Ребенок по имени Сасори растет в Деревне, Скрытой в Песке, — тихом, вечно раскаленном поселении на самом краю пустынного мира ниндзя, где взрослые постоянно пропадают на опасных заданиях, а его воспитанием занимается бабушка Чие, одна из старейшин деревни и командир отряда кукловодов. Внешне это обычный не по годам смышленый малыш, которого балуют редкими объятьями вернувшихся с миссии родителей, но внутри — сознание человека, прожившего в другом, куда более спокойном мире целую жизнь и хорошо помнящего историю этого мира понаслышке, из старых историй, которые когда-то смотрел. От скуки он тайком берет из бабушкиной библиотеки старую книгу по истории деревни и с интересом, ужасом и мрачным юмором читает о войнах каге, потерянных землях, кровавых переворотах и хрупком перемирии между скрытыми деревнями. Чем больше он узнает о прошлом родной деревни, тем яснее понимает, какая роль в будущих событиях предназначена лично ему — и что именно он, если ничего не изменить, однажды станет тем, кто спровоцирует новую большую войну. Пока это только первые шаги: книги, осторожные расспросы бабушки и попытки понять, что из знакомой ему истории окажется правдой в этом мире, а что — нет.