Глава 8 — Глава 8. Служака против чиновника

От этих слов лицо Чэнь Цяня непроизвольно дёрнулось. Прошло немало времени, прежде чем он смог выдавить из себя сквозь зубы одно слово: — Хорошо! — Но сто пятьдесят лянов — сумма немалая, нужно время, чтобы её собрать. Мы откланиваемся! Сказав это, он резко развернулся и пошёл прочь! Су Мо же побледнел. Такие условия — это всё равно что втоптать его лицо в грязь. Как можно на такое согласиться! У человека есть достоинство, как у дерева — кора! Он догнал Чэнь Цяня и уже хотел было заговорить, но тот ровным тоном произнёс: — Здесь уже не о чем договариваться! — Готовься к войне! Су Мо опешил. Только что дядя говорил, что нужно время собрать деньги, а теперь — война? Они с дядей — простые помощники в ямэне, даже без официального статуса, строго говоря, и служаками-то их не назовёшь. А делопроизводитель — самый настоящий чиновник, назначенный двором. Откуда у дяди такая уверенность, чтобы говорить о войне? Чэнь Цянь был человеком проницательным. Увидев выражение лица Су Мо, он понял его мысли. — Нас даже на порог не пустили и выставили такие условия! — Они явно хотят загнать нас в угол! — Если мы согласимся, разве сможем после этого поднять голову в Чанпине? Говоря это, Чэнь Цянь выглядел серьёзным, но в его глазах промелькнуло презрение. — Делопроизводитель хоть и чиновник, но положение у него щекотливое. — Чиновники его за своего не считают, а служаки — за своего. Местных корней у него нет. — Если мы, мелкая сошка, не будем ему подпевать, кто он вообще такой? — Третий дядя, вы хотите заручиться поддержкой других служак, чтобы сразиться с ним? — догадался Су Мо. Чиновники приходят и уходят, а ямэнь остаётся. Под «железным ямэнем» подразумевались именно служаки. Хоть они и были из «подлого сословия», но именно они управляли делами на местах. Они знали правила игры в местной бюрократии лучше, чем высокопоставленные уездные начальники и их помощники. Без преувеличения, если служаки объединятся, они могут полностью изолировать уездного начальника, превратив его в бесполезного идола в храме! Даже если начальник в гневе уволит всех служак, ничего не изменится. На их место придут такие же местные! Су Мо думал, что разгадал план дяди, но тот покачал головой. — Если они просто останутся в стороне, уже будет удача. — Не забывай, Паршивый Чжоу — тоже помощник. В конечном счёте, это внутренний конфликт между служаками, иначе Ма Шишка не посмел бы выставить такие условия! — Этот зверь хоть и жаден до денег и женщин, но не глуп. — В таком случае, как же нам с ним бороться? — в недоумении нахмурился Су Мо. Без поддержки сословия служак, простой человек против чиновника... Какие у дяди шансы на победу? Даже в его современном мире это было непросто, не говоря уже о древности! В глазах Чэнь Цяня блеснул зловещий огонёк. — Даже если не можем победить, мы должны сражаться! — холодно сказал он. — Не будем же мы покорно подставлять шеи под нож! — Ключ к победе — в сегодняшней ночи! — выдохнул он. — Ты отведи эту Цинь Би-эр ко мне домой, ни в коем случае не дай ей попасть в руки Ма Шишки! А я познакомлю тебя с кое-какими людьми. Су Мо знал, что у дяди в подчинении были всякие головорезы. Но кроме двух других помощников, Чжан Сы и Мэн Шрама, он никого не знал. Неужели дядя собирается раскрыть ему все карты? Чэнь Цянь, опасаясь, что Су Мо по молодости не понимает всей серьёзности ситуации, добавил глухим голосом: — Простой люд не воюет со служаками, а служаки не воюют с чиновниками! — Раз уж мы начали эту войну, то либо этот зверь с позором уберётся из Чанпина, либо нам с тобой, дяде и племяннику, придёт конец, и семьи наши будут уничтожены. Нельзя питать никаких иллюзий! — Я сейчас же пойду к Цинь Би-эр! — кивнул Су Мо. Чэнь Цянь махнул рукой, отпуская Су Мо, но, не пройдя и двух шагов, окликнул его: — Постой! Он с подозрением оглядел Су Мо с ног до головы. — Ты и вправду раздробил Паршивому Чжоу плечо? Он слышал от людей из уголовного отдела, что Су Мо избил Чжоу и тот подал в суд. Он думал, что Чжоу просто хочет содрать с них денег, но не знал, насколько серьёзно пострадал тот. — Думаю, да, вдребезги! — кивнул Су Мо. Треугольные глазки Чэнь Цяня сузились. — Как ты это сделал? — Ударил кулаком, и оно разлетелось, — ответил Су Мо. Помолчав, он добавил: — Он оказался слабаком. Чэнь Цяню расхотелось разговаривать с этим племянником! Он что, не знал Паршивого Чжоу? Характер у того был дрянной, но он несколько лет занимался в школе боевых искусств и был неплохим бойцом. В настоящей драке два таких, как Су Мо, вряд ли бы с ним справились! — Говори честно, — хмыкнул он, — ты... занимался боевыми искусствами? Су Мо помедлил и, наконец, покачал головой: — Нет! Брови Чэнь Цяня дёрнулись, но он не стал больше расспрашивать. — Иди! И поживее! Он сказал привратнику, что ему нужно время собрать деньги, только для того, чтобы выиграть эту ночь! Глядя на удаляющуюся спину Су Мо, на лице Чэнь Цяня отразилась тревога. Простой человек против чиновника... разве это просто? Но что поделать, в семьях Су и Чэнь Су Мо был единственным наследником! Эта битва была не о правде и лжи, а о положении! Су Мо избил Паршивого Чжоу, а значит, ударил по лицу Ма Шишку. Тот только недавно стал делопроизводителем в Чанпине, его авторитет был слаб. Если он не восстановит свою репутацию, то куда ему девать своё лицо? Кто после этого будет слушать его, «четвёртого господина»? А для семей Су и Чэнь, естественно, не было и речи о том, чтобы сдаться. Оставалось только сражаться насмерть! Он глубоко вздохнул, и тревога на его лице сменилась лютой решимостью. Хочет самоутвердиться за счёт меня, местного змея? Что ж, посмотрим. Чья челюсть окажется крепче — его, делопроизводителя, или мой камень! Су Мо тоже понимал, что эта ночь — решающая. Завтра утром, когда дядя приведёт в действие свои методы, Ма Шишка поймёт, что они готовы биться до конца. Он спешил обратно в квартал Пинъань, лихорадочно соображая. Он не знал, какие козыри были у дяди. Но у Су Мо был свой план. Какой-то там делопроизводитель без ранга и чина, мелкий чиновник... Неужели он может перевернуть небо и землю? Реликвия покойной матери женщины-сотника шестого ранга всё ещё лежала у него в кошельке! Сотник Стражи в парчовых одеждах, которая могла казнить уездного начальника без суда и следствия, — неужели ей будет сложнее убрать коррумпированного делопроизводителя, чем заварить чайник? «Пойти прямо в управление Стражи к Линь Моинь?» «Можно сказать, что случайно нашёл золотой замочек. Но как объяснить, что он принадлежит именно ей?» Одна ложь тянет за собой десять других. А он имеет дело с самой мощной разведывательной службой Великой У, которая владеет сверхъестественными техниками вроде призыва летающих мечей. Кто знает, может, они и в чтении мыслей разбираются. Если они начнут копать, то раскопают всю его подноготную до третьего колена. Когда он только попал в этот мир, то из-за акклиматизации наделал немало глупостей и ошибок. А что, если Линь Моинь решит, что он какой-нибудь демон или злой дух, вселившийся в тело прежнего владельца, и просто убьёт его? У Су Мо разболелась голова. Ладно. Сначала посмотрим, как будут развиваться события. Если не получится одолеть Ма Шишку, придётся идти к Линь Моинь. А если пойти к женщине-сотнику после победы, то, возможно, удастся заработать больше очков симпатии. Вернувшись в квартал Пинъань, Су Мо направился прямо к дому молодой вдовушки. Дом Цинь Би-эр был значительно лучше, чем у Су Мо. Её покойный муж был человеком образованным. Учёба была роскошью, и бедные семьи не могли себе её позволить. Вот только после смерти мужа, так как у него не было сына-наследника, его родственники отобрали всё имущество, разделив между собой поля и лавки. Вдове с ребёнком остался только этот дом. Су Мо с силой забарабанил в дверь. Прошло довольно много времени, прежде чем изнутри раздался настороженный голос вдовушки: — Кто там? — Это я! — глухо ответил Су Мо. — Открывай! Прошло ещё мгновение. Дверь приоткрылась на узкую щель. Показалось пол-лица вдовушки. Она, нахмурив ивовые брови, с сомнением произнесла: — Уже так поздно, господин, что вам от меня нужно? — Может... вы придёте завтра утром? Говоря это, она почувствовала лёгкое разочарование. Ей показалось, что раз она согласилась на предложение Чэнь Цяня, Су Мо тут же не утерпел и пришёл, чтобы предаться с ней плотским утехам! Неужели она ошиблась в нём? Соглашаться или нет? Конечно, нельзя соглашаться! Но что, если Су Мо применит силу? В этот момент молодая вдовушка была в полном смятении! Аукционный Корабль Личности Работяги Невеста Злодейка Древо Чародея