— Оствальдо! Зачем ты отозвал тот отряд?! Это ты навлек на нас этого монстра! — яростно допытывался капитан Рыцарского Ордена Королевства.
— Не вмешайся он, исход битвы мог бы быть совсем другим! — подхватил кто-то еще.
Однако выражение лица жреца Оствальдо стало донельзя странным.
Его бледность, вызванная чрезмерным расходом сил, куда-то исчезла, а щеки, наоборот, порозовели.
От ауры святости и благочестия не осталось и следа. Лицо стало абсолютно спокойным, даже безразличным.
Он не обращал внимания на вопросы предводителей. Его взгляд был устремлен в пустоту, словно он задумался или мысленно с кем-то общался.
Наконец, устав от допросов, Оствальдо с раздражением бросил на них взгляд.
Всего один взгляд.
И на них обрушилось давление — мощное, почти осязаемое, невыносимое для смертных!
Бум! Бум! Ноги у вождей подкосились, и тела, перестав слушаться, рухнули на колени.
То же самое произошло и с воинами снаружи шатра. Независимо от их силы, все они дрожали под гнетом этой ужасающей мощи, не в силах пошевелиться.
***
Предводители аборигенов пришли в ужас, когда поняли, что все их отчаянные попытки вырваться оказались тщетны.
Когда-то в своих королевствах они считались лучшими воинами и магами, а здесь их обездвижили одним лишь давлением ауры.
Такая сила полностью превосходила их понимание возможностей смертного!
К этому моменту даже самый недалекий из них понял бы, что жрец Оствальдо, по-видимому, подстроил все это намеренно, да и сам он был далеко не так прост.
— Оствальдо, зачем ты это делаешь?! Неужели… ты решил предать наш мир?! — с трудом выдавил из себя предводитель Рыцарского Ордена Королевства. Его голос был полон боли и недоумения.
Оствальдо, казалось, закончил общаться с неизвестным существом и только теперь удостоил капитана рыцарского ордена вниманием, повернув голову и посмотрев на коленопреклоненного воина.
Услышав его вопрос, Оствальдо изобразил на лице странное, немного насмешливое выражение.
— Не поймите меня неправильно, я никогда и не предавал.
— Тогда что ты сейчас творишь?! Зачем ты отправил туда войска, чтобы приманить это чудовище?! — яростно выкрикнул вождь шаманов.
Оствальдо без всякого почтения присел на корточки перед капитаном. Его развязный вид совершенно не походил на тот образ степенного и серьезного жреца, который они себе представляли.
— Все еще не доходит? Я уже снял внушение, так что пошевели мозгами, — Оствальдо с издевкой указал пальцем себе на висок. — Вы… и правда знаете человека по имени Оствальдо? Или, скажем так, существует ли в этом мире жрец Оствальдо?
Все предводители невольно замерли.
В их памяти действительно хранилось имя «Оствальдо», его сан и даже некоторые детали планов, в которых он участвовал.
Но стоило им задуматься, как на их лицах отразился неподдельный ужас.
Все вдруг осознали, что эти сведения об Оствальдо словно возникли в их головах из ниоткуда, став чем-то само собой разумеющимся, как общеизвестный факт.
И кроме этих ключевых данных не было ничего.
Его прошлое, его биография, когда и как он присоединился к объединенной армии… все эти важнейшие детали были туманны, их не знал никто!
Словно во время сбора уцелевших отрядов среди них внезапно появилось некое лишнее существо.
И почему они так безоговорочно приняли этого странного и чуждого человека, чья сила явно превосходила смертную? Почему так легко сочли его своим и доверили ему не только собственные жизни, но и судьбу всего мира?!
Леденящий до костей холод пополз по их спинам.
— Но… ты же можешь использовать силу Бога Небес! — не выдержав, воскликнул один из жрецов. Его голос дрожал от недоверия. — Как ты можешь владеть божественной силой, не будучи жрецом?! Мы точно можем отличить — эта сила принадлежит богу нашего мира!
— Божественная сила? Ты об этом? — Оствальдо с презрением взглянул на взволнованных жрецов.
Он на миг задумался, а затем взмахнул рукой, и на его ладони из ниоткуда появился предмет, похожий на прозрачный стеклянный шар.
Внутри этого шара все коленопреклоненные аборигены увидели крошечную человеческую фигурку, которая отчаянно колотила по стенкам, беззвучно крича в ярости. Но все ее усилия были тщетны, словно она была заточена в несокрушимой клетке.
При виде этого не только жрецы, но и остальные предводители, и даже стоявшие вокруг солдаты задрожали всем телом, испуская жалобные стоны ужаса.
Хотя фигурка была очень маленькой, они узнали ее с первого взгляда.
Это был облик Бога Небес, которому они так истово поклонялись!
Его изваяния стояли по всему миру, во всех королевствах; он был одним из двенадцати великих верховных богов, и каждый с детства знал его лик!
Даже в уменьшенном виде его божественная сущность, аура высшего существа, позволяла смертным мгновенно опознать его.
И вот теперь этот могущественный, воистину великий бог был запечатан в крошечном стеклянном шаре, словно игрушка в руках неведомого существа, которое забавлялось им, как хотело!
— Для такого маленького мирка породить существо четвертого уровня — это и впрямь похвально. Я слышал, ваш Король Богов достиг даже пятого? Отличный экспериментальный материал, — Оствальдо вертел в руках шар, рассуждая о нем так небрежно, будто оценивал вещь.
— Жаль, я оказался слишком медлительным и успел урвать только этого птаха…
Он не успел договорить. Один из жрецов, не выдержав такого удара по своей вере, издал скорбный вопль и с размаху ударился головой оземь, мгновенно умерев.
Глядя на этих аборигенов, чьи дух и вера были окончательно сломлены, Оствальдо не выказал ни малейших эмоций. Он лишь покачал головой, словно их слабость показалась ему скучной.
Он взмахнул рукой, и запечатанный в сфере Бог Небес сжался еще сильнее. В тот же миг от сферы отделилась ее точная копия.
— Вот, держите. В этой штуке есть сила вашего бога, так что несколько жрецов смогут с ней связаться. В будущем мы будем передавать вам сообщения через нее. С вами свяжутся.
Произнеся это в пустоту, он погрузил сознание вглубь себя и обменялся еще парой фраз с дежурившими за пределами мира высокоранговыми волшебниками из Академии Норен.
Затем его фигура начала медленно искажаться, пошла рябью, как отражение на воде, и в конце концов полностью растворилась в воздухе.
В шатре остались лишь коленопреклоненные аборигены с пепельными лицами, погруженные в пучину отчаяния.
И упавший на землю прозрачный шар, отбрасывающий зловещие блики.
Их мир, их боги, их надежды — все было разбито вдребезги в одно мгновение.
Наконец-то они поняли, что сражались не с какими-то «врагами», а с ужасающими существами из мира высшего порядка, владеющими непостижимой для них силой.
Обновлено: 20.01.2026