— Наставник, старший брат безнадёжен. Я больше ничего не могу сделать.
Лу Юань пришёл в обитель своего наставника с выражением полнейшей безысходности на лице.
— Эх, в этом есть и моя вина. Ты же знаешь характер своего дяди-наставника, поэтому с самого детства я учил твоего старшего брата ставить секту на первое место, — сказал Второй старейшина и, положив руку на плечо Лу Юаня, с серьёзным видом добавил: — Твой старший брат ни на что не годен. Твой дядя-наставник вечно занят делами в Восточном море и не берёт учеников. Так что будущее школы Тяньи в твоих руках. Сегодня отбор новых учеников, и тебе предстоит всем руководить. Ступай.
— Хорошо.
В голосе Лу Юаня слышалось равнодушие. Во-первых, он прекрасно понимал, что наставник просто вешает ему лапшу на уши. А во-вторых, даже если бы это было правдой, ему это было неинтересно.
Сегодня был день набора учеников в школу Тяньи. За этим событием следил почти весь мир заклинателей. Даже те, кто не участвовал в отборе, тратили огромные суммы, чтобы купить билет и просто посмотреть на это зрелище.
Естественно, идею с билетами подал гениальный Лу Юань. Благодаря этому отбор не только приносил секте новых учеников, но и значительно пополнял её казну.
— Старший брат Лу, раз уж зрители платят за билеты, может, нам и с участников брать плату? Так мы заработаем ещё больше духовных камней, — предложил один из учеников.
— Ерунда! Зрители — это в основном богачи и знать, которым нечем заняться. Зарабатывать на них — святое дело. А среди участников могут быть те, кто потратил последние сбережения, чтобы добраться до нашей школы, — сурово отрезал Лу Юань.
— Ученик понял свою ошибку, — поспешно извинился тот.
— Ничего. Главное, что понял. Где много людей, там легко возникает хаос. Возьми братьев из Зала Наказаний и следите за порядком.
— Есть!
Под Небесной Лестницей школы Тяньи собралась огромная, чёрная толпа. Лица большинства участников выражали напряжение и тревогу. Они прекрасно понимали, что в первой секте Поднебесной отбор будет чрезвычайно строгим.
— Как волнительно! Надеюсь, меня заметит кто-нибудь из старейшин и возьмёт в личные ученики.
— Предки, помогите мне попасть в школу Тяньи! Я согласен и на внешнего ученика, и даже на слугу!
...
Однако не все нервничали.
На лицах отпрысков великих кланов читалось спокойствие, а порой и лёгкое презрение с гордостью.
— Подумать только, Е Яньжань из клана Е, Цзинь Мохуа из клана Цзинь... все эти избранники небес здесь.
— Вот это будет зрелище! Интересно, кто займёт первое место?
— Тишина!
В воздухе появилась фигура.
Лицо его было прекрасно, как нефрит, нос — прямой и высокий, а в глубоких тёмных глазах не было ни единой эмоции.
Это был Лу Юань. Как второй старший брат школы Тяньи, он отвечал за отбор учеников.
Лу Юань в белых одеяниях школы парил высоко в небе, и казалось, что вся Поднебесная у него на ладони.
— Приветствую вас. Я — Лу Юань из школы Тяньи, и я отвечаю за это испытание. Надеюсь, каждый из вас покажет всё, на что способен.
Голос Лу Юаня был негромким, но каждый, независимо от расстояния, отчётливо его слышал.
— Это же Лу Юань!
Шумная толпа мгновенно затихла. Почти на всех лицах отразился шок. Даже простые смертные, которые, может, и не слышали о школе Тяньи, точно знали, кто такой Лу Юань.
— Так вот он какой, Лу Юань?
— А кто же ещё? Какая мощная аура... до дрожи пробирает.
— Так это тот самый бессмертный, что два года назад вымолил дождь для Великой Чжоу? Невероятно, я вижу легенду своими глазами!
По толпе прокатился взволнованный шёпот.
В этот момент юноша в простой чёрной одежде поднял голову, посмотрел на Лу Юаня и твёрдо произнёс:
— Так вот он, тот бессмертный, что даровал нам дождь? Я должен стать его учеником! Я не могу обмануть ожидания отца и всех жителей Фучжоу!
— Испытание остаётся прежним — восхождение по Небесной Лестнице. Вашим результатом будет высота, на которую вы сможете подняться. Желаю всем удачи.
— Начали!
Едва смолк голос Лу Юаня, как огромная толпа у подножия ринулась вверх.
Юноша в чёрном смешался с толпой и тоже начал восхождение.
Но отбор в школу Тяньи не мог быть таким простым, как простое карабканье по ступеням.
На Небесную Лестницу было наложено заклятие давления. Чем выше поднимался человек, тем сильнее оно давило, а по пути возникали различные иллюзии.
Как и в забеге, поначалу разницы не было видно, но со временем разрыв между участниками становился всё больше.
Далеко впереди вырвались двое — юноша и девушка. Это были Е Яньжань и Цзинь Мохуа.
— Х-х-х...
Под огромным давлением даже их шаги замедлились. На их лицах уже не было прежней надменности.
Если даже этим гениям было так тяжело, то что говорить об остальных?
А юноша в чёрном плёлся в самом хвосте. Если так пойдёт и дальше, ему не светит стать даже слугой.
Он никогда раньше не занимался самосовершенствованием. От чудовищного давления его дыхание стало прерывистым, а кости затрещали.
«Сдайся. Ты уже не сможешь поступить в школу Тяньи».
«Ты просто смертный, который никогда не практиковал. Если будешь продолжать, ты умрёшь».
«Ты на пределе».
Мысли о том, чтобы сдаться, одна за другой вспыхивали в его голове.
Сдаться?
Он проделал такой долгий путь из Фучжоу, отказался от статуса учёного, нёс на своих плечах надежды отца и всех горожан.
Может ли он сдаться?
— Второй старший брат, как думаешь, кто будет первым — Цзинь Мохуа из клана Цзинь или Е Яньжань из клана Е?
Лу Юань покачал головой. Его взгляд был прикован к юноше в чёрном, который плёлся в самом конце.
Он сильно отставал от остальных и был простым смертным, но Лу Юань чувствовал исходящую от него мощную удачу. Это была уникальная способность его Высшего Бессмертного Тела.
Среди молодого поколения, не считая самого Лу Юаня, Ли Чанцина и Наньгун Ели, этот юноша обладал самой сильной удачей Небесного Дао.
Проследив за взглядом Лу Юаня, стоявшие рядом ученики тоже заметили юношу в чёрном, но в их голосах слышалось изумление:
— Старший брат, вы думаете, первым будет тот парень, а не Е Яньжань или Цзинь Мохуа? Невозможно! Если это правда, я съем свой духовный меч!
Лу Юань не ответил, продолжая неотрывно смотреть на юношу. Он верил своим ощущениям.
Разве не так ведут себя главные герои? Восстают из пепла, когда кажется, что всё потеряно.
Х-х-х...
Юноша в чёрном больше не мог держаться. Он согнулся под давлением, его взгляд потускнел.
«Фань'эр, ты уже получил статус учёного. Ты действительно хочешь отказаться от славы и отправиться в школу Тяньи?»
«Раз уж ты решил, отец поддержит тебя. Если сможешь поступить, не забудь поблагодарить того бессмертного, что вымолил для нас дождь. Он ушёл сразу после ритуала, мы так и не смогли его как следует отблагодарить».
«Брат Фань, это наше домашнее рисовое вино. Если увидишь бессмертного, угости его. Всё благодаря его дождю».
«Брат Фань...»
Нет, он не может сдаться! Не может!
— Я ещё могу встать!
— Как я могу упасть?
— Я не должен упасть!
— Я должен встать, у меня ещё...
— У меня, Чэнь Фаня, ещё есть долг!
В тот же миг его потухшие глаза внезапно вспыхнули ослепительным светом, пронзающим небеса.
Ужас Ужасом
Поворот Не Туда
Мастерская Мехов
Обновлено: 03.02.2026