Окраина Бедфорда.
Джек, укутавшись в капюшон, скрывавший его лицо, крался словно тень сквозь густой лес. За спиной у него висел двуручный меч, обмотанный тряпками. Куда же он направлялся? К заброшенной сторожевой башне — вот какова была его конечная цель.
Джек ритмично постучал в деревянную дверь. Со скрипом дверь открылась, но внутри была лишь унылая картина, покрытая толстым слоем пыли. Однако когда он нажал на определённый механизм у камина, каменный пол автоматически раскрылся, обнажив туннель, ведущий под землю!
Пройдя через туннель, перед ним предстала обширная секретная база. Оказывается, это было место встречи торговцев чёрного рынка! Все те вещи, которые нельзя было увидеть при свете дня и торговля которыми была строго запрещена в Бедфорде, циркулировали именно здесь.
Как неплохой специалист по скрытности, Джек мог сбывать добычу от своих мелких краж только на чёрном рынке, естественным образом присоединившись к небольшой группе торговцев чёрного рынка.
— Мне нужно увидеть босса, важные хорошие новости!
Вскоре Джека привели в самую глубокую потайную комнату, где напротив него сидел толстяк с большим брюхом. Его лицо, покрытое шрамами, выглядело довольно устрашающе, а из маленьких глазок исходил хитрый блеск. Сейкман — самый опытный и влиятельный торговец чёрного рынка в окрестностях Бедфорда. Все называли его «боссом».
Джек не стал болтать попусту, просто поставил двуручный меч перед Сейкманом и загадочно произнёс:
— Нашёл в подземелье Сэйн, пусть кто-то из ваших людей попробует взять его в руки.
— Что за штука, зачем такая таинственность? Что хорошего может быть у такого старикашки, как ты? Выглядит как обычный меч, — Сейкман с презрением взял двуручный меч в руки. — О-о-о, это, это...!
Через мгновение потайная комната была набита людьми битком, все столпились вокруг оценщика, напряжённо ожидая результатов оценки.
— Поистине волшебное оружие, — оценщик с сожалением отложил двуручный меч. — За всю свою долгую жизнь я никогда не видел оружия, способного наделить пользователя боевыми техниками.
— В истории тоже такого не было? — допытывался Сейкман.
Оценщик покачал головой, затем кивнул:
— Возможно... только легендарные божественные артефакты способны на такое.
Божественный артефакт! Дыхание всех присутствующих замерло на мгновение, они переглядывались, видя восторг в глазах друг друга.
Сейкман резко ударил по столу, смеясь так, что жир на нём колыхался.
— Чёрт возьми, на этот раз мы разбогатеем!
— Разбогатеем!
— Старик Джек, ты молодец, просто замечательно!
Джек, ставший центром внимания, впервые в жизни почувствовал, что значит быть в центре всеобщего восхищения. Он тут же поднял руки вверх и возбуждённо закричал:
— Все быстро собирайте команды, я покажу дорогу! Наконец-то наша очередь разбогатеть!
Годы совместного обмана, грабежей, краж и уклонения от городской стражи сформировали между торговцами чёрного рынка особый вид «семейных» отношений — взаимопонимание, более близкое, чем с настоящими родственниками! Если есть возможность заработать большие деньги, нужно зарабатывать всем вместе! Риски тоже нести сообща!
Джек и его люди стали первой группой, обнаружившей «ценность» подземелья Сэйн. Прежде чем другие люди откроют для себя эту ценность, они непременно должны толпой ворваться в подземелье и заработать деньги на безбедную старость!
Помимо возбуждённых торговцев чёрного рынка, некоторые «официальные» люди также начали расследование подземелья Сэйн.
— Последняя проверка снаряжения, сейчас входим в подземелье, — крикнула Сильтеран команде из нескольких человек позади себя.
— Думаешь, эти люди справятся? Каждый выглядит так, будто никогда не спускался в подземелье, — тихо спросил мечник-щитоносец Шьюн, остальные товарищи тоже выглядели обеспокоенными.
Сильтеран развела руками и беспомощно сказала:
— В конце концов, это поручение хозяина Бедфорда, давайте позаботимся о них, постараемся не дать им умереть слишком рано. Я уже подчеркнула им, что подземелье Сэйн стало опасным, но эти люди считают, что ничего страшного в этом нет, и непременно хотят идти с нами. Что я могу поделать?
После целого дня вчерашнего брожения новость о том, что в подземелье Сэйн произошла ужасная аномалия, распространилась без крыльев по всему Бедфорду, вызвав большую шумиху. Немалое количество авантюристов, желавших бросить вызов этому месту, отступило, но ещё больше людей воспламенилось боевым духом, ведь конечная цель этого ремесла — приключения!
Граф Бедфорд, правящий Бедфордом, зарабатывал огромные деньги на бесконечном потоке новых авантюристов! Помимо заработка на авантюристах, семья Бедфорд разработала зелье под названием «кровавое лечебное зелье», которое благодаря уникальной эффективности и относительно низкой цене было очень конкурентоспособным на рынке.
Основным ингредиентом для изготовления «кровавого лечебного зелья» была уникальная местная достопримечательность подземелья Сэйн — красный минерал под названием «кровавый кристалл». Каждый день более сотни шахтёров, принадлежащих семье Бедфорд, спускались в подземелье специально для добычи кровавых кристаллов.
Но вчерашняя аномалия застала их врасплох — все шахтёры, вошедшие в подземелье, погибли, и за целый день добыча кровавых кристаллов составила ноль! Так дело не пойдёт — кровавое лечебное зелье было жизненно важным для семьи Бедфорд, от него нельзя было отказываться!
Поэтому граф Бедфорд поручил ближайшим командам авантюристов серебряного ранга взять с собой своих экспертов по минералам и заново исследовать подземелье Сэйн. Посмотреть, изменились ли объём добычи, качество и зоны распространения кровавых кристаллов после аномалии.
Всего четыре команды серебряного ранга приняли поручение, каждая команда вместе с экспертами по минералам насчитывала около десяти человек — это предел для одновременного входа через портал.
У подземелий есть весьма волшебный механизм:
【Максимум десять человек могут исследовать вместе】
Что же делать остальным людям? Ответ прост: остальные тоже могут нормально исследовать то же самое, но несколько иное подземелье. Проще говоря, каждый человек исследует свой «маленький мир» подземелья Сэйн, каждый маленький мир абсолютно одинаков, единственное различие лишь в том, кто его исследует. Эти миры не мешают друг другу, собранные награды и убитые монстры восстанавливаются после выхода и суточного перерыва.
Если представить подземелье как «данжен» из онлайн-игры, то всё становится понятно. А портал подземелья может автоматически определить, кто союзник, а кто нет, редко происходят случаи ошибочного попадания в чужой мир.
— У других команд эксперты по минералам вежливые и не создают проблем, почему именно нам достались... — Сильтеран оглянулась на «экспертов», чья атмосфера была настолько беззаботной, словно они приехали на пикник, и невольно покачала головой.
«Где же это эксперты, это же явно богатенькие сыночки, приехавшие на отдых. Я же вижу среди них старшего и второго сына графа Бедфорда». Это исследование, похоже, не будет слишком спокойным.
— Выходим! Уберите бутылки! Сколько раз говорил — не берите сильно пахнущие вещи!
Высокий и крепкий Шьюн гаркнул, и только тогда люди сзади неохотно убрали бутылки. Сильтеран, видя это, не могла перестать вздыхать.
— Держитесь рядом со мной, не отставайте, — сказала Сильтеран, возглавляя группу и первой войдя в портал. Остальные поспешили за ней.
Когда последний человек вошёл, он врезался в рюкзак идущего впереди и пожаловался:
— Что такое, почему впереди идущие остановились?
— Не знаю, вроде бы главная застыла. Эти деревенские авантюристы любят пугаться по пустякам.
В самом начале группы Сильтеран ошарашенно смотрела на сцену перед собой, открыв рот, но не могла произнести ни слова, её стройное тело слегка дрожало. Шьюн, идущий рядом, высказал за неё слова, застрявшие в горле:
— Какого чёрта здесь опять всё изменилось?!
Обновлено: 19.01.2026