В пять тридцать утра, когда небо еще не совсем рассвело, Цинчэн был окутан туманной сине-серой дымкой. В старом жилом районе было тихо, лишь вдалеке доносился звук работающей уборочной машины, нарушавший это спокойствие. Линь Е естественно открыл глаза, его внутренние часы были удивительно точны — после преобразования пилюлей очищения костного мозга и ночной культивации его телу, казалось, больше не нужно так много времени на сон, и всего лишь несколько кругов базовой техники дыхания, выполненных со скрещенными ногами, смыли всю усталость ночи, его душевное состояние было чище и полнее, чем когда-либо прежде.
Он тихонько встал, боясь нарушить это утреннее спокойствие. Казалось, кухонный кран не был полностью закрыт, и капли воды ритмично ударяли по раковине из нержавеющей стали, что было особенно слышно в тихой комнате. Линь Е тщательно затянул кран, а затем начал готовить простой завтрак — два яичницы, несколько замороженных булочек и коробку молока. За эти годы одинокой жизни он уже привык к этому простому и упорядоченному ритму, каждое движение было точным и эффективным, словно отточенное тысячами упражнений.
После завтрака часы на стене показывали только шесть часов десять минут. До начала занятий оставалось еще больше часа, и это время для Линь Е внезапно стало бесценным. Он слегка пошевелил мыслями, и его сознание снова погрузилось в то таинственное серое пространство.
В маленьком мире по-прежнему было тихо, но по сравнению со вчерашним днем Линь Е мог более отчетливо ощущать слабые энергетические колебания, которые текли в нем. Эта энергия текла, как невидимый ручей, между серым туманом и черной землей. Он достал семя энергии, мерцающее мягким светом, и, следуя подсказкам системы, осторожно посадил его в самый центр черной земли.
В тот момент, когда семя коснулось земли, внезапно произошла мутация!
Мягкий, но яркий молочно-белый свет распространился из семени, как рябь воды, быстро проникая в окружающую почву. Линь Е отчетливо чувствовал вибрацию под ногами, дрожь, исходящую из глубины земли, полную жизненной силы. Граница маленького мира была видна невооруженным глазом, расширяясь наружу, серый туман как будто отталкивался назад невидимой рукой, освобождая больше места. Радиус увеличился ровно на метр, вновь появившаяся земля также была черной и твердой, но смутно излучала жизненную силу, отличную от прежней.
[Площадь маленького мира расширилась: радиус 11 метров] [Максимальное соотношение скорости течения времени увеличено до: 1:15]
Подсказка системы прозвучала вовремя, ровная и невозмутимая, но вызвала волнение в сердце Линь Е.
«Соотношение скорости течения времени снова увеличилось?» — он остро уловил важность этой информации. Пошевелив мыслями, он попытался настроить скорость течения времени на максимум — 1:15. Тут же он почувствовал, что скорость расхода ментальной силы явно ускорилась, как будто из мозга постоянно вытекала тонкая струйка. Поддержание высокой скорости течения времени не обходится без последствий, это открытие позволило ему глубже понять этот маленький мир.
Он сел, скрестив ноги, и начал практиковать базовую технику дыхания. Культивирование в маленьком мире было явно лучше, чем во внешнем, а с учетом разницы в скорости течения времени, прогресс в культивировании можно было назвать семимильным шагом. Внутренняя сила бурно текла по меридианам, становясь сильнее с каждым кругом, и трансформация тела происходила незаметно.
Неизвестно, сколько времени прошло — в маленьком мире чувство времени стало размытым и абстрактным — Линь Е почувствовал, что поток ци в его меридианах стал намного толще, а его пять чувств стали еще острее. Он даже мог ясно «видеть» крошечные энергетические частицы в воздухе и «слышать» звук потока энергии в пустоте за пределами серого тумана.
Когда он закончил культивировать и вернулся в реальность, часы на стене показывали, что прошло всего двадцать минут.
«Это просто читерская способность», — тихо пробормотал Линь Е, но уголки его губ не могли не приподняться. Для ученика выпускного класса, борющегося за каждую секунду, это равносильно получению самого ценного временного богатства.
В семь часов десять минут он вышел из дома с выстиранным добела портфелем. Утреннее солнце только что перевалило за высокие здания вдалеке, отбрасывая пятнистые тени на узкие улочки. Палатки с завтраками поднимали облака пара, несущие насыщенный аромат жареной пищи и соевого молока, который смешивался со свежим воздухом, характерным для утра, образуя уникальную жизненную атмосферу старого города.
В Первой средней школе Цинчэна утренние занятия начинались в семь тридцать, и когда Линь Е вошел в класс, там уже сидело больше половины учеников. Различные звуки смешивались воедино: шуршание страниц, декламация, шепот и несколько парней, обсуждающих вчерашний футбольный матч. Место Линь Е было в задней части класса, у окна, это место позволяло видеть весь класс и не быть слишком заметным.
Он только поставил портфель, как к нему подошел его сосед по парте Чжан Хао, с пухлым лицом и заметными темными кругами под глазами.
— Линь Е, ты решил последнюю задачу по математике вчера вечером? — прошептал Чжан Хао тихим голосом, с некоторым беспокойством. — Я мучился до полуночи и не нашел решения, старина Ли сегодня обязательно проверит.
Линь Е достал из портфеля тетрадь с домашним заданием, страницы были ровными и без единой складки: «Сделал, но не уверен, что правильно».
На самом деле он потратил всего десять минут на решение этой задачи — в маленьком мире было предостаточно времени для решения сложных задач. Но он не собирался слишком выделяться, всегда оставаясь учеником немного выше среднего уровня.
— Отлично, дай посмотреть! — Чжан Хао, как будто нашел сокровище, взял тетрадь и быстро начал переписывать, кончик ручки шуршал по бумаге.
Уполномоченная по учебе Су Вань из переднего ряда обернулась в ответ и окинула взглядом обоих холодно: «Чжан Хао, опять списываешь домашнее задание?»
— Су, великий член учебного комитета, это называется консультация, консультация! — Чжан Хао не поднимая головы быстро писал. — Я угощу тебя молочным чаем позже!
Су Вань слегка покачала головой, но ее взгляд задержался на лице Линь Е на мгновение. Ей казалось, что Линь Е чем-то отличается, но она не могла сказать, что изменилось. В конце концов, она просто повернулась обратно и продолжила молча читать английский текст, а ее прямая спина говорила о хорошем воспитании.
Линь Е слышал ее тихий голос, и даже мог различить едва заметные неточности в ее произношении. Усиление чувств, вызванное пилюлей очищения костного мозга и начальной культивацией, постепенно проявлялось, и этот мир становился все более ясным в его восприятии.
Во время перерыва в классе внезапно стало шумно. Парни группами обсуждали вчерашний футбольный матч или новую игру, а девушки собирались вместе, чтобы поделиться закусками и сплетнями. Мел парила в воздухе, освещенная солнечным светом, на кафедре лежали стопки контрольных работ и тетрадей по разным предметам, а на доске оставались следы записей с прошлого урока.
Линь Е сидел на своем месте, делая вид, что закрыл глаза, чтобы отдохнуть, а на самом деле его сознание уже погрузилось в маленький мир и продолжало выполнять базовую технику дыхания. Десять минут во внешнем мире — это больше двух часов в маленьком мире, он не мог терять ни минуты на культивацию. Эта способность делать два дела одновременно сначала доставляла ему много неудобств, но с ростом ментальной силы он становился все более умелым.
Утренние уроки шли один за другим. На уроке математики Линь Е обнаружил, что сложные формулы и процессы вывода стали легче для понимания, и объяснения учителя казались прояснением туч и солнца; на уроке физики он получил более интуитивное понимание принципов механики, и эти абстрактные законы, естественно, материализовались в его голове; даже с английским языком, который всегда вызывал головную боль, эти слова и грамматика, казалось, перестали быть такими трудными для запоминания, и после двух прочтений текста он мог запомнить главное.
Культивирование приводило не только к улучшению физической подготовки, но и к значительному улучшению мышления и памяти. Это ощущение было прекрасным, как будто пелена, которая раньше закрывала восприятие, была незаметно приподнята, и мир стал более ясным и понятным.
Во время обеда в школьной столовой было полно людей. Различные запахи пищи смешивались воедино: маслянистый аромат жареной куриной отбивной, кисло-сладкий аромат яичницы с помидорами, свежесть овощей... Линь Е и Чжан Хао следовали за толпой, чтобы получить еду, и их уши были наполнены обсуждениями одноклассников о ежемесячном экзамене и планах на выходные.
— Я слышал, что Лю Фэн снова пристает к ученикам первого курса, — понизил голос Чжан Хао, на его толстом лице появилось отвращение, — в комнате с оборудованием за спортзалом. Этот парень переходит все границы.
Линь Е промычал в ответ, и его взгляд невольно скользнул по столовой. Лю Фэн был печально известен в школе как проблемный ученик, который часто издевался над учениками младших классов, пользуясь своим высоким ростом и связями с хулиганами за пределами школы. Учителя ничего не могли с ним поделать, говорили, что у его семьи есть связи.
Когда Линь Е искал место после получения еды, он невольно встретился взглядом с Су Вань. Она сидела одна в углу и ела, ее поза была элегантной, но с каким-то необъяснимым чувством отчужденности. Линь Е заметил, что она почти не притронулась к еде на своей тарелке, ее брови были слегка нахмурены, как будто ее что-то беспокоило, а ее тонкие и белые пальцы, держащие палочки, были слегка напряжены, из-за чего ее костяшки побелели.
Во второй половине дня был урок физкультуры, содержание которого составляло тысячу метров. Линь Е намеренно контролировал скорость и пробежал со средним показателем, ни слишком выделяясь, ни отставая. Чжан Хао запыхался и отстал, чуть не провалил тест, его круглое, толстое лицо покраснело, а пот пропитал переднюю часть школьной формы.
— Все, мне действительно нужно похудеть, — после окончания теста Чжан Хао рухнул на трибуны возле спортивной площадки, тяжело дыша и стеная, словно рыба, выброшенная на берег.
Линь Е протянул ему бутылку воды: «Просто больше тренируйся в свободное время». Его дыхание было ровным, как обычно, и он почти не вспотел, что вызвало у Чжан Хао завистливый взгляд.
Глядя на учеников, бегающих по спортивной площадке, он вдруг задумался: что будет, если тренировать тело в маленьком мире? Разница во времени позволит повысить эффективность тренировок в пятнадцать раз, что является мечтой любого спортсмена. Эта мысль заставила его по-новому взглянуть на потенциал маленького мира.
Прозвенел звонок об окончании занятий, и ученики высыпали из школьных ворот, как прилив. Линь Е не спешил домой, а свернул в городскую библиотеку. В отделе медицины и здравоохранения он нашел несколько книг по строению человеческого тела и спортивной физиологии, а также взял несколько книг по выращиванию растений и экосистемам. Администратор, дедушка в очках, посмотрел на список книг, которые взял Линь Е, и с любопытством спросил: «Тебе это интересно?»
— Расширяю свой кругозор, — вежливо ответил Линь Е, не вдаваясь в подробности.
Возвращаясь домой с книгами, закатное солнце уже окрасило небо в великолепный оранжево-красный цвет. Линь Е шел по шумной улице и думал о том, как лучше использовать маленький мир. Культивирования, казалось, недостаточно, в этом пространстве должно быть еще больше потенциала для раскрытия. Знания из этих книг, возможно, помогут ему лучше понять и развить это таинственное пространство.
Вернувшись домой, он с нетерпением вошел в маленький мир, начал изучать эти книги и думать о том, как применить знания в этом маленьком мире. В сером пространстве юноша сидел, погруженный в раздумья, а вокруг него лежали стопки раскрытых книг, создавая странную картину. Во внешнем мире только что опустилась ночь, а здесь время текло в пятнадцать раз быстрее, давая ему достаточно возможностей для размышлений и исследований.
Линь Е не знал, что пока он усердно занимался, в маленьком мире происходила первая незначительная перемена. В глубине черной земли семя энергии высвобождало еще больше странной силы, незаметно изменяя законы этого пространства. А в реальном мире тоже были глаза, которые заметили небольшие изменения в этом обычном ученике в последние дни.
Когда Линь Е закончил первую учебную сессию и вернулся в реальность, он обнаружил, что прошло меньше часа. Он стоял у окна, глядя на огни Цинчэна, и его сердце было полно ожиданий неизведанного. То, что принес ему этот маленький мир, возможно, было гораздо больше, чем просто дополнительное время.
И все это только начиналось.
Обновлено: 08.04.2026