Краб-плавунец двигался боком. Восемь ног быстро перебирали. Он стремительно приближался к месту, где стояла "Бай Мяньмянь".
— Итак, мы видим, как "крабовидный зерг" быстро сокращает дистанцию с нашей участницей! — взволнованно выкрикнул ведущий[1].
— Давай, быстрее!
— Вперёд! Прихлопни эту девчонку!
Зрители разразились азартными криками.
"Бай Мяньмянь" достала из "пространственной кнопки" привычную плазменную винтовку. Она мельком оглянулась на мужчину, с которым разговаривала до этого.
— Когда я закончу, я смогу забрать этих плавунцов… то есть, "крабовидных зергов" с собой? — спросила она.
— Нет, — отрезал мужчина.
Он смотрел на "краба-плавунца". До "Бай Мяньмянь" оставалось всего "3 метра". Мужчина всерьёз опасался: если затянет с ответом, эти мощные клешни просто перекусят женщину пополам.
Но беспокоился не только он. У "Цзян Цы" сердце ушло в пятки. Он увидел, что она посмела отвернуться и болтать с кем-то. Монстр был уже совсем рядом.
— О-о-о! Что мы видим?! Наша участница в такой момент отвлекается на разговоры? Она… — театрально возопил ведущий.
— Ну ладно, — разочарованно вздохнула "Бай Мяньмянь". Она повернулась к противнику.
Она шагнула левой ногой вперёд. Приняла устойчивую стойку. Уперла приклад в плечо. Плазменная винтовка почти мгновенно выплюнула заряд.
В момент выстрела отдача заставила её тело содрогнуться.
Но благодаря правильной стойке она твердо устояла. Погасила импульс оружия. Лишь в плече и ключице ощущалось лёгкое покалывание.
Раздался грохот. "Крабу-плавунцу" оставалось до неё всего "2 метра". Плазменный снаряд в мгновение ока разнёс его панцирь в щепки.
Взрывной волной оторвало четыре передние ноги. Внутренности монстра испарились наполовину. Туша по инерции пролетела ещё немного. Рухнула в метре от ног "Бай Мяньмянь".
Она глядела на обугленные края панциря. Из-под них виднелось нежное белое мясо. "Бай Мяньмянь" прищурилась. «Кажется, прожарилось».
Пахло довольно аппетитно.
— Ик! — Ведущий, собиравшийся выдать очередную тираду, внезапно поперхнулся воздухом. Его профессиональная карьера только что дала трещину.
Зрители ожидали кровавого зрелища. Или того, как "Бай Мяньмянь" в ужасе будет молить о спасении. Они застыли в оцепенении. Ничего из этого не произошло.
Увидев разнесённого одним выстрелом "зерга", толпа не сразу пришла в себя. Всё случилось слишком быстро. Контраст между ожиданиями и реальностью оказался слишком велик.
Откуда у этой женщины такая реакция? И такая точность?!
— Великолепно! — внезапно выкрикнул ведущий. Будто и не он только что нелепо икнул от неожиданности.
— Был ли этот выстрел случайностью? Неужели это просто везение? — Мастерски подстегнул он толпу.
Ошарашенные зрители начали приходить в себя.
— Наверняка случайно! Она же даже не смотрела на этого "крабовидного зерга" в упор! — прокричал кто-то из рядов.
— Я тоже так думаю. Женщина в платье и на каблуках — откуда у неё возьмётся такая меткость?
Зрители наперебой высказывали догадки. Словно боялись не успеть блеснуть проницательностью перед соседом.
"Цзян Цы" холодным взглядом обвёл людей вокруг. Те, кто только что громко злословил, внезапно почувствовали странный озноб. Они завертели головами. Не обнаружив ничего подозрительного, невольно притихли и остыли.
Когда шум поутих, "Цзян Цы" снова сосредоточил всё внимание на "Бай Мяньмянь".
Осталось девять "крабовидных зергов".
Ведущий почувствовал, что азарт аудитории снова подогрет.
— Случайность это или нет — давайте смотреть дальше! Узнаем, сможет ли наша участница взорвать ещё одного "крабовидного зерга" одним выстрелом.
— Не верю! Давайте, "крабовидные зерги", вперёд! Прогоните эту девчонку с арены!
— В атаку! Я поставил на её проигрыш!
Всё больше людей начали болеть за монстров.
Грохот плазменной винтовки привлек внимание остальных тварей. До этого они не замечали "Бай Мяньмянь". Степенчатые глаза "крабов-плавунцов" повернулись в её сторону.
Определив цель, восемь особей вскинули клешни. Быстро перебирая лапами, бросились на неё единым фронтом.
"Крабовидные зерги" высотой в "50–60 сантиметров", несущиеся на огромной скорости всей стаей, представляли собой довольно жуткое зрелище.
— Опасность! Все "крабовидные зерги" нацелились на нашу участницу! Но больше всех угрожает тот, что почти добрался до неё. Посмотрим, как она справится на этот раз? — вновь зазвучал голос ведущего.
Из двух "крабов", первыми заметивших "Бай Мяньмянь", один был мёртв. Второй уже оказался прямо перед ней. Путь ему преграждала туша первого сородича. Она распласталась на земле.
Не желая обходить препятствие, второй плавунец начал карабкаться прямо по останкам своего собрата.
Грохнуло снова. Заряд плазмы ударил точно в сочленение ног и туловища. Взрыв!
Из-за угла попадания панцирь не снёсло целиком. Но половину тела монстра просто разворотило.
— О-хо! Похоже, у нашей участницы и правда отличные навыки стрельбы. Ещё один "крабовидный зерг" повержен одним выстрелом! — восхищённо прокомментировал ведущий.
— Пфф, с такого расстояния кто угодно попадёт! — презрительно бросил кто-то из толпы.
— Вот именно, будь я на её месте…
— Да замолчи ты, ты бы побоялся даже выйти туда!
Зрители спорили о чём-то своём. Перекрикивали друг друга.
"Бай Мяньмянь" автоматически отсеяла шум толпы. Она смотрела на восемь несущихся к ней "крабов-плавунцов". Не сдвинулась ни на шаг. Лишь слегка шевельнула пальцами.
Грибные споры, витавшие в воздухе арены, повинуясь её воле, бесшумно осели возле ротовых аппаратов "зергов".
Мгновенно выросли "2-сантиметровые" грибы с красной шляпкой и белыми точками.
"Крабовидные зерги", только что слаженно бежавшие к "Бай Мяньмянь", внезапно начали сталкиваться друг с другом. И тут же, без всякой видимой причины, все восемь тварей сцепились в яростной схватке между собой.
"Бай Мяньмянь" замерла. «Ой, кажется, я всё испортила…»
В этот момент раздался голос ведущего:
— О-па! Наши "крабовидные зерги" внезапно устроили потасовку между собой!
"Бай Мяньмянь" отвела взгляд. Она чувствовала уколы совести. Если кто-то поймёт, что она — обладатель способностей, пришедший тестировать силы в зону для обычных людей, не оштрафуют ли её?
— Как и ожидалось, — продолжал ведущий, — без контроля со стороны высших "зергов" эти безмозглые твари начинают грызть друг друга.
«О?», — глаза "Бай Мяньмянь" радостно блеснули. «Так это можно так объяснить?!»
— Кажется, нашей участнице очень повезло! Когда эти "крабовидные зерги" перебьют друг друга, их туши пойдут ей в зачёт. Неплохо, совсем неплохо! — со смешком добавил ведущий.
— Неплохо?! Да это чушь собачья! Может, вы уже смените эти идиотские правила? Проклятье, я же поставил на победу "зергов"!
— Да все мы поставили! Тупые, безмозглые твари!
Зрители ругались и ворчали. Но, поскольку подобные случаи уже бывали раньше, их гнев не перерастал в нечто большее.
Обновлено: 23.01.2026