Бай Мяньмянь не считала, сколько именно яиц удалось собрать, но, решив, что этого достаточно, остановилась.
Она бросила взгляд на группу людей, всё ещё занятых сбором, но подходить и знакомиться не захотела. Бай Мяньмянь развернулась и направилась к грядкам с чесночным луком.
Глядя на густые изумрудные заросли, она на мгновение задумалась: «Если выкопать его вместе с корнями и землёй, сможет ли он расти дальше?»
Ответа у неё не было, но раз уж мысль пришла в голову, стоило попробовать — благо чесночного лука здесь росло в избытке.
Приняв решение, Бай Мяньмянь достала из пространственной кнопки нож и, присев, принялась разрыхлять почву. Клинку хоть и недоставало размера, зато остроты хватало с избытком: он легко подрезал дерн и входил в землю.
— Что это она делает? — полюбопытствовал один из сборщиков. Он уже добрался до середины поля и издалека заметил копошащуюся в земле девушку.
— Кто её знает? — бросил другой, даже не поднимая головы.
Однако кое-кто из отряда тоже посмотрел на чесночный лук, и в их глазах промелькнуло раздумье.
Вскоре Бай Мяньмянь выкопала небольшой пучок вместе с корнями. Немного поколебавшись, она решила не срезать перья. Спрятав добычу в пространственную кнопку, девушка определила направление к дому и активировала левитационные ботинки.
Как только она скрылась из виду, мужчина, которого называли боссом, подошёл к развороченной земле. Он замер в раздумьях, гадая, какую пользу можно извлечь из этого растения.
— Кудах! — внезапно раздался до боли знакомый клекот.
Бай Мяньмянь, летевшая обратно, резко переменилась в лице. Не оборачиваясь, она выжала из левитационных ботинок максимальную скорость.
— Кудах-тах-тах! — позади неё зазвучала целая какофония птичьих криков.
Окровавленная и раненая пёстрая курица во главе стаи таких же потрепанных сородичей вылетела из-за кустов справа, бросившись в погоню.
Зная, что эта птица обладает земляной способностью, Бай Мяньмянь не рискнула лететь низко. Она мчалась на высоте более пятидесяти метров, попутно уворачиваясь от агрессивных растений, норовивших вцепиться в любого прохожего.
Мутировавшие животные встречались редко, а те, что попадались на пути, предпочитали заблаговременно скрыться. Похоже, пёстрая курица была полноправной хозяйкой этих мест — ни один зверь не смел оспаривать её право на добычу.
Курица не отставала ни на шаг, хотя остальная стая постепенно начала растягиваться, теряя темп.
В разгар погони Бай Мяньмянь резко развернулась вполоборота и вскинула руку. Прямо на пути следования птицы в воздухе мгновенно выросли десять грибов с красной шляпкой и белыми точками.
Раздался оглушительный грохот — все десять грибов детонировали одновременно.
Однако пёстрая курица даже не дрогнула. Она пронеслась сквозь кольцо взрывов, не сбавляя скорости. Убойной силы грибов F‑ранга было слишком мало; даже массовый подрыв не мог пробить природную защиту существа B‑ранга.
«Только недавно хвалила тебя за заботу, но такая настойчивость в роли эскорта мне ни к чему», — съязвила про себя Бай Мяньмянь, впиваясь взглядом в раны на теле противника.
Битва с лианами явно не прошла для птицы бесследно. Прежде гладкое и лоснящееся оперение теперь местами отсутствовало, обнажая повреждённую плоть.
Девушка едва заметно повела пальцами. Невидимые глазу грибные споры, словно ведомые чьей-то волей, устремились вниз и осели прямо в разрывах на коже курицы.
Лицо Бай Мяньмянь мгновенно побледнело. Ощущение, когда энергия способности выкачивается до капли, было по‑настоящему мучительным.
В ту же секунду из ран пёстрой курицы проросли сотни маленьких грибков. Почувствовав неладное, птица мгновенно создала слой земли, пытаясь раздавить паразитов.
Глаза Бай Мяньмянь яростно сверкнули.
— Бум! — грибы взорвались.
— К‑кудах! — истошно завопила курица. Её тело, несшееся на огромной скорости, резко просело вниз.
К сожалению, она быстро выровнялась и возобновила погоню, а её выпученные глаза, казалось, вот‑вот нальются кровью от ярости. Реакция существа оказалась феноменальной: земляной панцирь уничтожил добрую половину грибов ещё до того, как они успели сдетонировать. Ущерб оказался серьёзным, но не критическим.
«Подождите, кровь?»
Присмотревшись, Бай Мяньмянь поняла, что левый глаз курицы не просто покраснел — он был серьёзно повреждён, вероятно, ударом той самой лианы.
На губах девушки заиграла лёгкая улыбка. Она заметила, что контратаки птицы стали медленнее, иначе от тех ста грибов не осталось бы и следа.
Обогнув массивное дерево и убедившись, что впереди нет препятствий, Бай Мяньмянь внезапно развернулась. Теперь она летела спиной вперёд, лицом к преследовательнице.
Из пространственной кнопки в её руки прыгнула электромагнитная пушка. Ствол нацелился прямо в налитый злобой глаз. Едва восстановившаяся крупица энергии снова была принесена в жертву: прямо на глазном яблоке курицы в мгновение ока вырос гриб с красной шляпкой и белыми точками.
Земляной слой на теле птицы взметнулся, пытаясь поглотить угрозу, но…
— ПАХ! — гриб взорвался раньше, чем почва сомкнулась над ним.
Брызнула кровь, и лес содрогнулся от предсмертного крика:
— КУДА‑А‑АХ! — резкая, пронзающая мозг боль заставила курицу сорваться в штопор.
Бай Мяньмянь, продолжая стремительно удаляться, поймала падающую тушу в прицел электромагнитной пушки.
— Огонь! — снаряд на чудовищной скорости устремился к цели.
Девушка не стала гасить отдачу тяжёлого оружия, и мощный импульс отбросил её далеко назад, придавая дополнительное ускорение. Курица же за секунду до попадания успела инстинктивно создать вокруг себя плотный земляной кокон.
Грянул взрыв.
Комья земли разлетелись во все стороны. Изуродованный шар, потерявший половину защитного слоя, с тяжёлым глухим звуком рухнул на землю.
Спустя некоторое время кокон треснул. Внутри, залитая кровью и тяжело дыша, распласталась пёстрая курица. Её уцелевший правый глаз метнулся в ту сторону, где исчезла обидчица, но горизонт был пуст.
— Кудах… — птица попыталась подняться, чтобы продолжить охоту, но едва встав на лапы, она зашлась от боли в голове и снова рухнула в пыль.
На ветке соседнего дерева затаился пёстрый питон, хищно наблюдая за раненой добычей. Он долго колебался, но, видя, что курица не двигается, начал медленно соскальзывать вниз.
Змея подползла всё ближе к тяжело дышащей птице. Но стоило питону вытянуть шею для броска, как из земли с резким свистом вырвался каменный шип.
— Ш‑ш‑ш! — увернуться было невозможно. Шип прошил змею насквозь в районе сердца. Хвост, ещё мгновение назад обвивавший ствол, безжизненно опал на землю.
Тут же в лесной подстилке послышался шорох множества лап — мелкие хищники поспешили убраться подальше от греха.
Бай Мяньмянь, которую отдача от электромагнитной пушки забросила далеко вперёд, даже не подумала возвращаться, чтобы проверить состояние врага. Она развернулась и, достигнув окраины леса, без остановки полетела в сторону дома.
Обновлено: 23.01.2026