**Глава 38. Поймать «Тан Гого»**
Окраины города Шэнцзэ.
Янь Чжугу прислонился к стволу старого дерева. Его длинные ресницы были опущены, скрывая кроваво-красные фениксовые глаза. Высокий, стройный юноша с серебряными волосами, рассыпавшимися по плечам, казался воплощением безмятежности. Он был одет в простые черные одежды, которые, впрочем, не могли скрыть исходящий от него аромат холода и едва уловимый запах крови. Он смотрел в пустоту, словно ожидая кого-то.
Вскоре послышались шаги — «Тан Гого» приближалась. Юноша даже не шелохнулся, будто появление постороннего было для него сущим пустяком.
Система 001 в голове пришелицы буквально заходилась в истерике:
**[Действуй, Шэнь Мэн! Перед тобой персонаж ранга Super SSS! Если ты добьешься хотя бы капли симпатии, я смогу поднять твой уровень на целую ступень!]**
Шэнь Мэн впилась взглядом в юношу. Жажда власти и амбиции жгли её изнутри, грозя поглотить рассудок. Она изо всех сил постаралась придать лицу кроткое выражение и нежно произнесла:
— Ой, не ожидала встретить кого-то в таком уединенном месте. Какое приятное совпадение.
Янь Чжугу лишь слегка шевельнул пальцами, не удостоив её ответом. Шэнь Мэн, не желая сдаваться, сделала шаг навстречу.
— Я не причиню тебе вреда, честно, — она кокетливо улыбнулась. — Кстати, меня зовут Тан Гого. Вижу, ты человек выдающийся, наверняка тоже прибыл на турнир. Если не возражаешь, давай дружить?
Разум Янь Чжугу всё ещё витал где-то далеко. Слова и действия Шэнь Мэн значили для него не больше, чем шелест травы под ветром. Однако, услышав имя «Тан Гого», он всё же скосил на неё взгляд.
«Тан Гого? Разве это не тот зверек, что год назад в пространственном кармане вечно лип к Тянь Цзюси? С каких это пор люди берут себе имена домашних питомцев?»
Шэнь Мэн, заметив этот мимолетный взгляд, внутренне возликовала. Она знала, как сложно подступиться к персонажам такого уровня, и отсутствие мгновенной агрессии уже считала победой. Но стоило ей подойти ближе чем на три метра, как путь ей преградила внезапно появившаяся женщина с мертвенно-бледным лицом.
Шэнь Мэн в ужасе отпрянула, лицо её мгновенно потеряло краски:
— Ты... ты кто такая?!
От незнакомки веяло могильным холодом, а её зрачки, неестественно огромные и черные, не оставляли сомнений — перед ней труп.
Система 001 отозвалась с явным раздражением:
**[Чего ты испугалась? Скорее всего, он мастер некромантии и просто управляет марионеткой!]**
Шэнь Мэн прижала руку к сердцу, пытаясь унять дрожь. Как опытный «игрок», она быстро взяла себя в руки. Её глаза наполнились влагой, а голос зазвучал жалобно и обиженно:
— Ну зачем же так... Вы меня напугали...
«Янь Чжугу, хватай её!» — раздался в голове юноши голос Тянь Цзюси.
Шэнь Мэн ещё не знала, сработает ли её актерская игра на таком холодном типе, и собиралась продолжить прощупывать почву. Она подняла взгляд на юношу и увидела, как его лицо исказилось, словно подернулось инеем, а глаза наполнились зловещим блеском. Конечно, это была лишь её бурная фантазия. На самом деле Янь Чжугу просто лениво кивнул, и Ли-цзе молниеносно скрутила незваную гостью.
— А-а-а! — вскрикнула Шэнь Мэн. Оказаться в хватке ледяного трупа было сомнительным удовольствием.
Ли-цзе, которую Янь Чжугу успел развить до девятого уровня стадии Заложения Основ, держала крепко. Шэнь Мэн тут же сменила тактику на покорность:
— Простите! Я не хотела мешать! Я сейчас же уйду, только отпустите меня!
Хотя система уверяла, что прямой угрозы жизни нет, Шэнь Мэн чувствовала, как внутри всё сжимается от первобытного страха перед этим монстром в человеческом обличье.
В этот момент к ним вышла Тянь Цзюси. В последнее время в Шэнцзэ было не протолкнуться, и город закрыли для посторонних. У Янь Чжугу не было камней для взятки страже, поэтому его просто не пустили через главные ворота.
Тянь Цзюси окинула взглядом юношу, который за год заметно вытянулся и возмужал. Она тепло улыбнулась:
— Давно не виделись, Янь Чжугу.
Шэнь Мэн, тщетно пытаясь вырваться, обернулась на голос. Перед ней стояла симпатичная девушка. Неужели они знакомы?
**[Внимание! Внимание! Обнаружен ещё один персонаж ранга Super SSS!]**
Системное оповещение прозвучало трижды, после чего 001 замолчала, как бы Шэнь Мэн её ни звала. Вот теперь ей стало по-настоящему страшно.
Янь Чжугу подошел к Тянь Цзюси и внимательно посмотрел ей в глаза, после чего едва заметно кивнул:
— Давно не виделись, Тянь Цзюси.
Девушка перевела взгляд на «Тан Гого». Она и не надеялась, что простая прогулка принесет такой улов. Цзюси давно собирала информацию о самозванке. Та начала практиковать в десять лет, пробудила небесный талант и с невероятной скоростью преодолевала уровни, собирая все мыслимые и немыслимые артефакты и ставя на колени могущественных врагов. Она окружила себя свитой из талантливых красавцев, а её команда в Академии Чанбай гремела на всё учебное заведение, заняв первое место во внутреннем турнире.
Янь Чжугу нахмурился, глядя на Шэнь Мэн:
— Кто это? Почему она называет себя Тан Гого?
Он, конечно, видел, что душа этой девицы совершенно не соответствует телу. Более того, в её ауре пряталось какое-то странное инородное нечто...
— Ты и сам всё видишь, — ответила Тянь Цзюси. — Обычный «попаданец» с системой-паразитом.
В этот момент из маленького белого цветка на голове Цзюси высунулся агрессивный зеленый бутон с толстым стеблем. Малыш Сяо Лю в один миг широко разинул пасть и, издав нечто похожее на *«Ам!»*, проглотил оцепеневшую от ужаса Шэнь Мэн целиком, после чего довольный скрылся обратно.
Когда с помехой было покончено, Янь Чжугу снял ментальную блокировку с того места, где только что была душа пленницы.
— Этот цветок... кажется знакомым.
Тянь Цзюси припомнила их первую встречу и усмехнулась:
— Именно он когда-то привел тебя ко мне.
Янь Чжугу склонил голову набок и вытянул из-под одежды кулон:
— Сяо Хэй пророс.
Цзюси подошла ближе и легонько коснулась артефакта:
— Неплохо. Гораздо быстрее, чем я ожидала.
Убедившись, что всё в порядке, Янь Чжугу спрятал кулон обратно. Тянь Цзюси протянула ему сверток:
— Переоденься, и пойдем в город.
Он принял форму академии, жетон участника и карту Куньлуня, после чего скрылся за деревьями. Они уже договорились через камни связи: Янь Чжугу вступает в её команду, чтобы вместе отправиться в Таинственные земли. Это было его предложение. Ходили слухи, что те земли скрывают кости древних героев и бесчисленные пещеры с сокровищами, ждущими своих новых хозяев.
Вскоре Янь Чжугу вышел из-за деревьев. Сбросив черные одежды и облачившись в бело-голубую форму, он словно преобразился: его ледяная аура заметно смягчилась, уступив место юношескому задору.
— Ого, а тебе идет, — оценила Тянь Цзюси. — И серебряные волосы отлично сочетаются с цветом глаз.
Янь Чжугу коснулся своих прядей:
— Раньше я красил их в черный, чтобы было проще прятаться от погони.
На самом деле, серебро было его истинным цветом. Глядя на его растрепанную шевелюру, Цзюси почувствовала непреодолимое желание причесать его:
— Давай я тебе волосы соберу, а то совсем...
— Подожди, — Янь Чжугу вдруг остановился. — Я обещал подарок. Спасибо за те плоды.
Он достал крошечную белую серьгу размером с ноготь и с надеждой посмотрел на Тянь Цзюси. Это было странное украшение в виде причудливого зверя, напоминающего дракона, с двумя капельками крови вместо глаз. От вещицы веяло чем-то зловещим и древним, хотя работа казалась довольно грубой. Было видно, что материал бесценен, а создатель вложил в него всю душу.
Тянь Цзюси с недоверием коснулась серьги и замерла.
«Это... это же кость. Настоящая кость, пропитанная его аурой. А эти капли — его кровь».
Редчайший сплав кости и крови.
«Он что, с ума сошел?!»
Обновлено: 23.01.2026