Хошино Сора встал из-за своего столика и, как ни в чем не бывало, подошел к столу, за которым сидела Мияно Сихо.
Из-за своего характера у Сихо не было друзей, и, естественно, никто не хотел сидеть с ней за одним столом. Да и кто отважится подсесть к человеку, от которого за версту веет ледяной неприступностью?
В этом возрасте подлиз было не так уж много, а кроме них, вряд ли кто-то захочет навязываться тому, кто тебя в упор не замечает. На самом деле, благодаря своей утонченной, неземной красоте и необычному цвету волос Мияно Сихо привлекала много внимания. Если бы она захотела общаться, то, может, и не стала бы самой популярной, но уж точно не осталась бы без друзей.
Увы, она с головой ушла в океан знаний, отказавшись от бесполезных, с ее точки зрения, дружеских связей.
— Ого, ты даже за едой читаешь? Если бы моя мама это увидела, уши бы мне точно оторвала. Я в прошлый раз за обедом в игрушки играл, так она меня отчитала, — с видом старого знакомого выпалил Сора. Он поставил свой поднос на стол, придвинул стул и уселся напротив Мияно Сихо, оживленно жестикулируя.
Сихо подняла голову. Увидев на столе чужой поднос и человека напротив, она на мгновение застыла, а затем нахмурилась.
— Ты чего пришел?
— Как чего? Обедать вместе! Я увидел, что ты ешь одна, тебе, наверное, одиноко, вот и решил составить компанию, — Сора одарил ее лучезарной улыбкой — искренней и заразительной.
Такая улыбка, такой милый «щеночек» с упругими щечками и чистым, ясным взглядом — любая тетушка не смогла бы устоять.
Однако Мияно Сихо не была тетушкой и отказала наотрез:
— Нет. Мне ни капельки не одиноко. Мне нравится есть одной. Я люблю тишину.
Сора, не обращая на ее слова ни малейшего внимания, принялся за еду. Громко чавкая, он пробормотал:
— Кончай читать, давай ешь.
— Да что ты за человек… — Сихо хотела было вспылить, но злости не хватило. Вздохнув, она скрепя сердце вложила в книгу закладку, закрыла ее и тоже начала есть.
Увидев это, Сора принялся уплетать за обе щеки еще азартнее, не сводя при этом глаз с… ее подноса.
Классический случай: свое ест, на чужое смотрит.
Столь откровенный маневр не укрылся от взгляда Мияно Сихо, и она засомневалась: а так ли проста цель его визита, как он говорит?
Вряд ли!
Подумав, она взяла палочками нетронутую котлету и переложила ее на поднос Соры.
Сора на мгновение замер, потом быстро проглотил то, что было во рту, и недоверчиво спросил:
— Это ты меня угощаешь?
— Не пойми неправильно. Я просто не люблю мясо с зеленым перцем. Вижу, ты ешь с аппетитом, так что помоги мне от него избавиться, — ровным тоном ответила Сихо.
Слова словами, но что творилось у нее в голове, она, пожалуй, и сама не смогла бы объяснить. Она не знала, какая неведомая сила заставила ее отдать котлету этому простофиле, который ел так, будто в прошлой жизни умер с голоду. Да, она не любила горький вкус перца, но разве его горечь могла сравниться с горечью в ее душе? Наоборот, она должна была бы ее подстегивать.
Так почему же?
«Я просто хочу поскорее разделаться с обедом и вернуться к учебе. А этот человек-инструмент для еды поможет мне сэкономить кучу времени», — решила про себя Сихо.
— Спасибо, Мия… Мя… э-э… — Сора хотел было поблагодарить, но внезапно запнулся. Имя девочки вылетело у него из головы, и почему-то в мыслях крутилось только «Мя-нэ».
Вот неловко-то!
Мияно Сихо была умна не по годам и тут же поняла, что этот простофиля забыл ее имя. С такой-то памятью он бы, наверное, разрыдался, пытаясь выучить формулы или ту же периодическую таблицу.
— Мияно Сихо, — холодно напомнила она, прерывая неловкое молчание.
— О-о, я запомнил, точно запомнил! — Сора картинно ударил себя в грудь.
«Хотелось бы верить», — подумала Сихо, не питая иллюзий насчет его памяти. Уж ее-то память была куда лучше.
— Мияно-сан, с этого дня ты мой лучший друг, и я буду тебя защищать, — серьезно произнес Сора.
Это обещание звучало куда весомее предыдущего. Если сравнивать, то первое было похоже на пустые слова, а второе — на клятву в персиковом саду.
Детская дружба часто бывает такой вот простой и незамысловатой. Всего одна котлета — и сердце маленького мальчика покорено.
Взрослый бы на такое лишь презрительно фыркнул. В их мире не то что за котлету — за красивую внешность не купишь настоящей дружбы.
Сказав это, Сора с жадностью набросился на котлету. Он вдруг понял, что чужая котлета всегда вкуснее своей.
Вкуснотища!
Сихо потеряла дар речи. Однако, глядя на то, как уплетает Сора, она и сама почувствовала приступ голода. В животе предательски заурчало.
Она тут же смутилась, но, взглянув на беззаботно жующего Сору, успокоилась и принялась элегантно есть свой обед. Аккуратно отправляя в рот маленькие кусочки, она с любопытством спросила:
— Тебе разве не горько от перца?
При этом она окинула взглядом комнату. Куда бы ни падал ее взор, все дети отодвигали перец на край тарелки. Один лишь Сора ел его вместе с мясом.
— Горько, — невнятно ответил он с набитым ртом. — Но мама сказала, что если я буду есть перец, она сводит меня в ресторан.
Мияно Сихо промолчала.
Какой послушный малыш. А если честно, завидно…
На нее вдруг нахлынула тоска, хотя не играла грустная музыка и не наступила глухая ночь.
— Эй, ты чего не ешь? Я уже почти все съел. Если не будешь есть, я не сдержусь, — Сора снова уставился на ее тарелку.
Что поделать, аппетит у него был чуть больше, чем у сверстников. Когда другие уже наедались, он был сыт лишь на три четверти. К тому же он был ужасным лакомкой и не мог спокойно смотреть, как другие едят, когда его собственная тарелка уже пуста.
Смотреть, как другие с аппетитом едят, а у тебя лишь слюнки текут, — это была самая жестокая пытка на свете.
— Ты не знаешь, что еду нужно тщательно пережевывать? — нравоучительно произнесла Сихо. — Если есть слишком быстро, это вредно для желудка.
— Ого, ты говоришь прямо как моя мама! Слушай, а сколько тебе лет? — Сора впервые слышал такое от ровесницы. Она казалась ему маленькой старушкой.
— Восемьдесят, — без тени улыбки ответила Сихо.
— ??? — Сора опешил. — Бабуля…
Уголки губ Мияно Сихо дрогнули и поползли вверх. Тоска как рукой сняло, и она с удовольствием продолжила обед.
— Эй, тебе правда восемьдесят? Ты же меня обманываешь, да? — неуверенно спросил Сора. Будь он хоть немного образованнее, он бы и не сомневался.
— А ты как думаешь? — с живым интересом переспросила она.
Подшучивать над этим простофилей оказалось довольно весело.
— Если бы это сказал кто-то другой, я бы не поверил. Но ты… — Сора проглотил кусок мяса и принялся серьезно рассуждать. — Ты же волшебница. Вполне логично, что ты знаешь уменьшающую магию. К тому же ты говоришь, как старушка, так что…
— Старушка?! — этого Сихо стерпеть не смогла. — Дурак, мне через несколько месяцев только пять исполнится! Какая еще уменьшающая магия? В мире не существует такой магии! Это что, по-твоему, соответствует закону сохранения энергии?
Сора ничего не понял, но прозвучало очень внушительно.
Года Фуми с хрустом вгрызался в свою котлету, стараясь не смотреть на раздражающую его сцену. Но… почему же он никак не мог отвести взгляд?
Обновлено: 21.01.2026