Глава 31 — Глава 30. Остерегаться людей необходимо, но и самому быть готовым навредить — обязательно

— Хе-хе, на самом деле, я сразу понял, что с этими тремя что-то не так, — с улыбкой сказал Чэнь Фань, склонив голову набок. — Мой старший брат говорил: «Остерегаться других необходимо, но и самому нужно быть готовым навредить — обязательно». Наньгун Ели и остальные неловко откашлялись, убирая свои духовные мечи. — Ничего, ничего, продолжай. Они снова скрылись в тени, продолжая молча наблюдать за Чэнь Фанем. У них возникло странное чувство, будто это испытание для него было проще, чем оставаться на Пике Небесного Предела. Оно не представляло для него никакой сложности. — Старший брат Чэнь, как обычно обращается с тобой старший брат Лу? — подбежав к нему, со странным выражением лица спросила Е Яньжань. Чэнь Фань задумался. Как именно Лу Юань с ним обращается, он уже не очень помнил. Зато он точно знал, что за каких-то полгода задолжал ему сто тридцать два с половиной духовных камня высшего качества, двести пятьдесят шесть камней высокого качества и пять с половиной камней среднего качества. Уловки тех троих заклинателей по сравнению с методами Лу Юаня были детским лепетом. Тут не было никаких хитростей, только уроки, оплаченные кровью и слезами! … Наньгун Ели и остальные только-только успокоились, как в следующую секунду… — Старшая сестра Наньгун, плохи дела! — прилетел на мече один из учеников внутреннего круга с паникой на лице. — Что случилось? — нахмурилась Наньгун Ели, чувствуя недоброе. — Несколько новичков куда-то пропали, и даже ученики внутреннего круга, которые за ними присматривали, исчезли. — Что? — она быстро взяла себя в руки и спросила: — Пятый старейшина и старший брат Лу знают об этом? — В том-то и дело, что мы не можем их найти! Хотя за учениками присматривали Пятый старейшина и ученики внутреннего круга, потери во время испытания были обычным делом. Если бы они вмешивались при малейшей опасности, новички бы расслабились, и испытание потеряло бы всякий смысл. Но исчезновение учеников внутреннего круга — это уже серьёзно. Под влиянием Лу Юаня ученики школы Тяньи были куда более бдительными, чем в любой другой школе. И Наньгун Ели, нахватавшись от него опыта, была далеко не робкой девицей. Она быстро успокоилась и приняла решение. — Главное — без паники. Оставайтесь на местах, не двигайтесь. — Сестра, может, стоит отменить испытание и собрать всех учеников вместе, чтобы держаться группой? Наньгун Ели с серьёзным видом покачала головой. Её беспокоило не само испытание — его можно провести когда угодно. Она боялась, что кто-то намеренно отвлёк Пятого старейшину и Лу Юаня. А не собирать учеников вместе было нужно для того, чтобы их не перебили всех разом. Вполне возможно, что тот, кто стоит за этим, специально распустил слух, чтобы посеять панику. Тот, кто смог отвлечь Лу Юаня и Пятого старейшину, — явно не простак. Он наверняка всё просчитал. Без Лу Юаня и старейшины они начнут паниковать и, как и предложил один из учеников, соберутся вместе. А это всё равно что загнать себя в ловушку. Наньгун Ели была выпускницей «школы Лу Юаня» и знала, что такие вещи нужно предвидеть. К счастью, в семьдесят девятом правиле выживания в мире заклинателей, которому её научил Лу Юань, как раз описывалась подобная ситуация. — Не поднимайте шума. Старший брат Чжан, младший брат Ли, оставайтесь здесь и присматривайте. Остальные — за мной! … В отличие от напряжённой обстановки на стороне Наньгун Ели, Чэнь Фань уже успел прикончить немало демонических зверей. Хоть это и были всего лишь неразумные твари второго-третьего уровня Очищения Ци, он был далеко впереди всех. И хотя звери в этой долине уже не представляли для него угрозы, он, по своей осторожности, продолжал держаться на окраине. Гррра-а-а-а-а! Внезапно раздался яростный рёв медведя. Чэнь Фань и Е Яньжань, находившиеся в нескольких ли от источника звука, почувствовали, как на них обрушилась ужасающая ударная волна, подобная цунами. Лицо Чэнь Фаня изменилось. С таким чудовищем ему было не справиться. Не раздумывая ни секунды, он скомандовал: — Отступаем! Он повёл Е Яньжань обратно по тому же пути, стараясь не издавать ни звука. Но по какой-то причине зверь направился прямо к ним. Это был огромный медведь с чёрно-синей шерстью и фиолетово-красными глазами. Его тело время от времени окутывали электрические разряды. Судя по мощной ауре и колебаниям духовной энергии, Чэнь Фань сразу понял, что этот медведь был как минимум на стадии Создания Основы. За медведем следовала группа заклинателей в одинаковой одежде. Среди них выделялся мужчина с огненно-рыжими волосами. Он был ростом под два метра, с широкими плечами и голым торсом, покрытым твёрдыми, как железо, мышцами. Его кожа была красной, словно от неё исходил жар. Без сомнения, он был их предводителем. Фух… Чэнь Фань с облегчением выдохнул. — А, это люди из Павильона Укрощения Зверей. Напрасно я испугался. Но стоявшая рядом Е Яньжань внезапно застыла, её глаза наполнились недоверием. Как он здесь оказался? Второй молодой господин клана Е, Е Маошань. Её сводный брат. До того, как она нашла это кольцо, в клане Е её ни во что не ставили. История о её трагической судьбе, которую она рассказала Лу Юаню, была выдумкой, чтобы вызвать его сочувствие. Но она не ожидала, что Лу Юань на такое не купится. Она сказала ему, что ищет его помощи, потому что боится преследований со стороны Павильона Укрощения Зверей, и в обмен предложила такой ценный артефакт, как Нефрит Золотого Ворона. Если бы она теперь, столкнувшись с ними, проигнорировала их, это вызвало бы подозрения. Особенно у такого осторожного человека, как Лу Юань. Впрочем, эта встреча была не только плохой новостью. Воспользовавшись случаем, она могла бы заставить Лу Юаня больше доверять ей. Чтобы убедить его и Наньгун Ели отправиться с ней в Древние Земли Демонов, ей придётся рискнуть. В глазах Е Яньжань мелькнул холодный блеск. Заметив, что Е Яньжань застыла на месте, Чэнь Фань с недоумением посмотрел на неё. Её лицо было бледным, а в глазах читалась нескрываемая, глубокая ненависть. — Сестра Е, что с тобой? — обеспокоенно спросил он. Чэнь Фань был в замешательстве. Что случилось с Е Яньжань? Почему её эмоции так резко изменились? Неужели это связано с той группой из Павильона Укрощения Зверей? Е Яньжань глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бушевавшую в душе боль, и покачала головой: — Ничего, всё в порядке. Давай лучше уйдём отсюда побыстрее. — Хорошо. Видя, что Е Яньжань не хочет говорить, Чэнь Фань не стал настаивать. Е Яньжань не знала, сколько ему известно. Она была умной женщиной и понимала, что лишние слова могут вызвать подозрения. Главное, чтобы Чэнь Фань потом в точности пересказал Лу Юаню всё, что произойдёт дальше. Едва Чэнь Фань отвернулся, как в ладони Е Яньжань появилось кольцо-хранилище. Из него вылетела крошечная чёрная точка, которая, нацелившись на Фиолетового Громового Медведя, устремилась прямо ему в лоб. Сделав это, Е Яньжань, как ни в чём не бывало, пошла за Чэнь Фанем. Фиолетовый Громовой Медведь, который до этого спокойно стоял рядом с Е Маошанем, получив удар чёрной точкой, внезапно обезумел. Его глаза налились кровью, и он, подобно чёрной молнии, бросился в сторону Чэнь Фаня и Е Яньжань. Святой Отец Я Вечен Трон Арканы