставить их надавить на Ли Ханьгуана.
И лишь в самом крайнем случае, когда все остальные варианты будут исчерпаны, он заберёт Ян Дай и уничтожит Секту Небесного Меча с помощью звёздного разрушителя.
Причин не использовать его сразу было несколько.
Во-первых, не было стопроцентной гарантии, что удастся убить Ли Ханьгуана. А даже если и так, его место мог занять тот самый Патриарх Тёмного Меча, что создало бы ещё больше проблем.
Во-вторых, звёздный разрушитель — это оружие массового поражения. Его использование привело бы к гибели невинных, что противоречило его принципам.
В-третьих, из записей древних культиваторов он знал, что многие могущественные мастера владели искусством предсказания. Они могли вычислить его, что навлекло бы на него бесчисленные беды.
Цинь Фэн никак не мог найти идеального решения. В тот момент, когда его раздражение достигло пика, в ушах раздался сигнал тревоги.
«Внимание, внимание! Культиватор стадии Очищения Ци повредил вход в базу. Враг ликвидирован. Ещё четверо приближаются к месту происшествия. Ожидаю приказа на уничтожение».
«Юнь Дяо» передавал изображение в реальном времени. Четыре меча-артефакта неслись к пещере. Достигнув входа, их владельцы зависли в воздухе, не решаясь войти. Судя по одежде, это были ученики Секты Небесного Меча: двое внутренних учеников в белом и двое внешних — в сером.
Цинь Фэн, не раздумывая, отдал приказ:
— Уничтожить всех. Не дать им уйти и доложить.
В ту же секунду на нескольких соседних вершинах из-под земли появились лазерные турели. Их стволы быстро развернулись, нацеливаясь на четверых в воздухе.
Вшух-вшух-вшух…
Не дав им и шанса среагировать, двенадцать лазерных лучей одновременно ударили в их даньтяни, сердца и головы. На телах каждого появились две дыры размером с чашу, а головы просто исчезли.
Глядя, как безжизненные тела падают с неба, Цинь Фэн нахмурился.
«Как они здесь оказались? Это случайность или они нас искали?»
«В любом случае, здесь больше не безопасно. Сяо Лун, приступай к эвакуации».
«Нет! К экстренной эвакуации!»
Помимо обычного плана эвакуации, у Цинь Фэна был и план экстренного бегства, который подразумевал немедленный отлёт без сбора вещей. Обычная эвакуация занимала около трёх минут и позволяла забрать с собой всё самое ценное. Экстренная же была куда более жёсткой: собрать всех дронов-пчёл, демонтировать ключевое оборудование с «Облачного Дракона», а всё остальное — взорвать. На это уходило всего тридцать секунд.
Для Цинь Фэна главным было сохранить свою жизнь. Пока у него есть «Облачный Дракон», восстановить всё остальное — лишь вопрос времени.
— Слушаюсь, командир!
Сразу после приказа головы роботов-«ополченцев» на духовной ферме, в производственном цеху, в шахте, на буровой платформе и в столовой раскрылись, обнажив сплетения проводов. Встроенные в их ядра дроны-пчёлы вырвались на свободу и устремились в туннель, ведущий к «Облачному Дракону».
Пять лазерных турелей на вершинах гор автоматически сложились и опустились на конвейер, который по туннелю доставил их прямиком внутрь корабля.
Обновлено: 21.01.2026