Глава 39 — Глава 39

«Впрочем, это навело меня на мысль. На всякий случай, для испытания стоит изготовить по несколько запасных талисманов-артефактов каждого типа», — мысленно сделал себе заметку Адам. *** Наконец Адам взял в руки передвижной талисман-артефакт. Для удобства он сделал его в виде пояса, который можно было закрепить прямо на талии. Стоило ему влить в артефакт ментальную силу, как его окутало мягкое, но мощное энергетическое поле, поднимая в воздух. Адам уверенно завис в центре тренировочной площадки. Управляя магией, он начал постепенно ускоряться! Вжух! Фигура Адама превратилась в размытый силуэт, что стремительно носился по залу. Скорость намного превосходила ту, которой он мог достичь, просто создавая руны полета с помощью магической медитации. Он ловко маневрировал между препятствиями: резкие остановки, смены направления, подъемы, пикирования — все движения были плавными и быстрыми. Дополнительная ловкость, дарованная искусством легкого тела из мира культивации, позволяла ему чувствовать себя в воздухе свободно, словно рыба в воде. Всего за несколько минут Адам облетел каждый уголок тренировочной площадки и остался крайне доволен скоростью и маневренностью, которые давал ему передвижной талисман-артефакт. Он остановился, зависнув в воздухе, и принялся вертеть в руках несколько прототипов талисманов-артефактов. Система поглощения энергии на полигоне быстро рассеивала колебания, вызванные его экспериментами, но в воздухе еще витал легкий запах гари и остатки элементальных флуктуаций. После многократных тестов и тонкой настройки Адам испытал искреннее удовлетворение от производительности и потенциала этих трех талисманов-артефактов. Они не только полностью соответствовали его первоначальному замыслу, но и по мощи, скорости и многофункциональности заметно превосходили аналогичные артефакты магов того же уровня. Пока Адам с головой ушел в исследования, создание и бесконечные испытания прототипов на полигоне, новость о грядущем испытании успела наделать много шума. Лишь выйдя из лаборатории, он обнаружил, что слухи, принесенные Эми, давно перестали быть просто слухами. Теперь это было официальное объявление академии, которое огромными руническими проекциями транслировалось в каждом уголке Академии Норен. Реакция учеников была разной. Одни с напряженными лицами носились между библиотекой и аудиториями, обложившись толстыми книгами и лихорадочно пытаясь наверстать знания, которые могли бы пригодиться на испытании. Другие, наоборот, ходили с гордо поднятой головой и боевым блеском в глазах. Они собирались на тренировочных площадках, испытывая свои заклинания и магические устройства, уверенные, что это прекрасная возможность проявить свой талант и заслужить благосклонность высшего руководства академии. Третьи сохраняли поразительное спокойствие и продолжали учиться и жить в своем обычном ритме, словно результаты испытания их нисколько не волновали. Были и те, кто, несмотря на невысокую оценку таланта и постоянное пренебрежение, теперь потирали руки, а в их глазах горел огонь упорства и жажды признания. Они знали, что в реальном бою в диком измерении талант — это еще не все. Тактика, ум и тщательная подготовка имели не меньшее значение. Они хотели воспользоваться этим шансом, чтобы доказать, что ничем не хуже так называемых «гениев». Из-за этой новости цены на всевозможные практичные магические устройства и зелья, особенно на боевые расходники — артефакты мгновенного действия, экстренные эликсиры, простые свитки и тому подобное, — резко подскочили, порой в несколько раз. Это позволило ученикам с отдела логистики, которые раньше едва сводили концы с концами, неожиданно подзаработать. Впрочем, для Адама все это не имело особого значения. Он смотрел на мерцающие в его руках талисманы-артефакты, ощущая заключенную в них силу. Это были плоды его кропотливого труда, результат многочисленных тестов и бесчисленных доработок. «Хотя у меня есть и другие идеи, которые хотелось бы проверить, времени уже не хватает… Похоже, на этом испытании придется ограничиться проверкой практического применения этих трех прототипов». Он убрал талисманы-артефакты, и в его глазах вспыхнул азартный огонек. … … На огромной площади перед порталом витала густая смесь самых разных чувств. Здесь собрались несколько тысяч учеников-магов Академии Норен одного с ним потока. На их лицах читались возбуждение, напряжение, беспокойство, предвкушение, робость… Тихий гул голосов и лязг снаряжения сливались в единый шумный поток. В центре площади огромный телепортационный круг сиял глубоким синим светом, испуская пугающие пространственные колебания. Адам стоял с краю толпы и с внешним спокойствием осматривался. Руки его были свободно опущены, но под мантией кончики пальцев едва заметно перебирали несколько металлических подвесок на поясе — так он замаскировал свои талисманы-артефакты. Он наблюдал за гениями, чьи имена гремели по всей академии. Большинство из них держались группами по двое-трое. Они были одеты в магические мантии или легкие доспехи с явными следами мощных энергетических колебаний — очевидно, собственного изготовления, — а в руках держали разнообразные посохи или проводники энергии. Их аура заметно отличалась от ауры обычных учеников — в ней чувствовались высокомерие и уверенность, присущие сильным. — Адам! Полный жизни голос прервал его наблюдения. К нему быстрым шагом подошла Эми. На ней была легкая, но испещренная защитными рунами мантия ученика, а в руках она держала сумку с магическими зельями, выглядевшую весьма недешево. — А ты совсем не волнуешься, — с ноткой восхищения произнесла Эми. — Не зря говорят, что ты такой. Адам улыбнулся. — Все-таки я столько учился. С такими сценами еще могу справиться. Эми прикрыла рот рукой, смеясь, а затем понизила голос и с оттенком гордости сказала: — Кстати, спасибо за ту информацию! — О? Какую информацию? — спросил Адам. — Ну, ту, что ты мне передал после разговора с наставником Кларком! Сказал, чтобы я готовилась заранее! — Глаза Эми сияли. — Я услышала от тебя, что испытание, скорее всего, будет проходить в новом измерении, и что можно будет брать с собой снаряжение и зелья ученического уровня… Благодаря этим сведениям я отлично заработала! — Это все твоя заслуга, — покачал головой Адам. — Я просто передал новость. Он говорил это не из скромности. Эми, благодаря своим невероятным коммуникативным навыкам, сразу же после получения этой информации нашла нескольких друзей с алхимического и зельеварческого факультетов и договорилась о сотрудничестве. Они заранее закупили партию распространенного сырья и в срочном порядке изготовили ученические магические устройства и зелья.