Сунь И с деланым восторгом поклонился Прародителю Цинсюаню.
— Благодарю, Прародитель, за оказанное доверие! Ученик не подведёт ваших ожиданий!
Цинсюань удовлетворённо кивнул.
— Хорошо. Надеюсь, твои слова не разойдутся с делом. С чего ты начнёшь?
Сунь И лукаво улыбнулся.
— Для начала я хотел бы поговорить по душам с уважаемыми старейшинами.
Прародитель слегка удивился. Пятеро старейшин, в свою очередь, дружно хмыкнули и одарили Сунь И испепеляющими взглядами.
«Наша единственная душевная беседа, — думал каждый из них, — это найти способ тебя прикончить».
Словно прочитав их мысли, Сунь И спокойно произнёс:
— Полагаю, сейчас вы все мечтаете разорвать меня на куски.
«Хорошо, что хоть это понимаешь, — злорадно думали они. — Вот спустишься с пика, и мы найдём тысячу способов с тобой разобраться!»
— Я хочу задать вам всего один вопрос, — продолжил Сунь И. — С вашим нынешним уровнем силы и при текущем положении Врат Лазурных Облаков, каковы ваши шансы прорваться на ступень Зарождающейся Души?
Вопрос застал старейшин врасплох. Все они были на средней стадии Золотого Ядра. Казалось бы, до следующей ступени рукой подать, но на самом деле их разделяла целая пропасть. Без невероятной удачи или редчайшей возможности им было суждено до конца жизни топтаться на месте.
Именно потому они и рвались к власти — пост главы хоть немного, но повышал их мизерные шансы.
— Думаю, даже заняв этот трон, прорваться на новый уровень вам было бы непросто, — заметил Сунь И, глядя им в глаза.
— И что с того? — с презрением спросил Цзиньцзюэ. — Ты хочешь сказать, что с тобой во главе у нас появится такая возможность?
— Конечно! — без тени скромности, с гордым видом заявил Сунь И. — Если вы окажете мне полную поддержку и содействие, я вам гарантирую: у каждого из вас будет шанс достичь ступени Зарождающейся Души.
— Хмф, и чем же ты это гарантируешь? — недоверчиво хмыкнул Цинь Чу. Он ни на секунду не верил, что какой-то разнорабочий третьего уровня сможет им в этом помочь.
Даже Прародитель Цинсюань отнёсся к этому заявлению скептически. Но Сунь И был непоколебим.
— Я ручаюсь своей жизнью. За год Врата Лазурных Облаков изменятся до неузнаваемости. Я многократно приумножу наше богатство, и вы получите столько ресурсов, сколько вам и не снилось. Если я не справлюсь, моя жизнь — ваша. Вы сможете убить меня и снова бороться за трон.
— Всего один год. Для вас это лишь мгновение. Если я проиграю, вы потеряете лишь год. Но если я преуспею… вы сами понимаете, какой куш сорвёте. Так почему бы не поставить на меня? — Сунь И пристально смотрел на старейшин, наблюдая за малейшими изменениями на их лицах.
Они дрогнули. Было видно, что предложение их зацепило. Год — это и вправду не так уж много. Не успели они ответить, как в разговор вмешался Прародитель:
— Чего вы боитесь? Это всего лишь год. Неужели вы не можете подождать?
Цзиньцзюэ решил, что рискнуть можно. Он поклонился Цинсюаню.
— Прародитель, ученик готов дать ему шанс.
— Ученик тоже согласен подождать год, — кивнул Цинь Чу.
— Я готов поставить на него, — шагнул вперёд Ли Тай.
— Раз он так красиво говорит, почему бы и не поддержать? — добавил Хань Юнь.
— Мне и самому любопытно, сможет ли он исполнить обещанное, — заключил Е Юй.
«Есть!» — Сунь И внутренне возликовал. Самые упрямые и опасные фигуры в ордене были усмирены. С их поддержкой кто теперь осмелится ему перечить?
— Благодарю Прародителя и уважаемых старейшин за поддержку! А теперь давайте перейдём к дальнейшим распоряжениям.
— Прародитель Цинсюань, создание Боевых Башен я поручаю вам. У меня есть несколько требований к их устройству. Взгляните, нет ли здесь проблем.
С этими словами Сунь И записал информацию на нефритовый свиток и передал его Прародителю.
Тот ознакомился с содержимым и слегка нахмурился.
— Требования у тебя высокие. Выделить людей для оценки испытаний, сделать иллюзии максимально реалистичными… Это непросто и потребует немалых затрат. Впрочем, у нас уже есть подобные формации для экзаменов. Я справлюсь. Дай мне полгода.
— Полагаюсь на вас, Прародитель, — поклонился Сунь И, а затем повернулся к Цзиньцзюэ. — Старейшина Цзиньцзюэ, вы продолжите возглавлять Зал Правосудия.
Все старейшины удивлённо переглянулись.
— Ты разве не собирался нас сместить? — недоверчиво спросил Цзиньцзюэ.
Сунь И с улыбкой покачал головой.
— Зал Правосудия — основа порядка в ордене. Его должен возглавлять старейшина, пользующийся всеобщим уважением и авторитетом. Вы подходите как нельзя лучше. Однако отныне зал будет работать по моим правилам. Закон должен быть един для всех, без малейших поблажек. Все прошлые прегрешения ваших учеников должны быть строго наказаны. Вы можете это гарантировать?
Мысль о наказании собственных учеников была ему неприятна, но он уже дал слово поддержать Сунь И.
— Хорошо. Я гарантирую, что подобное не повторится, и Зал Правосудия будет беспристрастен.
Сунь И повернулся к Цинь Чу.
— Старейшина Цинь Чу, я прошу вас остаться во главе Зала Внутренних Дел и помочь мне с переводом всех ресурсов на систему очков. Во всём ордене лишь вы досконально знаете все наши активы. Я не представляю, кто ещё мог бы с этим справиться.
— Хорошо, я окажу тебе полную поддержку, — старейшина Цинь Чу погладил свою редкую бородку. Мысль о собственной незаменимости согрела ему душу, и его взгляд на Сунь И заметно потеплел.
Затем Сунь И посмотрел на Ли Тая и Хань Юня.
— Объединение Округа Буйных Демонов определит наше будущее. Я прошу вас, старейшины Ли Тай и Хань Юнь, заняться подготовкой. Если мы преуспеем, вы войдёте в историю как величайшие герои нашего ордена, и ваши имена будут навеки вписаны в его анналы! Впрочем, это дело неспешное. Сначала нужно разобраться с Крепостью Чёрного Ветра и Долиной Злых Духов.
Услышав о вечной славе, Ли Тай и Хань Юнь пришли в полный восторг. Вся их неприязнь к Сунь И мгновенно улетучилась. А его слова о разгроме Крепости и Долины они просто пропустили мимо ушей.
Наконец, Сунь И повернулся к последнему старейшине, Е Юю, который смотрел на него с нетерпеливым ожиданием.
— Старейшина Е Юй продолжит руководить Залом Ремёсел. В будущем этот зал станет нашей сокровищницей, а вы, старейшина, — нашим богом Богатства! Для начала нам нужно изготовить новые идентификационные жетоны для всех адептов. Вот некоторые требования.
Сунь И протянул ему ещё один нефритовый свиток.
Услышав, как высоко его ценят, Е Юй тут же заверил:
— Можешь не сомневаться! В течение этого года я буду поддерживать тебя во всём! Делай что считаешь нужным!
Сунь И улыбнулся и обвёл взглядом всех пятерых. Их лица сияли от гордости. Куда только делась былая ненависть? В любом ордене правят человеческие отношения, а не вечная вражда.
«Хмф, и это мастера Золотого Ядра? Да их проще простого взять в оборот. Будете теперь послушно на меня вкалывать! — подумал он. — Но сначала нужно как можно скорее реализовать задуманное. А для этого — повысить собственную силу и расширить знания!»
Разобравшись со старейшинами, Сунь И повернулся к Прародителю.
— Прародитель, на этом пока всё. А теперь прошу вас созвать всех адептов ордена. Я начинаю реформы
Обновлено: 21.01.2026