Цинь Фэн медленно почувствовал, как возвращается контроль над телом. Онемение, оставшееся после анестезии, отступало, сменяясь ощущением лёгкости и силы. С помощью Сяо Луна он сел на операционном столе.
В этот момент он ощутил лёгкий жар в груди. Расстегнув воротник, он увидел на коже, в том месте, где раньше висел его кулон, странный знак. Это была серебристо-белая татуировка, в точности повторяющая форму спиральной галактики с перемычкой.
— Хм, что это у меня на груди?
— Командир, — доложил Сяо Лун, — этот знак появился в тот самый момент, когда прогресс трансформации перешагнул с 99,99% на 100%. Сравнив его с изображением, сделанным три минуты назад, я могу подтвердить, что он повернулся по часовой стрелке менее чем на один градус.
Цинь Фэн растерянно посмотрел на знак. Он потёр его рукой — изображение исчезло, но через мгновение начало медленно проступать вновь.
— Ты говоришь, эта штука движется?
— Да. Один градус по часовой стрелке каждые двести секунд.
— Должно быть, это к добру, — усмехнулся Цинь Фэн. — Небеса решили, что моя культивация достигла нужного уровня, и поставили мне сертифицированную печать.
— Как вам будет угодно, командир.
— Мои слова могут быть грубыми, но суть верна. Именно так всё и есть.
• • •
Цинь Фэн провёл ещё час под наблюдением в лаборатории. Убедившись, что его духовный корень полностью стабилизировался, он наконец покинул операционную.
У выхода его встретила Ян Дай. Девочка с радостным криком бросилась ему на шею. Цинь Фэн присел на корточки, обнял её и похлопал по спине. Затем он подробно рассказал ей о своём опыте, поделившись ключевым моментом — необходимостью резонировать с сутрой. Впрочем, особой премудрости в этом не было — кто не умеет читать вслух?
Проводив девочку в лабораторию, Цинь Фэн, в отличие от неё, не стал терпеливо ждать снаружи. Вместо этого он, не мучаясь угрызениями совести, отправился в уже знакомый ему спортзал у духовного ока.
Едва он вошёл внутрь, как почувствовал, что все поры на его теле раскрылись, жадно впитывая насыщенную линци. Он сел, скрестив ноги, и начал мысленно произносить третью главу «Сутры Сердца Поглощения Ци» — о введении ци в тело.
«Сперва закрой глаза и обрати взор внутрь. Если не видишь ничего, сядь ровно, сомкни веки, положи руки на колени и сосредоточь дух…»
Метод был описан на удивление просто и понятно, вплоть до мельчайших деталей: поза для медитации, направление мыслей, способ избавления от посторонних размышлений. В центре главы, конечно же, был отрывок таинственного текста, содержавший самую суть.
«Светлый Ян очищает сущность, сияние озаряет Пурпурный Двор. Восемь лучей ярко светят, душа-гриб наполняется до краёв. Пять возвращений, три оборота, ци достигает Великого Духа. Благоухание течёт извилистым потоком, укрывая и питая всё живое…»
Когда эти строки зазвучали в его сознании, Цинь Фэн почувствовал, как его духовное чутьё начало целенаправленно втягивать линци в тело. Энергия входила через макушку, через точку Бай-хуэй, и начинала циркулировать по меридианам, совершая двенадцать малых небесных кругов, которые складывались в один большой.
Когда первый большой небесный круг подходил к концу, очищенный поток линци устремился в его даньтянь, в Пурпурную Обитель, и сконденсировался в живой, подвижный сгусток истинной ци.
Этот сгусток был един с его волей. Стоило ему подумать, как истинная ци мгновенно появлялась то в ладонях, то в глазах, то в ушах. Охваченный детским любопытством, он начал экспериментировать, управляя потоком энергии. Вскоре, однако, сгусток стал слабеть и в конце концов полностью рассеялся.
— Вся моя истинная ци, накопленная за… э-э-э… два часа упорной тренировки, испарилась всего за пару трюков?
Он произнёс это с ноткой разочарования, но в глубине души понимал — его духовный корень был необыкновенным. Он помнил слова Цянь Ху: ученикам клана Лю, даже одарённым, требовалось в среднем двадцать-тридцать дней, чтобы впервые ввести ци в тело. У него же это получилось естественно, без малейших усилий. Это было лучшее доказательство того, что он обрёл Тело Духовной Пустоты!
Впрочем, вскоре появилась новая проблема. У него был лишь метод введения ци, но не было техник её накопления и укрепления основы — того, что называлось Возведением Основания. Он знал, как накапливать истинную ци, но не понимал, как закрепить результат и очистить её.
Проведя в таких тренировках три дня, он прикинул, что Ян Дай скоро должна была закончить, и поспешил к лаборатории.
Благодаря его подсказке, девочка знала о необходимости войти в резонанс с сутрой, поэтому у неё всё прошло гладко. Вскоре после его прихода, её Тело Безграничности было успешно сформировано. Как и он, она на одном дыхании прорвалась на Пренебесный уровень и ввела ци в тело.
В этот момент Сяо Лун прислал им обоим короткое, четырёхсекундное видео. На нём было лицо Ян Дай. В центре её лба проявился знак в виде золотого лотоса.
— Хм, — протянул Цинь Фэн, — а почему у тебя на лбу? И чем это отличается от моего, на груди?
Ян Дай потёрла лоб. Никаких необычных ощущений не было. Узнав, что у учителя тоже есть подобный знак, она не стала заострять на этом внимание и с восторгом принялась рассказывать о своих ощущениях. Их опыт был практически идентичен, но девочка была на таком подъёме, что Цинь Фэн решил просто побыть хорошим слушателем.
После ещё одного часа наблюдений Ян Дай наконец покинула лабораторию. Сяо Лун провёл им обоим повторную диагностику. Соотношение элементов в их духовных корнях было идеальным, но степень завершённости по-прежнему составляла 19,99%. Это означало, что, несмотря на всю их уникальность, они всё ещё были Смертными духовными корнями.
Услышав это, Цинь Фэн, как ни странно, обрадовался.
— Всего 19%? Значит, если развивать их дальше, они станут ещё намного сильнее? Интересно, что же будет при ста процентах?
Он прищурился, и его взгляд невольно устремился в сторону владений клана Лю.
• • •
Следующие несколько дней Цинь Фэн отправил два отряда дронов-пчёл для разведки: один — к клану Лю, другой — к Мечевой площади. Он подумывал повторить свой трюк и ограбить их ещё раз, но за несколько дней наблюдения обнаружил, что клан Лю так и не отправил ни одного каравана в сторону духовного рынка. Более того, на самом рынке не было замечено никаких торговых караванов, лишь отдельные культиваторы прилетали и улетали.
«Неужели Цянь Ху обманул меня? Он же говорил, что клан Лю постоянно поставляет туда травы сокровенного ранга. Обман маловероятен. Либо он чего-то не знал, либо клан Лю приостановил поставки, либо они используют какой-то другой, неизвестный мне способ транспортировки».
«Завтра начало зимы. По словам Цянь Ху, в начале каждого из четырёх сезонов на Мечевой площади проходит большая ярмарка. Может, сходить туда с девочкой, посмотреть, что к чему? Нужно найти какую-нибудь технику для Возведения Основания, да и посмотреть, не продают ли там травы для улучшения духовного корня».
Все эти дни они с Ян Дай, не зная, как двигаться дальше, могли лишь усердно накапливать истинную ци. Это было удручающе. Сейчас для него главным было не улучшение корня, а поиск метода дальнейшей культивации.
Он заранее предупредил Ян Дай о завтрашнем походе. Девочка так разволновалась, что не могла уснуть, и засыпала его вопросами.
— Учитель, а на духовном рынке будут монстры?
— Вряд ли. В Линьцзян их не пускают, а на таком рынке правила должны быть ещё строже.
— А чем ярмарка для небожителей отличается от ярмарки для смертных в Линьцзяне?
— Понятия не имею. Наверное, отличается.
— Учитель, а там, как и в Линьцзяне, за всё нужно платить? Они принимают золото? Я видела, брат Сяо Лун в последнее время выплавил несколько больших слитков.
— Вот это я как раз знаю. Их валюта — духовные камни. Насколько я понимаю, это кристаллы чистой линци.
— Учитель…
Вопросам в её маленькой головке не было конца. Вскоре Цинь Фэн сдался и силком выпроводил её спать, пригрозив, что иначе завтра оставит её на базе.
Ян Дай, скрестив руки на груди, обиженно вышла, что-то бормоча себе под нос. Цинь Фэн не расслышал, но догадывался, что ругательства были не из лестных.
Обновлено: 21.01.2026