Глядя, как пламя постепенно пожирает ящик, Бай Мяньмянь про себя обрадовалась: зажигательный снаряд явно стоил потраченных денег.
Она купила их в Звёздной сети некоторое время назад. Поскольку у снарядов была невысокая разрушительная сила, регистрацию владельца не требовалось, и тогда она прикупила их про запас.
Пока Бай Мяньмянь молча смотрела на пляшущий огонь, к ней подошёл робот Сяочжи‑1.
Он не проронил ни слова, просто встал неподалёку за её спиной.
Спустя какое‑то время ящик и всё его содержимое обратились в ничто. На земле осталась лишь лужица расплавленного металла и совершенно целый терминал.
Бай Мяньмянь подошла к ним, и Сяочжи‑1 молча последовал за ней.
Присев на корточки, она осмотрела терминал: на нём не было даже следов гари. Извлекши из пространственной кнопки щупальце осьминогоподобного зерга, девушка осторожно, словно проверяя реакцию, прикоснулась им к устройству. Ничего не произошло.
Это бездействие резко контрастировало с тем, как остатки щупальца, случайно коснувшиеся лужицы расплавленного металла, тут же зашипели.
— Хм? — Бай Мяньмянь принюхалась. — Какой приятный запах жареного мяса.
— Нет, не отвлекайся! — она заставила себя сосредоточиться и уставилась на лежащий на земле предмет.
Из какого же материала сделан этот терминал? На ощупь — металл, но не холодный, как обычно. Даже высокая температура от зажигательного снаряда не смогла его разрушить.
Поиск в Звёздной сети показал: для утилизации такого терминала требуется как минимум плазменная винтовка или другое оружие с высокой разрушительной мощью.
— Э‑мм… — она ведь собиралась «сжечь» вещь в честь прежней владелицы тела. Уничтожать её боевым снарядом… как‑то неправильно.
Посмотрев на мирно лежащий терминал, Бай Мяньмянь в конце концов подняла его и положила обратно в пространственную кнопку.
Было уже поздно. Сначала она зашла на кухню, выложила из пространственной кнопки щупальца зерга и поместила их в многофункциональный шкаф для хранения.
Ёмкость шкафа была увеличена с помощью технологии пространственного свертывания, так что места внутри было предостаточно — можно было не волноваться, что щупальца не влезут.
К тому же продукты в нём могли храниться до полугода без потери качества. Принесённые ранее чеснок, яйца и курица, которые она ещё не успела использовать, по‑прежнему оставались идеально свежими.
Высадив растения, выкопанные в лесу, в маленьком садике на востоке гостиной, Бай Мянмянь наконец приняла душ и лёгла спать.
На следующий день в полдень, едва она спустилась на первый этаж, её поприветствовал робот Сяочжи‑1:
— Ди‑ди… Мяньмянь, добрый день. Желаете питательный раствор?
— Не буду, — без колебаний отказалась девушка.
— Ди‑ди… хорошо, — ответил Сяочжи‑1.
Пройдя мимо робота, Бай Мяньмянь прошла на кухню. Она достала одно из вчерашних щупалец и положила его на рабочую поверхность.
Сканирование через терминал выдало быстрый результат: на световом экране высветилось «Уровень загрязнения — 70%».
Бай Мянмянь задумчиво уставилась на цифры. Отчёт лишь подтверждал, что внутри есть загрязняющие вещества, но ничего не говорил о том, съедобно ли это мясо.
Как определить съедобность продукта? Она ввела запрос в поиск, и ответ не заставил себя ждать.
— «Детектор еды способен проанализировать объект на предмет наличия вредных для человеческого организма веществ», — вслух прочитала Бай Мяньмянь текст со светового экрана.
— Обычно домашние роботы оснащены встроенным анализатором пищи… О? — она повернулась к помощнику. — Сяочжи‑1, у тебя есть детектор еды?
— Ди‑ди… так точно, — робот направился к ней.
Глаза Мяньмянь заблестели от радости. — И как провести проверку? Я хочу сделать это прямо сейчас.
В ответ на её слова на цилиндрическом корпусе робота, прямо на груди, открылось маленькое окошко.
— Ди‑ди… пожалуйста, поместите объект внутрь.
Оценив размер отверстия, Бай Мянмянь взяла кухонный нож, отрезала кусок от щупальца и положила плоть в открывшийся отсек Сяочжи‑1.
Почувствовав предмет, робот закрыл окошко.
— Ди‑ди… идёт анализ, пожалуйста, подождите.
Бай Мянмянь завороженно смотрела на робота. Она не понимала, как именно происходит процесс, но слышала повторяющиеся сигналы:
— Ди‑ди… норма. Ди‑ди… норма.
С каждым таким звуком её взгляд становился всё более воодушевлённым.
Примерно через минуту Сяочжи‑1 вынес вердикт:
— Ди‑ди… уровень загрязнения 70%. Непригодно для употребления.
Как только он договорил, окошко открылось, и перед ней снова оказался тот же кусок мяса, ничем не изменившийся внешне.
«Значит, если убрать загрязнение, его можно будет есть», — подумала она.
Решив проверить догадку, Бай Мянмянь использовала гриб с красной шляпкой и белыми точками, чтобы вытянуть из щупальца всю загрязняющую субстанцию, а затем снова запустила тест.
В ушах вновь зазвучало ровное «Ди‑ди… норма».
Спустя мгновение Сяочжи‑1 торжественно объявил:
— Ди‑ди… норма. Объект пригоден в пищу!
Бай Мянмянь расплылась в улыбке:
— Отличная работа, Сяочжи‑1!
— Ди‑ди… Мяньмянь, это моя обязанность, — отозвался он.
Глядя на лежащее на столе щупальце, девушка быстро принялась за дело. Она вымыла его и начала разделывать.
Самый кончик она отрезала, чтобы обварить и съесть с соусом. Другую часть нарезала соломкой для обжарки с чесноком и луком. Остальное, порезав на кусочки, она отправила мариноваться, чтобы позже запечь в духовке.
Когда после всех приготовлений она наконец попробовала первый кусочек, упругая текстура и божественный вкус заставили её на секунду пожалеть, что добыча была так скромна.
Глаза Бай Мянмянь снова загорелись; от нахлынувших чувств у неё подозрительно покраснели веки. — Ох… те рецепты из книг не лгали, это действительно невероятно вкусно.
Сдерживая слёзы радости, она с охотой принялась уничтожать гору еды на столе.
Закончив трапезу, она откинулась на спинку стула и с довольством погладила полный живот. — Настоящая еда — это блаженство.
Немного передохнув, Бай Мянмянь отправила Сяочжи‑1 в маленький сад, чтобы он перекопал землю. Она собиралась высадить принесённые вчера растения.
Поскольку она выкапывала их с комом земли, за ночь они даже не подвяли. Живучие — как раз то, что ей нравилось.
Когда цветы и виноградные лозы заняли свои места, Бай Мянмянь устроилась в кресле‑качалке и наконец почувствовала, что сад радует глаз.
— Вот это я понимаю — жизнь, — вздохнула она.
Прошло ещё два дня. Сяочжи‑1 несколько раз подряд не успевал выкупить продукты в сети, а запасы в многофункциональном шкафу начали таять.
Облачившись в боевой костюм, Бай Мянмянь снова отправилась в лес.
На этот раз она пошла в новом направлении. Внезапно впереди она заметила группу людей, которые усердно что‑то искали, прочёсывая территорию.
Большинство из них были статусными обычными людьми.
По их осанке и движениям было видно, что они не умеют сражаться — точь‑в‑точь как прежняя владелица этого тела.
Пока Бай Мянмянь разглядывала их, кто‑то в толпе заметил одинокую фигуру девушки.
Несколько человек бесцеремонно окинули её взглядом; он остановился на среднем пальце её левой руки.
Затем они заговорщически переглянулись.
Бай Мянмянь летела не слишком быстро, но и не затягивала. Вскоре она отвела взгляд и поспешила уйти с этого места.
Пролетев ещё немного, она вдруг чётко почувствовала: за ней следят.
Обновлено: 23.01.2026