Глава 15 — Глава 15

В его сознание влился поток незнакомых воспоминаний. Цзи Юань на мгновение замер, а затем встал и попрощался. «Палец Водяной Капли», как и следовало из названия, позволяла концентрировать духовную энергию воды на кончиках пальцев и выстреливать ею. Из-за малой площади поражения расход энергии был невелик, а поскольку атака была сконцентрированной, урон от каждого удара был очень высок. Цзи Юань прикинул, что, освоив эту технику, он сможет применять её подобно легендарному мечу шести меридианов. Куда укажешь, туда и ударишь, заставая врага врасплох. Вот только побочный эффект… Ничего, вернётся домой и продолжит растить свинью. Проходя по улицам города Цзэнтоу, Цзи Юань лениво скользил взглядом по самодельным прилавкам по обе стороны дороги, как вдруг его шаги замерли. За прилавком сидел заклинатель средней ступени Очищения Ци с вытянутым лицом. На его лице читалась усталость, но ещё больше — радости. Взгляд Цзи Юаня привлёк выставленный на его прилавке артефакт — лодка. Эту лодку он видел много раз и был с ней знаком. У неё было странное название. Лодка «Богомол». Корма была слегка повреждена, а сама лодка испачкана кровью. Длиннолицый заклинатель, увидев, что Цзи Юань остановился у его прилавка и не уходит, тут же начал расхваливать товар: — Друг-даос, приглянулась лодка? Это первоклассный товар, быстрая, спасёт жизнь в трудную минуту. *** Услышав слова «спасёт жизнь в трудную минуту», Цзи Юань словно увидел на этой лодке призрачную тень старика Хуана, изрыгающую проклятия. Цзи Юань не был уверен, убил ли старика Хуана именно этот заклинатель. Но раз его лодка оказалась здесь, сам он… скорее всего, уже мёртв. Цзи Юань пошарил в кармане и горько улыбнулся. — В последнее время кошелёк пуст, могу только посмотреть. Длиннолицый заклинатель ничуть не выказал презрения, а наоборот, улыбнулся. — Смотри, сколько хочешь. Нет камней — не покупай, за просмотр денег не берут. Редко встретишь такого добродушного ловца. Цзи Юань и вправду присел на корточки и внимательно рассмотрел лодку. — Меня зовут Фэн Идао. Как величать друга-даоса? — Фэн Идао сложил руки в приветствии, завязывая разговор. — Моё скромное имя Цзи Юань. Приветствую, друг-даос Фэн. Цзи Юань ещё немного посмотрел и, встав, ушёл. Скоро снова нужно было вносить плату за жилище. Хоть у него и были духовные камни, лучше было их поберечь. Вернувшись домой, он сначала всё проверил, убедился, что с рыбным прудом и свинарником всё в порядке, затем спрятал духовные камни и направился в соседний дом к семье Линь. Цзи Юань не сказал, что старик Хуан мёртв, лишь упомянул, что видел, как его лодку продают. Линь Ху, услышав это, лишь запрокинул голову и яростно взревел: — Есть же справедливость на свете! На следующий день пришли люди из Секты Водяного Дракона собирать плату за жильё. В отличие от прошлого раза, когда он задолжал, в этот раз Цзи Юань даже заплатил за следующий месяц вперёд. Так в следующем месяце его не побеспокоят. Духовные камни у Цзи Юаня появлялись каждый день, но он боялся привлечь внимание заклинателей из Секты Водяного Дракона. Поэтому чем реже с ними пересекаться, тем лучше. В эти дни он с головой ушёл в изучение техники «Палец Водяной Капли». Сама по себе техника… честно говоря, была несложной. Цзи Юань освоил её основы всего за один день. Но сложность заключалась в том, что было после. Каждый раз, применяя «Палец Водяной Капли», Цзи Юань чувствовал, будто его пальцы положили на наковальню и безжалостно колют иглами. А в момент перед самым высвобождением энергии боль становилась такой, словно иглы впивались под ногти. Но стоило развеять заклинание, как на пальцах не оставалось ни единой царапины. Что за проклятая техника, неудивительно, что её никто не практикует… Цзи Юаню пришлось временно отложить тренировки. Нужно было дождаться, пока духовная свинья вырастет, чтобы как следует закалить своё тело, а потом уже возвращаться к этому. Прошло ещё пять дней. Цзи Юань избавился от партии полудуховных рыб, которые так и не смогли эволюционировать, и закупил новую партию молоди. Заодно он купил у торговца курами ещё одну сине-жёлтую курицу. Теперь он мог съедать по семь духовных яиц в день. После прорыва в совершенствовании его способность к переработке энергии, естественно, возросла. Прежние шесть яиц в день уже не составляли для него никакой проблемы. В тот же день Цзи Юань посмотрел на духовную свинью в свинарнике, которая весила уже под двести цзиней, и в его сердце зародилось… убийственное намерение. Лучше всего было бы, конечно, отвести её к Ло Туну, чтобы он помог с ней расправиться. Это было бы и проще, и без потерь. Но Цзи Юань не решался. Пришлось делать всё самому. Стоя у свинарника на заднем дворе, он смотрел на лежащую без движения тушу. Он поднял руку, и в ней сама собой сформировалась тёмно-синяя водяная стрела. — Вперёд! — тихо скомандовал он, и его правая рука метнулась вперёд. Водяная стрела легко прошла насквозь через шею свиньи. Та несколько раз дёрнулась и затихла. Цзи Юань поспешно схватил заранее приготовленное ведро, запрыгнул в свинарник и начал собирать кровь. Дальнейшее было просто. Зарезать свинью для себя — главное, чтобы было чисто. В то утро он приготовил себе целый котёл тушёного мяса духовной свиньи. Кровь он пить сырой не осмелился и сделал из неё кровяной тофу. Всё получилось очень вкусно. Сначала он ел и ничего не чувствовал, но, съев половину, вдруг ощутил, как всё его тело начинает гореть. Словно его варили в кипятке. Крупные, как горошины, капли пота катились градом. Сперва было просто жарко, но через некоторое время всё тело начало пронзать острая боль. Поначалу Цзи Юань мог терпеть и продолжал есть. Но не прошло и трёх-пяти вдохов, как он не выдержал. Он даже свалился со стула и, скорчившись, катался по полу. — Чёрт! — Так вот что такое закалка тела! Это же нечеловеческие муки! На мгновение Цзи Юань даже пожалел, что выбрал этот путь. Но ради силы другого выхода не было, оставалось только терпеть. Немного потерпит, немного поест, немного поест, немного потерпит. Через некоторое время он вдруг почувствовал ужасную вонь. Подняв руку, он увидел, что его кожа покрыта слоем грязеподобной субстанции. «Это… очищение костного мозга и закалка жил?» Цзи Юань знал, что подобный эффект бывает при Возведении Фундамента, но никак не ожидал, что закалка тела тоже может дать такой результат. Он лишь слегка сжал кулак и почувствовал взрывную силу.