Глава 143 — Глава 143

Глава 143. Позорное бегство Гу Фань, оказавшийся в самом эпицентре чудовищного взрыва, пребывал в плачевном состоянии. Его тело превратилось в кровавое месиво: половина туловища была буквально разорвана в клочья, а одна рука и нога исчезли бесследно, поглощенные яростным пламенем атаки. Кожа покрылась сетью глубоких трещин, и он стал похож на хрупкую фарфоровую вазу, которую с силой швырнули на камни — еще мгновение, и он рассыплется прахом. — Ха-ха... — Гу Фань горько и хрипло усмехнулся, сплевывая сгустки густой крови. — Похоже, бросать вызов Божественному Сыну, будучи слабее на десять малых ступеней, было слишком самонадеянно... Даже для такого гения, как я. Действие Лазурного Лотоса, даровавшего десятикратное усиление боевой мощи, подошло к концу. Эффект магического иммунитета также развеялся, оставив его беззащитным перед лицом смерти. Если бы не эта магическая невосприимчивость, поглотившая добрых семьдесят процентов мощи удара, от Гу Фаня не осталось бы даже мокрого места — лишь куски обгорелой плоти. «Похоже, единственный выход — вернуться на ту сторону и залечить раны...» — пронеслось в его слабеющем сознании. — «Впервые я предстану перед Ся Янь в столь жалком виде...» На губах Гу Фаня заиграла слабая, полная самоиронии улыбка, и в следующее мгновение его изломанное тело просто растворилось в воздухе, словно морок. Стоявший неподалеку Божественный Сын внезапно нахмурился. Его идеальное лицо исказила тень сомнения. Взмахнув широким рукавом, он породил мощный порыв ветра, который в мгновение ока развеял плотную завесу пыли и дыма. — Исчез? — его голос прозвучал на удивление спокойно, хотя в глазах вспыхнул опасный огонек. В центре воронки, оставленной взрывом, не было ничего. Ни тела, ни костей, ни даже следов крови. Гу Фань просто испарился, будто его никогда и не существовало. — Старший брат, Божественный Сын, — робко предположил стоящий рядом Цзянь Тяньсинь, — быть может, ваша атака была настолько сокрушительной, что его тело просто аннигилировало, превратившись в пыль? — Маловероятно, — холодно отозвался Божественный Сын, задумчиво глядя на пустую землю. — Тело Гу Фаня было невероятно крепким. Этот удар мог искалечить его, мог убить, но полностью стереть его из реальности — нет, это невозможно. Впрочем, он не стал долго размышлять над этим. Гу Фань мог быть силен, но у Ин Лантяня хватало собственных козырей. Даже если этот наглец чудом выжил сегодня, при следующей встрече он просто добьет его. Единственное, что по-настоящему заинтриговало Божественного Сына, — это таинственная способность к мгновенному исчезновению. Развернувшись, Божественный Сын бросил взгляд на бесчувственное тело Нань Юня, лежащее в стороне. — Заберите его, — бросил он своим последователям. — Выживет он или сдохнет — теперь зависит только от его удачи. Больше не задерживаясь ни секунды, он направился к выходу из Разлома. Трое его спутников обменялись короткими взглядами и достали свои жетоны. Магические знаки вспыхнули, сливаясь в единый поток энергии, который прорезал пространство, создавая мерцающую трещину — точно такую же, через которую они вошли сюда. Божественный Сын первым шагнул в портал, не оборачиваясь. * По ту сторону Разлома, в Высшем Мире, их ждали главы всех десяти пиков секты Фаньшэнь. Они не входили внутрь не из-за страха, а из-за ограничений пространства — присутствия одного Божественного Сына было более чем достаточно для выполнения задачи. Внезапно в небесах разверзлась сияющая щель, и из неё величественно выплыла фигура Божественного Сына, за которым потянулись остальные ученики. Лицо Фан Сюэ мгновенно побледнело, а затем налилось гневом, когда она увидела, как двое учеников выносят на руках окровавленного и находящегося в глубоком обмороке Нань Юня. Она тут же оказалась рядом с ним, вливая в его тело мощный поток чистой духовной энергии. Нань Юнь медленно, с трудом открыл глаза. Увидев лицо своей наставницы, он вцепился в её рукав, и в его взгляде отразился непередаваемый ужас. — Старшая сестра Фан! — прохрипел он, захлебываясь словами. — Гу Фань... он сразился с Божественным Сыном! Прежде чем я потерял сознание, я видел... Ин Лантянь собирался убить его! Лицо Фан Сюэ окаменело. Она не произнесла ни слова, не сделала ни единого лишнего движения, но воздух вокруг неё внезапно стал таким холодным, что у стоящих рядом учеников иней выступил на бровях. Всех присутствующих обдало волной первозданной, лютой стужи. В следующее мгновение Фан Сюэ исчезла, возникнув прямо перед Божественным Сыном. Не тратя времени на обвинения, она с силой нанесла удар ладонью! Вторая по силе ученица секты Фаньшэнь ударила в полную мощь, вложив в атаку всю свою ярость. Грозная аура полушага к Ступени Янского Духа накрыла площадь, заставляя землю дрожать! Фан Сюэ не сдерживалась — она была в бешенстве. Ин Лантянь, не ожидавший столь внезапного и яростного нападения, не успел вовремя выставить защиту. Удар пришелся вскользь, но его силы хватило, чтобы отбросить Божественного Сына на несколько десятков метров назад. Однако Фан Сюэ не собиралась останавливаться. Она снова бросилась в атаку, сокращая дистанцию в мгновение ока! — Фан Сюэ, уймись! — Божественный Сын нахмурился, его голос зазвучал подобно раскату грома. — Сейчас не время для нашей дуэли! — Тогда пусть это время настанет сейчас! — отрезала она, и в её голосе звенел лед. — Не нужно ждать Ступени Трех Цветков. Сегодня мы решим, кому из нас жить, а кому — умереть! Ин Лантянь вскинул руку, блокируя очередной выпад, и снова разорвал дистанцию. В центре его лба вспыхнул божественный свет — грозное знамение его уникальной силы. Фан Сюэ прекрасно знала, насколько опасно это сияние; они скрещивали мечи уже не раз. — Абсолютный ноль! — выкрикнула она. В тот же миг пространство вокруг них сковал чудовищный холод. Казалось, замерзла сама реальность, и даже бег времени замедлился под гнетом этой ледяной стихии. Божественный свет, вырвавшийся из лба Ин Лантяня, начал медленно покрываться коркой льда прямо в воздухе, застывая причудливой сияющей скульптурой! — Фан Сюэ! — прорычал Божественный Сын. — Ты действительно хочешь довести дело до смертоубийства прямо здесь? Она не ответила. Её действия были красноречивее любых слов. Однако в этот момент в дело вмешались Гу Чэн из Древнего клана Гу и Линь Сяотянь из секты божественного сияния Цинхуэй. Они одновременно преградили ей путь, вынуждая остановиться. Лицо Фан Сюэ оставалось холодным, как маска ледяного божества. Под её ногами выросли исполинские ледяные колонны, поддерживая её в воздухе. — Что это значит? — процедила она сквозь зубы. — Неужели две ваши секты так быстро спелись с нашим Божественным Сыном? Не боитесь, что ваше руководство превратно поймет такую внезапную нежность? Гу Чэн примирительно улыбнулся, хотя в его глазах читалась настороженность: — Даос Фан, вы неверно нас поняли. Мы все знаем, насколько велика мощь ваша и Божественного Сына. Но пространственный проход только что закрылся. Если ваша битва снова разорвет ткань реальности, это может привести к катастрофе для всех нас! Линь Сяотянь хранил молчание, лишь коротко кивнув, подтверждая слова товарища. Фан Сюэ окинула взглядом окрестности. Повсюду были ученики четырех великих сект. Риск действительно был велик — если их битва заденет этих юнцов, вина ляжет на её плечи тяжким грузом. Она глубоко вздохнула, заставляя ледяную бурю внутри себя немного утихнуть, и гневно фыркнула. — Ин Лантянь, — бросила она, глядя прямо в глаза Божественному Сыну, — я буду ждать тебя на Пике Владыки. Там мы и закончим наш разговор! С этими словами она взмахнула рукавом, подхватила Нань Юня и первой покинула место сбора, превратившись в полосу лазурного света. Божественный Сын ничего не ответил. Его лицо оставалось непроницаемым, а взгляд — глубоким и темным, скрывающим истинные чувства. Гу Чэн и Линь Сяотянь, видя, что конфликт исчерпан, вздохнули с облегчением и начали организовывать возвращение своих людей. Каждый из учеников, кому посчастливилось выжить в Разломе, нес с собой ценные ресурсы и редкие артефакты. Именно ради этой наживы они и рисковали жизнями, бросаясь в пасть опасности. Вскоре и остатки секты Фаньшэнь под предводительством Божественного Сына двинулись к ближайшему порталу телепортации. * В то же самое время в мире зомби... Изувеченное тело Гу Фаня с глухим звуком рухнуло на бетонную крышу госпиталя. Была глубокая ночь, и вокруг царила зловещая тишина, нарушаемая лишь далеким стоном мертвецов. Гу Фань не спешил звать Ся Янь. Ему нужно было время, чтобы прийти в себя и хотя бы немного восстановить силы, прежде чем кто-то его увидит. Дело было не в недоверии к Ся Янь — просто он считал, что лидер всегда должен оставаться оплотом стабильности. Показать слабость сейчас означало посеять семя сомнения в сердцах выживших. Прошло около двенадцати часов. Используя жизненную энергию, которую он буквально выкачивал из Злого Лотоса, Гу Фань сумел затянуть самые страшные раны и остановить кровотечение. Его состояние стабилизировалось. Только тогда он отправил ментальный зов Ся Янь, велев ей подняться на крышу в одиночку. Девушка была в недоумении — зачем звать её на крышу посреди ночи? Но когда она увидела Гу Фаня, её сердце пропустило удар, а в глазах застыл священный ужас. Она бросилась к нему, глядя на пустые рукава и штанины, и её голос задрожал от подступающих слез: — Босс... что с вами случилось? Кто... кто мог сотворить с вами такое?! Она потянулась к нему, желая помочь подняться. — Я сейчас же отведу вас вниз! — всхлипнула она. Гу Фань лишь слабо улыбнулся, мягко останавливая её движением уцелевшей руки. — Не нужно, — его голос был тихим, но уверенным. — Раны выглядят страшно, но я смогу восстановиться. Это лишь вопрос времени. На этот раз я встретил по-настоящему сильного противника и чуть было не остался там навсегда. Ся Янь вытерла слезы ладонью, продолжая всхлипывать: — Но вы же такой сильный... Неужели в том мире есть кто-то, способный победить вас? — Ха-ха... — Гу Фань криво усмехнулся. — Он просто начал практиковать на несколько лет раньше меня. Старше меня лет на десять, не более. Дай мне время прийти в себя, и я вернусь, чтобы разнести его лавочку к чертям собачьим! Он хищно оскалился, а затем снова посмотрел на девушку: — Мне нужно к Злому Лотосу. Принеси мне как можно больше духовных камней, я должен начать глубокое исцеление. И проследи, чтобы никто не приближался к тому месту. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал от случайного выброса моей энергии. Ся Янь послушно закивала и бросилась вниз выполнять поручение. Несмотря на отсутствие руки и ноги, Гу Фань всё еще мог летать, используя свою внутреннюю силу. Он медленно поднялся в воздух и плавно опустился рядом со Злым Лотосом. Почувствовав присутствие хозяина и его плачевное состояние, растение, казалось, затрепетало от тревоги и боли. Его гибкие лозы нежно, почти ласково коснулись лица Гу Фаня. — Всё в порядке, — прошептал он, поглаживая стебель. — Это всего лишь царапины. Мы будем усердно тренироваться, и рано или поздно я заставлю их заплатить кровью. Злой Лотос, убедившись, что жизни хозяина ничто не угрожает, постепенно успокоился. Когда Ся Янь принесла гору духовных камней, Гу Фань устроился на краю Кровавого Пруда. Окружив себя кристаллами, он закрыл глаза, погружаясь в глубокую медитацию, пока целебная энергия начала медленно восстанавливать его истерзанную плоть.