Глава 4. Битва с демоническим волком
Рычание Чёрного Древесного Волка, становившееся всё громче, вырвало Ань Чаншэна из задумчивости.
Он очнулся в тот миг, когда до зверя оставалось не более десяти метров.
Оскаленная морда волка стремительно приближалась, из пасти несло смрадом…
«Проклятье! Как я мог отвлечься во время боя…»
Это была первая настоящая битва в его жизни. Хотя он читал в клановых хрониках о смертельной опасности потери концентрации в бою, неопытный Ань Чаншэн пренебрёг этими предостережениями.
— Щит Лазурного Древа!
— Меч Водного Нефрита!
Видя несущегося на него волка, Ань Чаншэн впал в панику. Он судорожно рылся духовным сознанием в своей Сумке для Хранения и в спешке высвободил артефакты, которые подготовил заранее.
Щит Лазурного Древа, артефакт первого ранга низшей ступени. Меч Водного Нефрита, также артефакт первого ранга низшей ступени.
Оба этих предмета были стандартным снаряжением, которое клан выдавал каждому новому практику после обнаружения Духовного Корня. Ничего выдающегося в них не было.
Едва Ань Чаншэн успел призвать артефакты, как волк оказался рядом.
*Бам!*
Раздался оглушительный удар. Крепкий череп Чёрного Древесного Волка врезался прямо в Щит Лазурного Древа.
Оказалось, что в своей панике Ань Чаншэн, сам того не ведая, выставил щит прямо на пути зверя. Удар был настолько сильным, что Щит Лазурного Древа отлетел на несколько десятков метров, а в его центре осталась неглубокая вмятина.
Ань Чаншэн, наконец, пришёл в себя. Он тут же активировал последний Талисман Божественной Походки и начал отступать, лихорадочно перебирая в памяти всё, что знал о битвах с демоническими волками.
«Если ты не практик тела, в бою с демоническим зверем всегда держи дистанцию…»
«У демонических волков медная голова, железный хвост и уязвимый бок. Бей в бок…»
Глаза Ань Чаншэна загорелись. Он вспомнил о ране, которую нанёс Искусством Водяной Стрелы.
Тем временем волк, оправившись от внезапного столкновения, потряс головой и, вновь оскалив клыки, бросился на Ань Чаншэна.
— Меч Водного Нефрита, вперёд!
Ань Чаншэн прищурил свои миндалевидные глаза, силой подавляя подступающую панику. Он направил Меч Водного Нефрита в бок волка, а сам побежал в ту сторону, куда отлетел его Щит Лазурного Древа.
Наполненный духовной силой Ань Чаншэна, Меч Водного Нефрита вспыхнул бледно-голубым светом и устремился к ране на боку зверя.
Чёрный Древесный Волк, обладавший острым чутьём, тут же почувствовал опасность. Он резко ударил своим длинным, словно железным, хвостом, отбив атаку меча.
Атака была отражена, но на этот раз умудрённый опытом Ань Чаншэн крепко держал Меч Водного Нефрита под контролем, не позволив ему отлететь, как это случилось со щитом.
Ань Чаншэн продолжал управлять мечом, сдерживая натиск волка, и вскоре добрался до места, где лежал его Щит Лазурного Древа.
К счастью, хоть щит и был повреждён, он всё ещё мог служить ему.
Напитав его своей духовной силой, Ань Чаншэн заставил щит вновь подняться в воздух, и лишь тогда, прикрыв свою брешь в обороне, почувствовал себя в относительной безопасности.
«Проклятье! Будь у меня артефакт среднего ранга, ты бы так не дерзил!»
Он наблюдал, как волк яростно сражается с Мечом Водного Нефрита. Шерсть зверя была изрублена в клочья, но серьёзных ран на нём не было.
Ань Чаншэн глубоко вздохнул. Более половины его духовной силы уже было истрачено.
— Меч Водного Нефрита, руби!
Ань Чаншэн внезапно вложил в атаку всю оставшуюся энергию, надеясь застать волка врасплох. Меч Водного Нефрита вспыхнул с новой силой, и от него отделился призрачный клинок из чистой энергии. Оружие, бывшее длиной в три фута и шириной в два пальца, мгновенно увеличилось вдвое.
— Р-р-ра-а-аргх!
Чёрный Древесный Волк тоже почувствовал неладное. Он яростно взревел, и вся его демоническая энергия сконцентрировалась в голове.
*Бам!*
И снова оглушительный грохот.
Меч Водного Нефрита оставил на голове волка глубокую рану длиной в несколько дюймов, доходившую до самой шеи.
Ань Чаншэн прищурился. Рана выглядела ужасающе, но аура зверя почти не ослабла. Похоже, это был лишь поверхностный урон.
Впрочем, он не был разочарован. Он и не ожидал, что Меч Водного Нефрита, не отличавшийся особой убойной силой, решит исход битвы. Его главный козырь был другим.
— Искусство Древесных Оков!
В тот момент, когда Чёрный Древесный Волк, прижатый к земле силой меча, на мгновение замер, из-под земли вырвались две толстые, прочные лианы.
Они мгновенно оплели зверя в два слоя, оставив открытым лишь его раненый бок.
Увидев, что его план сработал, Ань Чаншэн почувствовал прилив азарта. В его глазах зажглись звёзды.
Настало время для охоты.
— Меч Водного Нефрита, руби!
Потускневший было меч вновь вспыхнул лазурным светом, а призрачный клинок энергии снова обрёл свою мощь.
Чёрный Древесный Волк, осознав своё положение, начал отчаянно вырываться.
Но было поздно. Ань Чаншэн уже достиг малого мастерства в Искусстве Древесных Оков. Ни прочность, ни крепость этих лиан не позволяли Демоническому Зверю Первого Ранга Низшей ступени так быстро освободиться.
— Пронзи!
Наполненный духовной силой Ань Чаншэна, Меч Водного Нефрита стал невероятно острым. Он без малейшего труда вошёл в рану, оставленную водяной стрелой, и пронзил тело Чёрного Древесного Волка насквозь.
Острый клинок превратил внутренности зверя в кровавое месиво.
Чёрный Древесный Волк перестал дёргаться, и его кровь растеклась по земле алой лужей…
— Хух… хух…
Ань Чаншэн, истративший всю свою духовную силу, почувствовал, как его тело обмякло. Ноги подкосились, и он рухнул на землю.
Эта внезапная битва стала для него огромным психологическим испытанием. Всё-таки это был его первый раз…
К счастью, всё закончилось хорошо, и он извлёк из этого ценный урок.
Можно сказать, ему повезло. Этот Чёрный Древесный Волк только недавно совершил прорыв и ещё не успел освоить никаких техник, да и его тело не было на пике силы. Иначе тот первый удар мог бы стать для Ань Чаншэна последним.
К тому же, практики обычно уступали в силе демоническим зверям того же ранга. Могучие тела и унаследованные от предков техники давали зверям преимущество, с которым могли сравниться немногие.
Конечно, среди практиков встречались гении и чудовищно одарённые личности, но если не считать этих исключений, в битве один на один чаще всего побеждал зверь.
Ань Чаншэн немного перевёл дух. Когда в его теле восстановилась капля духовной силы, он медленно подошёл к туше Чёрного Древесного Волка.
— Господин бессмертный Чаншэн, вам нужна наша помощь?
В этот момент подоспевшие староста Города Небесной Воды и его воины неловко замерли позади Ань Чаншэна.
Битва только что закончилась. Прибыть сейчас было верхом неловкости…
Обновлено: 22.01.2026