Глава 7. Битва с Бродячим Практиком
Гора Цися.
Над вершиной, как и прежде, плыли облака, озарённые лучами утренней зари.
На огромном валуне, где обычно медитировал Ань Чаншэн, сидел практик с суровым лицом.
— Чанган ушёл уже пять или шесть дней назад, а вестей всё нет… Нашёл ли он Чаншэна? Когда Чаншэн покидал гору, мне следовало дать ему побольше защитных талисманов...
Ань Иян был полон сожалений. Кто бы мог подумать, что на землях семьи появится Демонический Зверь первой ступени низшего ранга, и надо же было такому случиться, что он наткнётся именно на его сына, не имеющего никакого боевого опыта.
С тех пор как Ань Чаншэн покинул гору, Ань Иян каждый день приходил на эту вершину.
Словно его сын никуда и не уезжал...
Долина Упавших Звёзд.
Используя слабую Духовную Энергию, Ань Чаншэн без устали оттачивал два единственных известных ему заклинания.
После недавней битвы он ещё яснее осознал важность как Искусства Водяной Стрелы, так и Искусства Древесных Оков.
Можно сказать, что без помощи этих двух техник в прошлый раз погиб бы он сам.
«Кто-то идёт!»
Услышав незнакомые шаги, Ань Чаншэн тут же прекратил тренировку, глубже затаился в своём укрытии и даже замедлил дыхание.
Вскоре в поле зрения появился практик в даосском одеянии. Он с опаской озирался по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, углубился в Долину Упавших Звёзд.
«Бродячий Практик?!»
Ань Чаншэн молча наблюдал за происходящим, лихорадочно обдумывая план действий.
«Бродячий Практик шестого уровня Стадии Совершенствования Ци!»
— Хех, вот так урожай! Правда, убив практика из Семьи Ань с Горы Цися, придётся какое-то время отсидеться здесь. К счастью, Духовная Энергия в Долине Упавших Звёзд начала восстанавливаться. Когда я прорвусь на позднюю Стадию Совершенствования Ци, этой долины будет достаточно, чтобы основать собственную семью.
Глаза Ань Чаншэна сузились. Слова Бродячего Практика заставили его закипеть от ярости, и он едва сдержал желание немедленно атаковать.
Всё же он заставил себя успокоиться, сжав кулаки так, что костяшки пальцев побелели.
Ань Чаншэн прикинул их силы. К счастью, противник тоже был на шестом уровне Стадии Совершенствования Ци, так что по количеству духовной силы они должны были быть примерно равны, а он, возможно, даже имел небольшое преимущество.
В конце концов, техника, которую он практиковал, считалась довольно хорошей для Стадии Совершенствования Ци. Вряд ли этому Бродячему Практику так уж повезло, что его техника была лучше, чем у практика из клана.
Хотя Бродячие Практики обычно обладали богатым боевым опытом, их артефакты и заклинания были слабее. Он же, несмотря на свою неопытность, владел более мощными техниками.
К тому же, он был в укрытии, а враг — на виду. Внезапная атака значительно повышала шансы на успех.
«Ты посмел убить члена моей Семьи Ань… Живым ты отсюда не уйдёшь...»
Ань Чаншэн прищурился, и в его глазах вспыхнул убийственный блеск.
Приняв решение, он бесшумно спустился с дерева и осторожно последовал за удаляющимся Бродячим Практиком.
Ван Дасянь был Бродячим Практиком, которому сопутствовала некоторая удача.
Обладая Духовным Корнем четырёх стихий, он долгие годы скитался на окраинах Леса Десяти Тысяч Демонов. Однажды, спасаясь от Демонического Зверя на пике Стадии Совершенствования Ци, Ван Дасянь в панике случайно забежал в Долину Упавших Звёзд и наткнулся на пещеру практика, умершего в медитации.
Тогда, будучи на начальной Стадии Совершенствования Ци, Ван Дасянь, благодаря оставленному наследству, смог прорваться на среднюю стадию.
Ван Дасянь, крадучись, вскоре добрался до той самой пещеры.
Во всей Долине Упавших Звёзд концентрация Духовной Энергии была наивысшей именно здесь, потому он и выбрал это место для своего прорыва.
Ань Чаншэн, следовавший за ним, втайне ликовал.
Если бы не этот тип, юркий, как мышь, найти эту пещеру было бы практически невозможно.
В этот момент Ван Дасянь достал Диск-массив и, очевидно, начал управлять защитной формацией пещеры.
Глаза Ань Чаншэна вспыхнули. Он хлопнул по Сумке для Хранения на поясе, сложил обе руки в печати и, пользуясь тем, что Ван Дасянь был отвлечён, нанёс удар.
— Меч Водного Нефрита, вперёд!
Всё произошло в мгновение ока.
Ван Дасянь, закалённый годами выживания на окраинах Леса Десяти Тысяч Демонов, тут же почувствовал неладное.
Раздался свист рассекаемого воздуха, и ухо уловило холодный порыв ветра.
Забыв о Диске-массиве в руках, он спешно активировал на себе защитный Талисман Несокрушимости.
Меч Водного Нефрита ударил в защитный барьер, окружавший тело Ван Дасяня. Удар практика шестого уровня не смог даже пробить его одежду, лишь отбросив его на землю мощной силой столкновения.
— Талисман Несокрушимости среднего ранга первой ступени?!
Ань Чаншэн изумлённо воскликнул. Он не ожидал, что у этого Бродячего Практика окажется такой козырь.
К счастью, действие Талисмана Несокрушимости было недолгим. Отразив одну атаку Меча Водного Нефрита, он начал угасать.
Как только Ван Дасянь пережил атаку меча, почти одновременно с этим его настигло Искусство Водяной Стрелы Ань Чаншэна.
Три лазурные водяные стрелы длиной в несколько чи устремились к нему.
Ван Дасянь, сбитый с ног Мечом Водного Нефрита, не имея времени даже подняться, с искажённым лицом выбросил вперёд золотой круглый щит.
— Жёлтый Круглый Щит, держи!
Не жалея духовной силы, Ван Дасянь влил её в щит. Тот мгновенно увеличился в размерах, прикрыв своего владельца.
*Бам! Бам! Бам!*
Раздалась серия из трёх глухих ударов.
Под управлением Ань Чаншэна все три водяные стрелы ударили точно в центр Жёлтого Круглого Щита. На поверхности этого духовного артефакта низшего ранга, сменившего, видимо, не одного хозяина, тут же появились трещины.
Повреждение артефакта и прерванная активация формации не прошли для Ван Дасяня даром. Струйка крови показалась в уголке его рта.
Но что приводило его в отчаяние, так это то, что он до сих пор не знал, кто его враг.
Тем временем Ань Чаншэн, увидев, что его три водяные стрелы достигли цели, решил следовать великому принципу «бей врага, пока он слаб», и тут же применил Искусство Древесных Оков.
Две лианы, толще и крепче прежних, стремительно выросли из земли и хлестнули в сторону Ван Дасяня.
Однако Ван Дасянь, как опытный Бродячий Практик, не собирался сдаваться. Оценив уровень силы Ань Чаншэна, он с помощью своего духовного восприятия определил его местоположение.
Мысленным усилием Ван Дасянь извлёк из своей Сумки для Хранения два талисмана среднего ранга первой ступени.
— Талисман Огненного Шара, лети!
Два талисмана мгновенно вспыхнули, превратившись в два огненных шара размером с арбуз, которые устремились к лианам Искусства Древесных Оков.
Ань Чаншэн понял, что дело плохо.
Он знал, что Искусство Древесных Оков встретило своего заклятого врага: стихия огня подавляет стихию дерева. К тому же, оба заклинания были среднего ранга первой ступени — как могло Искусство Древесных Оков противостоять Искусству Огненного Шара?
Как и ожидалось, две лианы не смогли ничего сделать и были сожжены дотла огненными шарами.
А огненные шары, почти не потеряв в силе, устремились к Ань Чаншэну.
Тот, однако, не паниковал.
По сравнению с его первой битвой против Демонического Волка, на этот раз он действовал гораздо увереннее.
— Щит Лазурного Древа, появись!
Ань Чаншэн, уже имевший план на этот случай, немедленно вызвал Щит Лазурного Древа.
Два огненных шара яростно врезались в щит. Лазурная поверхность мгновенно обуглилась, получив значительные повреждения.
— А! Старший, пощадите! У меня есть ценные сведения об этом месте!
В это же время Ань Чаншэн действовал сразу на два фронта.
Одной частью сознания он поддерживал Щит Лазурного Древа для защиты от огненных шаров, а другой — управлял Мечом Водного Нефрита, направляя его в атаку на Ван Дасяня.
Защитный артефакт Ван Дасяня, Жёлтый Круглый Щит, уже был повреждён, и на этот раз он не выдержал атаки Меча Водного Нефрита.
В повреждённом центре щита Меч Водного Нефрита проделал огромную дыру.
Острый клинок устремился прямо в грудь Ван Дасяня.
Лишь вовремя выкрикнутые слова спасли его, иначе в этот момент Ван Дасянь уже был бы трупом.
— Какие сведения?!
Ань Чаншэн прищурился, решив про себя, что убьёт Ван Дасяня сразу после того, как получит информацию.
— Старший, я знаю всё об этой пещере...
Ван Дасянь, как и подобает Бродячему Практику, знал, что в невыгодном положении нужно вести себя как можно смиреннее.
Чтобы спасти свою жизнь, он пытался отвлечь внимание Ань Чаншэна словами.
— Сведения таковы...
Обновлено: 22.01.2026