Глава 32. Церемония награждения и отголоски победы (Часть 1)
— Дамы и господа! Два дня напряженной, захватывающей борьбы позади, и вот, наконец, настал тот самый миг! Мы готовы чествовать наших чемпионов! — Голос ведущего, бархатный и глубокий, рокотал, заполняя каждый уголок зала. — Приветствуйте команду номер 077!
Трибуны взорвались овациями, словно только и ждали этого сигнала.
— Давайте же познакомимся с героями дня поближе! — продолжал нагнетать атмосферу ведущий.
Над ареной вспыхнула гигантская голограмма.
— Капитан команды: Чэнь Фэйфэй, пятый курс, факультет командования звездолётами!
На экране появилось изображение Чэнь Фэйфэй. Совершенная фигура, грация пантеры и неизменная вуаль, скрывающая лицо, лишь добавляли ей таинственного очарования. Этот образ мгновенно приковал к себе тысячи взглядов.
— Жена моя! Фэйфэй, я люблю тебя!
— Я готов быть твоим псом, богиня!
— Истинный цветок имперского флота!
— Только меня мучает вопрос, почему первая красавица академии не снимает вуаль?
— Косплей на Какаши?
— Заткнись, ублюдок! Не смей так говорить о моей богине! — Один из фанатов тут же полез с кулаками на шутника, и завязалась короткая потасовка.
Ведущий, не обращая внимания на суету, продолжил:
— Офицер разведки: Вэй Юйцин, пятый курс, факультет информационной стратегии!
Ледяной водопад голубых волос, взгляд, в котором читалось предупреждение «не влезай — убьет», и лицо, словно высеченное из холодного мрамора. Появление Вэй Юйцин вызвало не меньший шквал эмоций.
— Старшая мисс Вэй тоже невероятно хороша!
— У-у-у, отдал бы всё за такую девушку!
— Аура у неё, конечно... Настоящая аристократка из дома Вэй. К ней на кривой козе не подъедешь.
— А ты чего ожидал? Это же ледяная королева Пятой Военной Академии!
— Оператор бортового компьютера: Вэй Юйло, четвертый курс, факультет боевых оптических систем!
На экране возникла полная противоположность сестре: два задорных хвостика, сияющая улыбка и пальцы, сложенные в знак победы. Вэй Юйло в своих синих чулочках выглядела воплощением жизнерадостности.
— Вторая мисс всё-таки самая милая!
— А-а-а! Моё сердце не выдержит, какая лоли!
— Где тут записывают в «Горнодобывающую корпорацию Вэй»? Я срочно меняю работу!
— Технический офицер: Ван Сяоху, первый курс, факультет модификации звездолётов!
На голограмме Ван Сяоху сиял во все тридцать два зуба, вытянув руку с поднятым вверх большим пальцем. Вид у него был до неприличия довольный, словно он только что выиграл в лотерею.
— Это ещё что за гусь? Как он затесался в цветник?
— У парня золотые руки, ясно? Ты попробуй сам занять первое место в конкурсе модификаций!
— Кто-нибудь знает, откуда он взялся?
— Первокурсник и уже чемпион? Далеко пойдет!
— Какой красавчик! Хочу от него детей!
Так Ван Сяоху, сам того не ожидая, обзавёлся первой партией преданных фанатов.
Сама церемония награждения прошла довольно формально. Ван Дяньюань и Чэнь Вэньчжан — две монументальные фигуры истеблишмента — по очереди выходили на трибуну. Их речи были полны правильных слов: поощрение усердия, призывы брать пример с чемпионов и наставления о служении Империи.
Команда Вана получила чек на 150 000 звездных кредитов. Поскольку никто из девушек в деньгах особо не нуждался, сумму просто разделили поровну, без лишних споров.
Куда интереснее оказалась награда в виде медали «Будущая звезда Империи». Этот знак отличия имел форму щита — Ван Сяоху невольно хмыкнул, отметив сходство с логотипом «Порше» из его прошлой жизни. На эмали красовался Пегас, расправивший крылья для взлета, обрамленный изящным узором из облаков. Выглядело это действительно стильно.
Когда официальная часть завершилась и толпа начала редеть, Чэнь Фэйфэй подошла к Вану.
— Студент Ван, спасибо за твой проект модификации. Если бы мы использовали прежнюю схему, то вряд ли одолели бы даже тип «Сабля», не говоря уже о типе «Геракл». Победа — твоя заслуга.
— Старшекурсница, ты меня смущаешь! — Ван Сяоху расплылся в улыбке. — И спасибо Вэй Юйцин, что вообще дала мне этот шанс.
— Не стоит, — коротко бросила Вэй Юйцин, сохраняя ледяное выражение лица.
Ван Сяоху списал это на её обычную холодность и не стал копаться в подтекстах.
— Ван! Ты точно не хочешь передумать насчет работы в «Горнодобывающей корпорации Вэй»? — Вэй Юйло возникла рядом словно из воздуха, хитро щурясь. — Есть реальный шанс стать моим зятем, подумай!
— А? — Ван Сяоху опешил, моргая.
— Не слушай её болтовню. До встречи, нам пора, — Вэй Юйцин кивнула Чэнь Фэйфэй, властно взяла сестру за руку и буквально потащила её к выходу.
— Они правда родные сестры? — спросил Ван Сяоху, провожая их взглядом и почесывая затылок.
Разница в темпераментах была просто космической.
Чэнь Фэйфэй кивнула:
— Да, родные. Когда-то они обе были такими — живыми, смешливыми, как Юйло. Но в детстве Юйцин похитили космические пираты. После того как её спасли... что-то в ней надломилось. Она закрылась, стала холодной и отстраненной.
— Вот как... Тогда это многое объясняет, — серьезно кивнул Ван.
Они неспешно шли рядом.
— Не думал о службе в армии? — тихо спросила Чэнь Фэйфэй, нарушив молчание. — Дедушка говорит, что твоя разработка — «Лазерный Вихрь», впервые эффективно примененный на судах малого тоннажа, — это настоящий прорыв. Последствия будут колоссальными.
Она на секунду замолчала, словно подбирая слова.
— Дедушка считает, что как только технология станет достоянием общественности, найдутся люди, которые захотят использовать её... или тебя... в своих целях. Тебе может грозить опасность.
Голос Чэнь Фэйфэй звучал ровно, но Ван Сяоху уловил в нем нотки искреннего беспокойства. Похоже, первая красавица академии действительно начала считать его другом. По крайней мере, ему хотелось в это верить.
Вечерний бриз трепал волосы, а заходящее солнце вытягивало их тени в причудливые, бесконечно длинные силуэты на асфальте.
Армия?
Ван Сяоху повернул голову и встретился взглядом с Чэнь Фэйфэй. Он колебался.
— Я подумаю над этим, ладно? — наконец ответил он.
Он был в этом мире без году неделя. Знания о Священной Империи Пегаса, да и о геополитической обстановке в целом, были у него отрывочными. Даже в родной Пятой Военной Академии главный механик Ван умудрялся блуждать без навигатора, что уж говорить о хитросплетениях имперских интриг.
Хотя он был молод, но не наивен. Он понимал: миниатюризация энергетического оружия — это не просто новая игрушка, это козырь, способный изменить баланс сил.
— Хорошо, — кивнула Чэнь Фэйфэй.
Они бок о бок направились к жилому сектору. Ван Сяоху хотел было сказать что-то еще, пошутить, разрядить обстановку, но слова застряли в горле. В итоге они дошли до общежитий в уютном молчании.
— Пока, старшекурсница! Как только решу — сразу сообщу! — Ван Сяоху улыбнулся и изобрал пальцами жест телефонной трубки у уха.
— Договорились. До встречи.
Чэнь Фэйфэй кивнула на прощание.
Региональный этап Турнира Звездных Кораблей, шумевший два дня, завершился. Но волны, поднятые маленьким модифицированным кораблем и гением одного первокурсника, только начинали разбегаться по галактике, грозя превратиться в цунами.
Обновлено: 23.01.2026