Глава 40 — Глава 40

Когда об испытании объявили официально, Эми воспользовалась резким скачком цен на материалы и расходники и сорвала большой куш. Обычный студент, даже получив эту информацию, не смог бы заработать много из-за отсутствия стартового капитала, да и связей, как у Эми, у него бы не было. — К тому же, ты ведь отдала мне мою долю? — Ой, эти несколько очков — мелочь, — с гордостью махнула рукой Эми, но тут же нахмурилась. — Но все же испытание очень опасное, люди наверняка будут гибнуть… Так что не расслабляйся. — Не волнуйся, я готов, — спокойно ответил Адам. В этот момент в центре площади раздался громкий и властный голос. — Тишина! *** Его голос, усиленный руной, разнесся по всей площади, заставив учеников замолчать. — Испытание начинается! — властно произнес высокоранговый волшебник. — На этот раз оно пройдет в малом мире, недавно полученном тринадцатью академиями Норен, под кодовым названием «мир Серой Скалы»! — Задача у вас одна: собрать значки с очками, которые Академия распределила по миру Серой Скалы. Ценность значков зависит от опасности зоны, где они находятся. Итоговый рейтинг будет составлен на основе общего количества очков, которые вы принесете с собой по возвращении. — Мир Серой Скалы еще не был глубоко исследован и зачищен. В нем обитает множество диких зверей, а местность таит в себе немало опасностей. Это станет комплексной проверкой ваших знаний, а также испытанием ваших навыков выживания, здравомыслия и умения работать в команде. — Помимо сбора значков, вы можете самостоятельно добывать уникальные ресурсы этого мира. По возвращении вы сможете либо оставить их себе, либо сдать Академии, которая выкупит их по справедливой цене. — На это испытание ученикам разрешено брать с собой любое снаряжение и зелья ученического уровня в неограниченном количестве. Любое снаряжение уровня официального волшебника должно быть создано или сварено лично учеником! При обнаружении мошенничества участник будет немедленно дисквалифицирован и строго наказан! Отсутствие ограничений на снаряжение ученического уровня могло показаться не совсем справедливым по отношению к некоторым небогатым студентам, но особого удивления это правило не вызвало. В конце концов, для волшебников богатство — тоже часть силы. Что же до снаряжения уровня официального волшебника, созданного учеником… Хоть это и звучало невероятно, но по-настоящему гениальные таланты, возможно, и впрямь были на такое способны. Как, например, талисман-артефакт Адама. — Участие в испытании добровольное, — продолжил высокоранговый волшебник. — Все участники должны достичь уровня ученика волшебника третьего ранга. Это правило отсеивало часть учеников с низким талантом или недостаточным усердием. Впрочем, за почти пять лет обучения и медитаций ученики Академии Норен получили прочную основу, и большинство из них, за исключением тех, кто так и не смог прорваться, уже достигли уровня ученика волшебника третьего ранга. Адам заметил, что, пока говорил высокоранговый волшебник, в очереди к телепорту стояло немало учеников, выглядевших заметно старше. — Эти люди… — Они? Должно быть, ученики предыдущего набора, — вынырнувшая сбоку Эми проследила за его взглядом. Академия Норен принимала новых учеников раз в пять лет, а обучение длилось десять, так что в стенах заведения обычно находились студенты двух наборов одновременно. — Непонятно, почему Академия на этот раз разрешила этим старичкам участвовать в испытании, — тихо подошел и Виктор. Он окинул Адама и Эми оценивающим взглядом, пришел к какому-то выводу и в итоге покачал головой: — Этим старшим ученикам скоро предстоит отправиться на поле боя, и кто знает, сколько козырей каждый из них припас. Если столкнетесь с ними, разумнее всего будет сразу сдаться. Адам и Эми переглянулись, но никак не прокомментировали его предложение. Теоретически, количество магических моделей, которые мог построить волшебник, было не ограничено. Даже ученик волшебника, не считаясь с требованиями к заклинаниям и нехваткой духовной силы, мог пойти «кривой дорожкой» — просто купить модели заклинаний и безгранично выстраивать их в своем духовном море. Однако построение магической модели требовало затрат части духовной силы, которая навсегда закреплялась в духовном море. Кроме того, разрушение модели наносило серьезный ментальный удар. Проще говоря, каждая новая модель означала уменьшение максимального запаса духовной силы. Слишком большое количество моделей неминуемо замедляло развитие. Но старшие ученики давно достигли третьего ранга, и как только они накапливали достаточно духовной силы для прорыва к уровню волшебника первого ранга, весь избыток можно было тратить на построение новых моделей. Даже если эти старшие ученики использовали нечестные методы для создания моделей, заклинания, хоть и были менее гибкими в управлении, по разрушительной силе почти не уступали обычным. У старших учеников было на пять лет больше времени для накопления очков, снаряжения, знаний и магических моделей. Они, несомненно, были далеко впереди. Пусть все они и были учениками волшебника третьего ранга, в настоящем бою преимущество явно было на стороне «старичков». Слова Виктора, хоть и звучали неприятно, для многих новичков были суровой правдой. Пока они разговаривали, высокоранговый волшебник наверху вдруг взмахнул рукой, и с неба посыпались мириады сверкающих огоньков. Огоньки точно опускались перед каждым из учеников. Адам протянул руку и коснулся светящейся точки перед собой — та тут же превратилась в кольцо и обвила его палец. Он поднял голову и увидел, что все огоньки безошибочно нашли своих владельцев и после прикосновения стали кольцами. — Какая искусная алхимия! Адам невольно восхитился, глядя на это зрелище. Не только он — стоявшие рядом Эми и Виктор, тоже изучавшие алхимию, не могли скрыть своего изумления. Россыпь огоньков не была каким-то исходным материалом, а представляла собой чистую энергию. Один лишь этот трюк с преобразованием энергии в материю ставил их троих на лопатки. Более того, Адам ощутил в кольце множество рунических формаций, а оставшаяся после преобразования энергия как раз полностью их активировала. И это при таком количестве людей на площади… Можно сказать, что для профана это выглядело как диковинка, а для знатока — как чистое хвастовство мастерством. — Это устройство экстренного выхода. В случае опасности вы можете активировать его духовной силой и немедленно покинуть этот мир. Однако в таком случае ваши результаты будут аннулированы. При этих словах в глазах многих на площади промелькнул огонек — похоже, им в голову пришли кое-какие мысли.