Глава 69 — Глава 69

**Глава 69. Чжу Ян: «Эту голову тебе не защитить!»** Секта Небесного Зла, Зал Передачи Знаний внутренних учеников. Лю Цинъяо сидела среди адептов, делая вид, что внимает наставлениям старейшины. На самом деле слова лектора пролетали мимо её ушей. Ей не было нужды слушать общие наставления — благодаря покровительству Чжао Тина она получала куда более ценные уроки в частном порядке. Её терзала тревога. Едва она узнала, что Линь И вернулся в секту, её сердце ушло в пятки. Хотя наставник заверил её, что в архивах наведён порядок и никто ничего не узнает, дурное предчувствие не отпускало. Если Гу Фань не побоялся устроить резню в Империи Дацянь, неужели он остановится перед ней здесь, в родных стенах? — Ученик в дверях, почему стоишь? — раздался голос старейшины-лектора. — Простите, старейшина. Я ищу старую знакомую. Подожду, пока вы закончите, — отозвался спокойный, чуть ироничный голос. Лю Цинъяо застыла. Этот голос она узнала бы из тысячи. Обернувшись, она увидела у входа юношу в чёрных одеждах. Он небрежно прислонился к дверному косяку и улыбался, но взгляд его был холодным и цепким. «Нашёл...» — прочитала она в его глазах. Холод пополз от её лодыжек к самому сердцу. Старейшина лишь хмыкнул и продолжил лекцию. Прошло ещё полчаса, прежде чем он объявил: — На сегодня всё. Можете расходиться. Едва прозвучали эти слова, Лю Цинъяо рванула к боковому выходу. В голове лихорадочно крутились мысли. Умолять о пощаде? Бесполезно, демонические практики не знают жалости — они либо не ссорятся, либо вырывают врага с корнем. Вступить в бой? Смерть. Говорили, что Гу Фань убил мастера на полушаге от Первозданного Яна, когда сам был на Ступени Моря. Оставался один путь — бежать к наставнику Чжао Тину! Только под его защитой она могла уцелеть. Она оглянулась и не увидела преследователя. Сердце радостно забилось: неужели он не ожидал такой прыти? Значит, если она успеет... — Старшая сестра Лю, куда же вы так торопитесь? Лю Цинъяо смертельно побледнела. Гу Фань стоял прямо за её спиной, словно приклеенный. Не успела она вскрикнуть, как звонкая пощёчина обрушилась на её лицо. Девушку закрутило в воздухе, и она с грохотом повалилась на землю. — Вы что-то скрываете от меня, сестра? — Гу Фань медленно приближался, продолжая улыбаться. — Почему вы бежите, едва завидев моё лицо? Лю Цинъяо стиснула зубы, подавляя бушующую в теле энергию. Этот удар не нанёс ей серьёзного вреда, лишь уязвил гордость. Но она понимала: Гу Фань просто играет с ней. — Брат Гу, старые обиды должны остаться в прошлом. Ты нападаешь на соученицу в открытую — неужели не боишься кары секты? — Ха-ха! Сестра Лю, вы всё так же верны своему амплуа «святоши». Цинь Шаокун тоже был внутренним учеником. Я убил его — и что мне за это было? — Гу Фань подошёл вплотную и пнул её, снова отбрасывая в сторону. — К тому же, ты ведь прекрасно знаешь, почему я здесь. Лю Цинъяо поднялась, её лицо горело от унижения и ярости. — Я не понимаю, о чём ты! Видя её игру, достойную лучших актрис, Гу Фань лишь поморщился. — Да плевать, понимаешь ты или нет. Я решил, что это ты — значит, это ты. Мне не нужно твоё признание, чтобы убить тебя. Твоё мнение меня не волнует. Лю Цинъяо затряслась от гнева. Она была музой для многих учеников, к ней всегда относились с почтением. Но с тех пор как появился этот выскочка, её жизнь превратилась в кошмар. — Лю Цинъяо, вини во всём свою глупость. Ты перешла мне дорогу, а я человек мстительный. Пока ты дышишь, мне неспокойно! С этими словами Гу Фань занёс кулак для удара. Но в этот миг чёрная призрачная печать с грохотом преградила ему путь. — Наглый щенок! Как ты смеешь поднимать руку на мою ученицу?! В воздухе соткалась фигура Чжао Тина. Почти одновременно с ним рядом с Гу Фанем возник Чжу Ян, чья аура была куда более подавляющей. — Чжао Тин, — ровным голосом произнёс Чжу Ян, — дела младших — это дела младших. Нам не стоит вмешиваться. Чжао Тин побагровел от ярости: — Не вмешиваться?! Эта маленькая тварь пытается убить мою преемницу прямо у меня на глазах! Ты думаешь, я буду стоять и смотреть? Чжу Ян оставался невозмутим: — Эту голову тебе не защитить. — Старый Чжу! Что ты себе позволяешь?! — В глазах Чжао Тина вспыхнул холодный огонь. — Мы и раньше не ладили, но это уже край! Кто-то хочет убить мою ученицу, а ты мне запрещаешь её спасти? — Именно. Запрещаю, — Чжу Ян редко проявлял эмоции, и эти два слова прозвучали как окончательный приговор. — Чжу Ян... Ты переходишь границы! Ты знаешь, кто я. Не боишься, что я свяжусь с Высшим миром и призову тебя к ответу? Услышав о Высшем мире, Чжу Ян лишь презрительно скривил губы. — Пугаешь меня связями? Будь у тебя хоть какой-то вес в семье Чжао из Высшего мира, тебя бы не сослали в эту глушь на десять лет. Эти слова попали в самую цель. Чжао Тин взвился, как кот, которому прищемили хвост, и уже готов был броситься в атаку. Но Чжу Ян даже не шелохнулся, добавив: — Подумай хорошенько. Если мы начнём бой, я убью тебя меньше чем за десять ходов. Тебе придётся ползать у меня в ногах, моля о пощаде. Стоит ли оно того? — Ты!.. Чжао Тин задыхался от бессильной ярости. Он прекрасно знал силу Чжу Яна. Если тот решит убивать, то три хода — и Чжао Тин проиграет, семь ходов — и он труп. — Гу Фань, делай то, за чем пришёл, — спокойно произнёс Чжу Ян. — Если кое-кто из стариков решит забыть о чести и напасть на младшего, я сегодня нарушу свой трёхлетний зарок не проливать кровь. Глаза Гу Фаня азартно блеснули. Чжу Ян порой был невероятно крут — даже круче Линь И! Лю Цинъяо, поняв, что наставник не сможет её защитить, вмиг растеряла всю спесь. Она рухнула на колени перед Гу Фанем, обливаясь слезами. — Брат Гу, пощади! Я сделаю всё, что прикажешь! Я... я ведь просто хотела помочь, я не знала о ваших врагах... Прости меня на этот раз! Я изучала Путь Сосуда, я могу стать твоим инструментом для парного совершенствования! Я буду твоей рабыней, только не убивай... Гу Фань смотрел на неё сверху вниз. Признаться, на мгновение он задумался — Путь Сосуда позволял быстро повышать уровень, да и эстетическое удовольствие никто не отменял. Но мысль исчезла так же быстро, как и появилась. Как говорится, злодеи гибнут из-за длинных речей. Тьфу ты, я не злодей! В любом случае, его кредо — решительность. Держать под боком змею, которая в любой момент может всадить нож в спину? Нет уж. — Знаешь, сестра Лю, если бы ты не донесла на нас праведникам, я бы о тебе и не вспомнил. Но ты сама выбрала смерть. Так что... — Прощай, сестра. Ступай к своему Цинь Шаокуну, он заждался! Гу Фань превратился в размытую тень. Его кулак, окутанный беспощадной энергией, устремился прямо в голову Лю Цинъяо.