— Но что «но», дядюшка-пророк? — нетерпеливо спросил Хосино Сора.
Торговец в душе усмехнулся, но на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Но твоя первобытная мощь сейчас запечатана. Понимаешь, что такое печать?
— Понимаю, понимаю! — тут же выпалил Сора. — Это когда монстра заколдовывают, и он не может двигаться, засыпает, а потом, много-много лет спустя, кто-то ломает печать и выпускает его на волю!
— Именно. Можешь считать, что так, — с самым серьезным видом произнес торговец, и в голосе его зазвучали вкрадчивые, чарующие нотки. — Твоя первобытная мощь сейчас дремлет под печатью. Если ее не снять, ты постепенно станешь обычным человеком, а сила так никогда и не пробудится.
Сора запаниковал. Смириться с таким он, конечно, не мог.
— А как… как сломать эту печать?
— Э-э-э… — На лице торговца отразилась мучительная нерешительность. Мышцы на его щеках едва заметно дрогнули, меняя выражение… он словно боролся сам с собой. Наконец, он картинно вздохнул: — Будь по-твоему. Будда учит нас состраданию, а наша встреча — это судьба. Пусть даже ценой великой жертвы, я открою тебе способ снять печать… Вот только… таким знанием не разбрасываются. Ты понимаешь меня, мальчик?
— Не-а, — покачал головой Сора.
«Хех, вот и показал свое истинное лицо», — холодно усмехнулась про себя Мияно Сихо.
— Видишь ли, мальчик, — вкрадчиво и весьма иносказательно начал торговец, — когда паломники приходят в храм молить о здравии, о любви или богатстве, они, по сути, просят у Будды наставления. И то, дарует ли им Будда желаемое, зависит от искренности их подношений.
— Искренности? Да я очень искренен! Я правда хочу снять печать! — Сора, конечно же, не уловил намека.
Да и если бы уловил, разве бы он поверил во всю эту чушь?
«Деньги. Ему просто нужны деньги. Если не хочешь, чтобы тебя надули, просто уходи отсюда», — мысленно отрезала Мияно Сихо. Она окончательно поняла: никакой великой мудрости, что кажется глупостью, в Хосино Соре нет и в помине. Этот простофиля — тот самый случай, когда человека продадут, а он еще и сдачу поможет посчитать.
Впрочем, в их возрасте почти все такие. Разница лишь в том, попадется ли мошеннику наживка, которая придется им по вкусу.
Очевидно, этот дурачок Сора обожал все сверхъестественное, и его поймали на крючок.
— А-а, так дело в деньгах! Что ж ты сразу не сказал? Сколько нужно? — вдруг сообразил Сора и махнул рукой, словно речь шла о какой-то мелочи.
Если проблему можно решить карманными деньгами — это вообще не проблема. В крайнем случае, можно разок-другой и не поесть. А если за первобытную мощь нужно отдать всего лишь пару обедов… это же невероятно выгодная сделка!
— Хм, понимаешь, чем сильнее твоя вера, чем искреннее порыв, тем выше будет эффективность снятия печати, — с отеческой заботой в голосе произнес торговец.
Сора тут же смекнул, что от него требуется. Он выгреб из карманов всю до последней монетки мелочь и протянул торговцу.
— Это все мои карманные деньги. Можно ли считать это высшей степенью искренности?
Торговец прищурился и, прежде чем Мияно Сихо успела вмешаться, молниеносно сгреб деньги. Затем, с торжественным видом, он изрек:
— Когда богатей мира сего жертвует храму десять миллионов, его искренность — обычна. Когда бедняк отдает сто тысяч, его искренность трогает самого Будду. Знаешь почему? Потому что для богача десять миллионов — это доход за несколько секунд, а бедняку, чтобы скопить сто тысяч, понадобятся годы.
— Мальчик мой, я чувствую твою безграничную искренность! Что ж, сегодня я пойду на всё! А теперь замри и не двигайся. Я начинаю ритуал!
С этими словами он сложил ладони у рта, затем медленно опустил их и принялся что-то неразборчиво бормотать себе под нос.
Сора, как и велели, послушно застыл на месте.
— Ты… Да чтоб тебя! Делай что хочешь, всё равно деньги не мои! — Мияно Сихо топнула ногой и, кипя от злости, отвернулась. Смотреть на этого идиота не было никаких сил.
Спустя секунд тридцать торговец вдруг скорчил гримасу, словно герой боевика, у которого во время медитации что-то пошло не так. По уголку его губ медленно потекла струйка красной жидкости. Впрочем, он тут же стер ее большим пальцем правой руки.
— Дядюшка, вы в порядке?! — ахнул Сора и бросился к нему. — Давайте я позову учителя!
— Не нужно! Ничего страшного. Лишь небольшая отдача… всего-то пара лет жизни в уплату. Но дело сделано. Я снял для тебя печать, — проговорил торговец и, достав из-за спины какой-то предмет, протянул его Соре. — Вот, держи. Это Зеркало Первобытной Мощи. Носи его всегда с собой. Хоть я и снял печать, тебе понадобится внешний артефакт, чтобы направлять столь могучую силу.
Это было зеркало багуа размером с ладонь. Выглядело оно изящно и старинно, а в руке ощущалось довольно увесистым.
Сора нетерпеливо схватил его. Убедившись, что торговец в порядке, он принялся вертеть зеркало в руках, не в силах оторваться.
— Вселенское… какое зеркало? Его нужно носить прямо на теле?
— Зеркало Первобытной Мощи. Можешь носить на теле, а можешь положить в сумку. Главное, чтобы оно было не дальше двух метров от тебя, — небрежно бросил торговец. Затем его взгляд упал на Мияно Сихо, и глаза его хитро блеснули. — Девочка, я вижу, как над твоей головой клубится темная аура. Боюсь, в будущем тебя ждет великая беда. Не хочешь, чтобы я помог тебе ее отвести?
Мияно Сихо резко обернулась и холодно усмехнулась:
— Одного дурачка уже развели, теперь за меня взялись? Я что, похожа на идиотку?
— Девочка, я не шучу, тебя действительно ждет беда, — на полном серьезе ответил торговец. — Я тут прикинул на пальцах…
Не дав ему закончить, Сихо бросила взгляд на Сору и равнодушно произнесла:
— У меня нет денег. Неужели вы думаете, что я стала бы носить их с собой, когда у меня есть ходячий кошелек?
— Кхм… — Торговец осекся. «Да чтоб тебя», — пронеслось у него в голове, но вслух он сказал: — Ну что ты такое говоришь? Разве я из-за денег стараюсь?
— Пошли, — Сихо больше не обращала на него внимания. Она потянула Сору за рукав. — Уходим, нас зовет Морисита-сенсей.
— А? Правда? — Сора очнулся от грез, растерянно посмотрел вдаль на учительницу, а затем снова обернулся к торговцу. — Дядюшка, а у вас есть еще сокровища? Карманные деньги у меня скоро снова появятся!
Мияно Сихо потеряла дар речи. Кажется, он залез в эту яму с головой и вылезать не собирался.
— Больше нет. Я отдал тебе самое ценное, что у меня было, — торговец прекрасно понимал, что во всем нужно знать меру. Лучше получить небольшую, но верную прибыль. Тише едешь — дальше будешь. Он не стал давать громких обещаний, оставляя себе пути к отступлению на случай, если его в будущем припрут к стенке. — Дальше тебе предстоит идти самому. Первобытная мощь — это лишь капитал, стартовое преимущество перед обычными людьми. Но чтобы по-настоящему превзойти их, ты должен найти свой собственный путь.
— Что значит «свой путь»? — не понял Сора.
— Внимательно изучай Зеркало Первобытной Мощи, и ты найдешь ответ. Большего я сказать не могу, ведь у меня самого нет этой силы, — ответил торговец, продолжая подстилать себе соломку.
— Вот как… Ну, тогда до свидания! — Сора помахал ему рукой и вместе с Сихо пошел прочь, нежно поглаживая зеркальце и возбужденно бормоча: — Сокровище, мое сокровище…
— Дай-ка взглянуть, — неожиданно протянула руку Сихо.
— А, это… Только осторожнее, — немного подумав, Сора все же отдал ей «артефакт».
Сихо взяла зеркало. На ощупь оно было тяжелым, материал казался добротным — словом, вещь выглядела солидно. Она повертела его так и эдак, и вскоре на боковой грани зеркала заметила крошечную, едва различимую надпись латиницей:
«Made in Y…»
Следующие за этим буквы «iWu» не походили на английское слово; Мияно Сихо таких не знала и предположила, что это какое-то название.
В общем, было очевидно: это современная поделка, и стоить она дорого никак не могла, иначе этот шарлатан не отдал бы ее так просто.
В сухом остатке, Хосино Сора просто потратил все свои деньги на сувенир. Выгодно ли это — вопрос философский. Но для Мияно Сихо он однозначно остался в дураках.
Заплатил налог на глупость.
Обновлено: 21.01.2026