Внутри театра мягкий золотой свет струился по залу, будто сотканный из тончайших нитей.
Бруси, сияя от восторга, шла, не зная, куда смотреть: плакаты, колонны, люстры — всё казалось ей чудом.
Гвендолин же быстро скользила взглядом по стене афиш. На её лице мелькнула тень тревоги — она искала ту самую картину, постер к фильму «Маска Зорро».
В её памяти именно с этого фильма начиналась одна из величайших трагедий Готэма. Но среди афиш нынешнего репертуара этой картины не было.
«Странно…» — подумала она. Конечно, существовал Зорро, ведь это прародитель всех маскированных героев. Но когда именно снимали тот самый фильм?
Размышления прервала тоненькая, чуть шепелявящая голосок:
— Что ищешь, Гвэн?
Гвендолин вздрогнула, обернулась — и увидела Затанну. Та стояла рядом, хитро улыбаясь. Чёрный детский фрак, миниатюрная цилиндрическая шляпка — копия сценического костюма из будущего. Щечки пухлые, глаза сияют — очарование воплоти.
Она, оказывается, спряталась тут нарочно, чтобы «испугать» подругу, и теперь буквально светилась от гордости.
Гвендолин вздохнула, выпрямилась и мягко улыбнулась:
— Ничего. Просто осматриваюсь.
Затанна недоверчиво склонила голову, но решила не настаивать — вдруг действительно задела её неожиданным появлением.
Вскоре обе оказались в зрительном зале.
Семейство Уэйнов заняло свои места, а Затара с дочерью скрылись за кулисами. Томас едва успел устроиться в кресле, как к нему тут же подошла группа сияющих лиц.
— Мистер Уэйн, честь видеть вас! — начал пожилой джентльмен. — Мы как раз обсуждали проект, возможно, вас бы заинтересовало…
— Простите, — ровно произнёс Томас. — Сегодня я здесь ради семьи и ради искусства. Позвольте, мы просто посмотрим представление.
Гвендолин мысленно перевела: "Не мешайте человеку отдыхать, иначе получите пинка."
Незваные гости замялись. Один заметил маленькую Бруси и попытался перевести разговор:
— Какая милая девочка! Это ваша дочка, верно? Настоящая принцесса!
— А я? — раздался чуть более взрослый, но детский голосок.
Все замерли и повернулись. Перед ними стояла Гвендолин в маленьком смокинге, с улыбкой, в которой сквозила лёгкая дерзость.
— И вы, миледи, конечно, тоже прелестны! — замямлил джентльмен.
Гвендолин обворожительно прищурилась:
— Правда? Просто отец не любит иметь дело с лжецами.
Собеседники тут же закашлялись и поспешно ретировались. Томас покачал головой, усмехаясь, а Бруси шепнула:
— Сестра, почему они тебя боятся?
— Понятия не имею, дорогая, — невинно ответила Гвендолин.
Тем временем в зале заиграла увертюра. Занавес медленно пополз вверх, и под лучами прожекторов появился Джованни Затара — в безупречном фраке, с деревянной волшебной палочкой. Рядом, сияя гордостью, стояла Затанна.
Зал смолк.
Затара начал с простого фокуса: несколько карт, приглашённый зритель, взмах руки — и вся колода обратилась в выбранную карту. Сыпались аплодисменты.
Маленькая Затанна затем показала свой номер: превратила платок в охапку алых лепестков. Публика ахнула.
И вот — главное действо. На сцену выкатили огромный деревянный шкаф. Затанна весело помахала рукой и вскочила внутрь. Отец захлопнул дверцы, произнёс несколько таинственных слов — и вспыхнул ослепительный свет.
Когда сияние рассеялось, из шкафа выскочил тигр. Настоящий. Его рык прокатился над залом, вызвав восторженные крики.
Через секунду Затара коснулся зверя палочкой — и тот исчез, уступив место вновь улыбающейся дочери.
Бруси захлопала в ладоши, не отрывая глаз от сцены. Она ведь действительно училась фокусам — и теперь наблюдала за мастером.
В антракте, когда занавес закрылся, она обратилась к матери, покраснев:
— Мам, можно я схожу в туалет?
— Я пойду с тобой, — уже вставала Марта, но девочка гордо выпалила:
— Не нужно! Я сама! — и быстро убежала.
Вернувшись через пару минут, Бруси радостно уселась обратно. Гвендолин лишь бросила короткий взгляд на сестру и вновь опустила глаза на запястье — туда, где под тканью скрывался Окно характеристик её миссии.
Обновлено: 23.01.2026