Глава 7 — Глава 7. Двое Небесных!

**Глава 7. Двое Небесных!** — Мне кажется, Тянь Цзюси просто обязана быть невероятно сильной! — прошептала одна из учениц, восторженно глядя на девочку. — Согласен, — кивнул стоящий рядом мальчик. — Уж точно не ниже Земного ранга. Она явно куда способнее любого из нас. — А какая она изящная... Словно фарфоровая куколка, — добавила другая девочка, чьи глаза сияли от восхищения. В мире, где красота часто приравнивалась к добродетели, окружающие не скупились на похвалы, едва ли не возводя новую ученицу на пьедестал. Однако не все разделяли этот восторг. Линь И, скривив губы в презрительной усмешке, процедил сквозь зубы: — Ну ещё бы. Не зря же ей выделили отдельный двор сразу после прибытия. Её талант просто обязан быть как минимум высшей ступени Земного ранга, иначе это будет курам на смех. Его сестра, Линь Лю, тут же подхватила ядовитый тон брата: — Хм, ну и что с того, братец? Ты ведь у нас — обладатель Небесного ранга стихии Огня! Куда ей до тебя? Они говорили в унисон, словно по заранее написанному сценарию. На самом деле в глубине души брат с сестрой полагали, что новички в лучшем случае достигнут средней ступени Земного ранга. Вознося их в своих речах до небес, они лишь готовили почву для более болезненного падения. В конце концов, в Академии Юэхуа учеников с Земным рангом можно было пересчитать по пальцам одной руки, а появление Небесного ранга было сродни поиску иголки в стоге сена. За последние сто лет лишь один человек смог достичь таких высот — Линь И (который позже сменил имя на нынешнее, чтобы подчеркнуть свою исключительность). Тем временем на помосте Тянь Цзюси и Чэнь Сяовэнь вежливо поприветствовали экзаменатора. Первым вперед выступил Чэнь Сяовэнь. Проверяющим был мужчина средних лет с бесстрастным лицом. Он бросил короткий взгляд на кристальный шар, определяющий костный возраст, и монотонно объявил: — Пол: мужской. Костный возраст: восемь лет. Затем он коснулся сферы, определяющей атрибут Духовных Врат: — Стихия: Пять Элементов, Земля. Наконец наступил момент, которого все ждали с замиранием сердца — определение ранга таланта, или, иными словами, качества Духовных Врат. Экзаменатор заметно оживился, его полуприкрытые веки распахнулись, а взгляд впился в руку мальчика, которая медленно опустилась на магическую сферу. — Малыш, — голос учителя дрогнул от предвкушения, — начни циркуляцию энергии в своих Духовных Вратах. Чэнь Сяовэнь, заметно нервничая под пристальным взглядом, послушно замер. В следующее мгновение белый шар начал стремительно расширяться. Сначала он был размером с кулак, затем — с голову взрослого человека... И рост не прекращался! В воздухе разлилось густое напряжение. Наконец сфера стабилизировалась, и от неё полыхнуло ослепительным, густым охристо-желтым сиянием. Несмотря на то что экзаменатор был предупрежден и морально готов, он на несколько секунд лишился дара речи. — Это... это сияние... такой размер... — заикаясь, выдохнул он. — Это Небесный ранг! Высшая ступень! Когда он читал рекомендательное письмо, в его душе всё ещё теплилось сомнение. Но теперь чудо свершилось прямо у него на глазах. Толпа внизу буквально онемела. Дети смотрели на огромный, сияющий шар, не в силах поверить в увиденное. Небесный ранг? Высшая ступень?! В одно мгновение Чэнь Сяовэнь, на которого до этого почти не обращали внимания, оказался в центре восторженных и завистливых взглядов. Золото всегда начинает сиять, стоит лишь смыть с него пыль. Даже брат с сестрой Линь, которые до этого только и делали, что брызгали желчью, замолчали, позабыв о своих сомнениях. Директор, сохранивший подобие самообладания, негромко произнес: — Хорошо, очень хорошо... Кхм, дитя, отойди пока в сторону и отдохни. Настала очередь второго ребенка. Тянь Цзюси бросила странный взгляд на «невозмутимого» директора. «Разве уровень силы измерять не будут?» — пронеслось у неё в голове, но вслух она ничего не сказала. Голос директора привел толпу в чувство. Дети зашушукались, их голоса были полны благоговейного трепета, словно они боялись спугнуть это видение. Мужчина средних лет, собрав волю в кулак, приступил к тестированию девочки. — Пол: женский. Костный возраст: шесть лет. Стихия Духовных Врат: Цветочная! Внизу снова поднялся гул. — Ого! Это же редкая Цветочная стихия! — воскликнул кто-то из учеников. — В книгах пишут, что это сильнейший тип поддержки! Линь И, придя в себя, злобно буркнул: — Сильнейший тип поддержки? Да она просто лишена любых атакующих способностей! Беззащитная девчонка, которой вечно придется прятаться за чужими спинами! Тянь Цзюси тем временем положила ладонь на шар. Сердца присутствующих пропустили удар. Лин Гуан и директор с нескрываемым любопытством подались вперед. В рекомендательном письме принцессы ранг таланта указан не был — её приняли лишь из уважения к «тому самому человеку». Они лишь надеялись, что результат не будет слишком позорным. Сфера начала расти. Не так стремительно, как у Чэнь Сяовэня, но её рост был уверенным и непрерывным. Глаза экзаменатора расширялись по мере того, как шар увеличивался в объеме. Когда процесс наконец остановился, над площадью повисла мертвая тишина. — Снова... Небесный ранг, высшая ступень... — раздался чей-то сдавленный шепот. Тянь Цзюси спокойно убрала руку. Площадь погрузилась в глубокое молчание. Даже в трех величайших академиях Духовного Мира такое случалось крайне редко. Первыми опомнились самые младшие ученики. — Ну теперь-то понятно, почему им сразу дали отдельный двор! — звонко выкрикнул какой-то малыш. В его детском голосе не было и капли взрослой зависти, лишь искреннее осознание справедливости. — Точно! Это же самый высокий ранг! — подхватили другие. — С таким талантом особые условия — это норма! — Эх, если бы и у меня был такой талант, я бы не дрожал так перед экзаменами... — Погодите! — вдруг выкрикнул один из старших ребят. — А как же уровень силы? Его ещё не измерили! Толпа тут же подхватила призыв: — Да-да! Уровень! Мы хотим видеть уровень! Для этих детей, прибывших из Мира Смертных, понятие ранга таланта было чем-то абстрактным. Поэтому они реагировали куда проще, чем директор или учителя. Иногда, чем меньше знаешь, тем легче быть счастливым. Директор, очнувшись от оцепенения, расплылся в широкой улыбке, глядя на двух маленьких гениев. Это было похоже на то, как если бы в куче щебня внезапно обнаружили два чистейших изумруда! Академия Куньлунь в этот раз сорвала настоящий куш! Он старался говорить сдержанно, но радость так и сквозила в его голосе: — Сяовэнь, Цзюси, просто проявите свою духовную энергию. Директор... э-э, дедушка директор и так всё увидит. Мастера высокого уровня могли легко ощутить силу тех, кто стоял ниже них на лестнице развития. Проблема была лишь в том, что на обоих детях были артефакты, скрывающие ауру. Тянь Цзюси нашла реакцию седобородого старика весьма забавной. Она мысленно отдала приказ, и маленький цветок, скрытый в её бутоне, перестал подавлять ауру. Девочка открыла свой истинный уровень. Директор Лю Сидун, сделав глубокий вдох и приготовившись к новому потрясению, внимательно посмотрел на них. Чэнь Сяовэнь: 5-я ступень Посвящения! Тянь Цзюси: 5-я ступень Посвящения! Старик несколько раз судорожно вздохнул, непроизвольно поглаживая свою длинную белую бороду. — Твою ж... — Ругательство сорвалось с его губ прежде, чем он успел себя остановить. Он дернул бороду так сильно, что едва не вырвал клок волос. Если память ему не изменяла, эти дети практиковали в Мире Смертных, где духовная энергия была жиденькой и скудной! «Ну, она всё-таки дочь того короля, наверняка у них были способы собирать энергию...» — пытался он успокоить себя, но логика трещала по швам. Это было за гранью разумного! Особенно для девчушки, которая, судя по документам, начала практиковать всего год назад! Не выдержав накала эмоций, Лю Сидун поспешил ретироваться с помоста прежде, чем действие его техники трансформации закончится. Лин Гуан осталась стоять в полном недоумении. «Ну и ну...» — пронеслось в её голове. Директор просто сбежал. Как старшая из оставшихся, она сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках. — У обоих — пятая ступень Посвящения, — объявила она заждавшимся ученикам. Лин Гуан опасалась, что дети, большинство из которых находилось лишь на стадии Пробуждения, будут раздавлены этой новостью. Но, к её удивлению, толпа взорвалась ликованием. Каждый из них радовался так, будто это было их личное достижение. — Вау! Я так и знал! Больше третьей ступени! — Хе-хе, теперь эти выскочки из Духовного Мира не посмеют смотреть на нас свысока, раз в нашей академии есть такие люди! Лишь двое стояли с перекошенными лицами — брат и сестра Линь. Лин Гуан чувствовала себя до предела измотанной. Ей не хотелось больше произносить никаких дежурных фраз. — Если вопросов больше нет... собрание окончено. Расходитесь, дети. Лин Гуан сама не заметила, как закончила встречу. Всё происходило как в тумане. Внезапно снизу раздался чистый детский голос. Тянь Цзюси, слегка склонив голову и лучезарно улыбаясь, посмотрела на неё. — Учитель, у нас возникло несколько вопросов. Не могли бы вы зайти к нам в гости, чтобы мы могли спокойно поговорить? Лин Гуан, всё ещё пребывая в прострации, кивнула: — А? Да... конечно... Она почувствовала, что просто не может отказать этой девочке, и, словно во сне, последовала за ними. Брат и сестра Линь, которые, казалось, собирались дождаться Цзюси и Сяовэня, увидев это, поспешно ушли прочь.