— Хрусть! — Листва затрепетала от резкого порыва ветра, вызванного стремительным рывком Бай Мяньмянь.
Опасность временно миновала, но Бай Мяньмянь не сбавляла ход. В следующее мгновение она совершила крутой вираж и одновременно извлекла электромагнитную пушку из пространственной кнопки.
Со стороны казалось, будто Бай Мяньмянь и пёстрая курица, чей бросок провалился, несутся по двум параллельным прямым.
Прямо в полёте девушка навела дуло на противницу. Не колеблясь ни секунды, она спустила курок.
— Бум!
Отдача у электромагнитной пушки оказалась куда мощнее, чем у плазменной винтовки. Несмотря на то что Бай Мяньмянь подготовилась, её всё равно отбросило назад на приличное расстояние.
Тем не менее снаряд пролетел точно в цель и устремился к пёстрой птице.
Та, осознав промах, как раз пыталась затормозить, отчаянно хлопая крыльями, и в этот момент манёвр ей удался.
— Грох! — Снаряд пронёсся в считаных миллиметрах от клюва и врезался в дерево позади.
Увернувшись, курица крутанула головой и вновь впилась взглядом в Бай Мяньмянь, застигнув момент, когда та пролетала мимо по прямой.
— Ко! — Яростно взвизгнула птица и снова бросилась в погоню.
Наблюдая за тем, как курица летит без всяких вспомогательных средств, Бай Мяньмянь невольно восхитилась про себя: «Надо же, в межзвёздную эпоху даже куры летают свободно».
Она убрала электромагнитную пушку в пространственную кнопку. Отдача отозвалась тупой болью в груди, так что пока лучше было обойтись без тяжёлого оружия.
Девушка слегка повела пальцем, и на глазах у Бай Мяньмянь прямо на туловище птицы выросли несколько грибов с красной шляпкой и белыми точками.
Однако в следующую секунду из‑под перьев курицы вырвался слой земли, который мгновенно поглотил и раздавил едва созревшие грибы.
Связь со способностью тут же оборвалась.
Видя, что враг продолжает натиск, Бай Мяньмянь взмахнула рукой и создала в воздухе целую череду грибов с красной шляпкой и белыми точками.
Но один за другим они разлетались в пыль под таранными ударами курицы.
И с каждым уничтоженным грибом в глазах птицы вспыхивала всё более лютая жажда крови.
Летящая впереди Бай Мяньмянь внезапно нырнула за ствол огромного дерева.
Она выхватила из пространственной кнопки пучок чесночного лука, быстро размяла листья, чтобы едкий аромат джусая разошёлся как можно сильнее, и запихнула его в щель за мутировавшей лианой, опутавшей дерево.
Затем она распылила на себя эликсир, скрывающий запах, и, пользуясь завесой из переплетённых лоз, резко сменила направление и скрылась.
К счастью, скорость левитационных ботинок была сопоставима со скоростью обладателя способностей B‑ранга, иначе Бай Мяньмянь не удалось бы провернуть это так изящно.
Вскоре пёстрая курица достигла дерева, за которым скрылась её цель.
Силуэта девушки нигде не было видно, но резкий запах чесночного лука убедил птицу, что враг затаился именно здесь.
— Ко! — Вызывающе прокричала она и, яростно работая крыльями, вонзила острые когти в заросли лиан.
До этого мирно дремавшая мутировавшая лиана, ощутив атаку, мгновенно ожила и нанесла ответный удар хлестким стеблем.
— Хлысть! — Разозлённая птица получила мощный удар прямо по крылу.
Её подбросило, она едва не рухнула, и лишь отчаянное хлопанье крыльев помогло удержать равновесие. Курица пришла в неописуемую ярость:
— Ко‑ко!
Слой почвы под деревом внезапно забурлил, и три земляных конуса вонзились в заросли лианы.
Земля вздыбилась, но зелёные стебли проросли сквозь основание конусов, раскалывая их на куски.
— Свист! — Новые плети лиан снова атаковали курицу из воздуха.
Бай Мяньмянь, находясь уже в сотне метров, бросила прощальный взгляд на схватку мутировавшей птицы с мутировавшей лианой и продолжила путь.
«Хоть мне и очень хочется заполучить эту тушку, но сейчас я с ней не справлюсь. Жаль», — подумала она.
Впрочем, можно было поискать добычу попроще — какую‑нибудь курицу рангом пониже.
Решение было принято, но где же их искать?
Бай Мяньмянь медленно летела вперёд, внимательно осматривая окрестности.
— Ко‑ко‑ко…
Спустя некоторое время впереди послышалось многоголосое кудахтанье.
Судя по непрерывному шуму, птиц там было немало.
Лицо Бай Мяньмянь посерьёзнело: стая быстро приближалась прямо к ней.
— Фр‑р‑р… — донёсся шум сотен крыльев.
— Ко‑ко‑ко! — Куры неслись сплошным потоком, кто бегом, кто в низком полёте.
Зависнув высоко в воздухе, Бай Мяньмянь с облегчением наблюдала, как под её ногами проносится лавина упитанных тушек.
Ей повезло, что она свернула в эту сторону, ведь за спиной осталась та разъярённая курица B‑ранга с земляным типом способностей.
«Если бы я всё ещё возилась с тем боссом, а потом меня накрыло этой стаей, последствия были бы плачевными», — мелькнула мысль.
Когда поток птиц начал редеть, Бай Мяньмянь бесшумно опустилась ниже. Выждав момент, она указала пальцем вниз.
На головах трёх замыкающих птиц тут же выросли грибы с красной шляпкой и белыми точками.
Это были обычные мутировавшие особи без способностей, поэтому они даже не заметили «украшения» на макушках.
Через три секунды все три курицы на бегу рухнули замертво.
Остальная стая, устремлённая вперёд, даже не обратила внимания на потерю трёх сородичей.
Дождавшись, пока шум стихнет вдали, Бай Мяньмянь спустилась, достала кинжал, шедший в комплекте с оружием, и, перерезав птицам горло, убрала их в пространственную кнопку.
Затем она полетела в ту сторону, откуда явилась стая. Прошло немало времени, а заветных яиц всё не было видно. В душу закралось сомнение.
«Они летели отсюда, значит гнездовье должно быть где‑то здесь. Почему я до сих пор ничего не нашла?»
Полетав ещё немного, она вдруг увидела знакомую зелень.
Бай Мяньмянь быстро поняла: она вернулась к тому самому месту, где нашла первое яйцо и сорвала чесночный лук.
Проследовав по следу примятого джусая, она вскоре наткнулась на густые заросли травы.
Там скрывалось множество гнёзд, и в каждом лежало по нескольку яиц размером с ладонь.
Вспомнив о яйце, которое уже лежало в её хранилище, Бай Мяньмянь осенило: оказывается, она стащила яйцо самого босса этой стаи!
«Надо же, как заботливо босс спрятал яйцо в зарослях чесночного лука. Спасибо ему за это!» — мысленно поблагодарив птицу, девушка приземлилась и принялась методично опустошать гнёзда одно за другим.
— Босс, там кто‑то есть!
Внезапно издалека донёсся чей‑то голос.
Бай Мяньмянь не прекратила сбор, лишь мельком глянула в сторону шума.
С другого края поляны из леса выходила группа людей.
— Есть и есть, она своё собирает, а мы — своё, — отозвался басовитый мужчина. — Живее шевелитесь, пока кур нет, выгребайте всё, что сможете унести!
— Слушаемся, босс!
Отряд примерно из двадцати человек, облачённых в одинаковые тёмно‑синие боевые костюмы, слаженно рассыпался по зарослям и спешно собирал добычу.
Обновлено: 23.01.2026