Из недр роскошного экипажа донесся знакомый женский голос.
— Эта карета... той самой госпожи!
Линь Фэй мгновенно узнал владелицу экипажа. Это была та самая таинственная покупательница, что уже дважды приобретала у него партии мороженого и охлажденных напитков.
Троица головорезов из Банды Кровавого Волка тоже обернулась на звук.
— Кто там такой смелый? Решили влезть в дела Кровавых Волков? — рявкнул один из них.
— Жить надоело?
Тяжелая занавеска кареты откинулась, и на мостовую легко спрыгнула миловидная служанка. Её взгляд был полон презрения.
— Пф! Трое жалких шестерок из Банды Кровавого Волка смеют устраивать беспорядки прямо у порога нашего Павильона Тысячи Золотых?! — звонко отчеканила она. — Или вы забыли, кому принадлежит этот бизнес?
Бандиты переглянулись. Спесь с них моментально слетела. Разумеется, они знали, кто стоит за Павильоном Тысячи Золотых. Это была сила, с которой не рискнул бы связываться даже их главарь, не говоря уже о рядовых бойцах.
— Мы не устраивали беспорядков в Павильоне, — пошел на попятную один из громил, сбавляя тон. — Этот пацан торговал здесь без разрешения и не заплатил пошлину. Мы просто учили его уму-разуму. Если мы помешали... мы сейчас же уйдем.
— Уйти вы можете, — холодно бросила служанка. — Но человека и товар оставьте.
Лица бандитов скривились от недовольства.
Дело было не только в принципе. Ледяной спрайт, который они успели попробовать, уже раздразнил их рецепторы своей неземной свежестью. Они планировали забрать эти диковинные напитки, чтобы преподнести их своему Молодому Главе в качестве дара.
— Эй, девчонка, это уже перебор, — прорычал один из них, шагнув вперед. — Мы знаем, что Павильон Тысячи Золотых принадлежит клану Ли. Но между тремя Великими Кланами и нашими бандами — Кровавого Волка и Железного Меча — есть давний договор. Благородные дома не вмешиваются в уличные дела.
В этот момент из кареты вышла сама хозяйка. Её лицо скрывала легкая вуаль, но даже она не могла спрятать грацию её движений и статную фигуру.
— В уличные дела я не вмешиваюсь, — произнесла она спокойным, но властным голосом. — Однако этот человек, которого вы схватили — поставщик Павильона Тысячи Золотых. А товары, которые вы пытаетесь отнять, предназначены лично для меня. Поэтому вы оставите его в покое. Немедленно.
Она извлекла из складок одежды изящный жетон, на лицевой стороне которого был выгравирован иероглиф «Ли» (李).
— Это жетон клана Ли. Или вам требуется проверить его подлинность на зуб?
Двое дюжих охранников клана Ли, сопровождавших карету, шагнули вперед. Их аура была подавляющей, глаза метали молнии.
— Вам оказали честь, а вы артачитесь? — пробасил один из стражей. — Проваливайте, пока мы не переломали вам ноги!
Устрашенные мощью охраны и именем Великого Клана, трое бандитов из Кровавого Волка не решились испытывать судьбу. Бросив Линь Фэя и коробки с напитками, они поспешно ретировались, поджав хвосты.
Госпожа и её служанка подошли к парню.
— Как ты? Сильно досталось? — в голосе девушки звучало искреннее беспокойство.
— Кха... — Линь Фэй поморщился, держась за грудь. — Спасибо, что спасли, госпожа...
— Не стоит благодарности. Ты ранен. Заходи в Павильон, тебе нужно передохнуть.
Линь Фэй последовал за хозяйкой и служанкой внутрь. Это был его первый визит в знаменитый Павильон Тысячи Золотых.
Интерьер не кричал о вульгарной роскоши, но каждая деталь здесь дышала утонченным богатством и вкусом. Пространство было огромным, уходящим на несколько этажей вверх. На каждом уровне были выставлены редкие товары, а для клиентов предусмотрены уютные зоны отдыха.
Они вошли в одну из приватных комнат.
Девушка сняла вуаль, открывая лицо потрясающей красоты.
— Тебе повезло, что это были всего лишь рядовые шестерки, — произнесла она. — Моего имени хватило, чтобы их отпугнуть. Если бы здесь оказались старейшины или элита банды, даже я не смогла бы так легко тебя отбить.
— Сегодня я у вас в долгу, — снова поблагодарил Линь Фэй. — Пусть эти напитки и мороженое станут моей благодарностью. Денег не нужно.
— Ты за кого нашу госпожу принимаешь? — фыркнула служанка Сюнь Мэй, закатив глаза. — Думаешь, она позарится на товар ценой в жалкие десять золотых?
Линь Фэй невольно потер нос. Он и сам понимал, что для людей такого полета десять золотых — это пыль. Но у него не было ничего другого, чем он мог бы отплатить.
— Госпожа упомянула клан Ли... Вы из того самого клана Ли, одного из трех столпов города Наньли?
— Разумеется! — с гордостью перебила служанка. — Иначе с чего бы этим псам из Кровавого Волка так трястись от страха? Этот Павильон основала наша госпожа лично, и он приносит десятки тысяч золотых прибыли. Если уж так хочешь отблагодарить — продай нам рецепт своих ледяных напитков.
Линь Фэй был впечатлен. Эта юная красавица оказалась владелицей огромной торговой империи.
— Рецепт... Госпожа, я не лгу, но я действительно не знаю рецепта, — осторожно ответил он.
Даже если бы он перевел состав с этикетки «Спрайта», это ничего бы не дало. В этом мире просто не существовало нужных химических компонентов и технологий для газирования. Без точных пропорций и производственной линии воссоздать вкус было невозможно.
Девушка мягко улыбнулась и махнула рукой, показывая, что не давит на него.
— Сюнь Мэй болтает лишнее, не обращай внимания. Все знают, что рецепт — это курица, несущая золотые яйца. Только глупец продаст такое сокровище. Я верю, что ты всего лишь посредник.
Она сделала паузу, её взгляд стал деловым и цепким.
— Но у меня есть одно условие. В городе Наньли твои напитки и мороженое должны поставляться исключительно в Павильон Тысячи Золотых. Иными словами — продавать ты будешь только мне.
Её тон оставался нежным, на губах играла легкая улыбка, но Линь Фэй отчетливо уловил стальные нотки в её голосе. Это была просьба, граничащая с приказом.
Впрочем, получить такого мощного и стабильного клиента — именно то, к чему он стремился. Сегодняшний инцидент с бандитами наглядно показал: без «крыши» в этом мире ему не выжить. Сотрудничество с кланом Ли было самым разумным шагом.
Однако соглашаться слишком быстро было нельзя, чтобы не вызвать подозрений.
— Это... Я не могу решать такие вопросы единолично. Мне нужно обсудить это с моим Боссом, — соврал Линь Фэй, придумывая несуществующего покровителя, чтобы набить себе цену и создать видимость, что за ним тоже кто-то стоит. — Я дам ответ завтра. Договорились?
— Хорошо. На этом и порешим, — кивнула девушка. — Где ты остановился? Я прикажу охране проводить тебя, чтобы люди Кровавого Волка снова не пристали.
— Не стоит, у меня свои методы, я смогу уйти незамеченным. Прощайте!
Линь Фэй попытался встать, но резкая боль в груди заставила его сдавленно охнуть.
Заметив это, хозяйка Павильона повернулась к служанке:
— Сюнь Мэй, принеси *Пилюлю Снежного Женьшеня и Нефритовой Жабы*.
Служанка удалилась и вскоре вернулась с крошечным фарфоровым флаконом.
— Твои внутренние органы задеты, но не критично. Прими это лекарство, и к утру будешь как новенький.
Линь Фэй принял флакон, но пить содержимое не спешил. Кто знает, что там за химия? В чужом мире осторожность — залог долголетия.
— Благодарю вас, госпожа!
Превозмогая боль, он покинул Павильон Тысячи Золотых.
Оказавшись на улице, Линь Фэй заметил, что за ним следует один из стражей клана Ли. Он не стал возвращаться в таверну «Тунфу», а свернул в глухой, безлюдный переулок.
Когда страж заглянул за угол, переулок был пуст.
— Куда он делся? — пробормотал охранник, растерянно оглядываясь. — Ладно, нужно доложить госпоже, что я его упустил.
***
Линь Фэй уже был на Земле.
Он лежал на мягком диване в своей квартире, вертя в руках флакон с *Пилюлей Снежного Женьшеня и Нефритовой Жабы*, и колебался. Стоит ли это глотать?
— У того ублюдка из банды сила просто чудовищная, — прошептал он, морщась от боли. — Удар был такой, будто в меня на полном ходу врезался бык... Чуть душу не вышиб.
Он осознал простую истину: без личной силы или мощной защиты его «бизнес» в другом мире обречен.
— Мне нужны средства самообороны... Но сначала — в травмпункт.
Обновлено: 22.01.2026