Услышав ее напоминание, остальные запоздало вспомнили о способностях Янь Чжоу А-ранга. В группе воцарилось коллективное молчание. Но что, если они все равно проиграют?
— Сынок… – Янь Чжэнсян положил руку на плечо Янь Чжоу, словно хотел что-то сказать, но колебался.
Янь Чжоу некоторое время серьёзно обдумывал предложение, прежде чем посмотреть на остальных.
— Думаю, идея Цзян Нин вполне осуществима. Если мы выиграем, то получим преимущество.
Он был уверен в своих силах. Если бы у него не было хотя бы семидесяти-восьмидесяти процентов уверенности, он бы ни за что не согласился. Хотя дядя Ли, тётя Ли и Ли Сян всё ещё сомневались, они колебались и в итоге решили довериться Янь Чжоу.
После того как решение было принято, Янь Чжоу вышел из грузовика, чтобы обсудить условия со Шрамом.
Внутри грузовика Ли Сян бросил на Цзян Нин холодный взгляд.
— Это всё из-за твоей болтовни. Если мы проиграем, можешь забыть о своей доле!
Цзян Нин погладила свой пустой живот. Если она не сможет заработать денег, ей снова придётся голодать? Она нахмурилась и возразила:
— Ни за что!
— Ни за что? — холодно фыркнул Ли Сян. — Ты сама это предложила, так разве не ты должна нести ответственность за проигрыш?
Цзян Нин глубоко вздохнула и поджала губы. Чтобы не умереть с голоду, они ни в коем случае не могли проиграть! Казалось, её внутренняя сила вот-вот вырвется наружу.
Когда Янь Чжоу вернулся, он сообщил, что Шрам согласился на пари.
***
Грузовик доехал до места назначения.
Ян Чжэнсян припарковал машину, и все вышли.
Увидев, что люди Шрама тоже выходят из своего автомобиля, Янь Чжоу подозвал всех и проинструктировал:
— Все, будьте внимательны. Это территория Колючих дьявольских ящериц. Они умеют сливаться с окружающей средой. Их чешуя твёрдая и обладает высокой проникающей способностью, поэтому все должны быть начеку, следить за окрестностями и не попадаться в их засаду.
Колючая дьявольская ящерица? Цзян Нин подняла бровь. Название показалось ей знакомым. Она задумалась.
Янь Чжоу взглянул на приближающегося Шрама и сказал:
— Шрам, наши две группы на время разделятся. Мы объединим силы, когда направимся к центральному району.
— Хорошо, — Шрам с готовностью согласился. Он бросил на «старых, слабых, женщин и детей» высокомерный взгляд, уже относясь к мутировавшим зверям, на которых они собирались охотиться, как к своей добыче. — Вы все, соберитесь и поохотьтесь на этих мутировавших зверей как следует для меня.
После того как Человек со Шрамом ушёл, Ли Сян, которому некуда было выплеснуть своё сдерживаемое раздражение, бросил на Цзян Нин злобный взгляд.
— Посмотри, что ты наделала.
Цзян Нин даже не удостоила его взглядом. Она подошла к задней части грузовика, схватила нож и пошла в противоположном направлении от группы Шрама.
— Разыгрывает спектакль! Посмотрим, сколько мутировавших тварей ты сможешь убить, — пробормотал Ли Сян. Он порылся в кузове грузовика, выбрал подходящее оружие и тоже ушёл. Не желая оставаться с Цзян Нин, он направился к Янь Чжэнсяну.
Тётя Ли хотела помочь Цзян Нин, но её окликнул дядя Ли. С одной стороны был её муж, с другой — соседка, не связанная кровными узами. Тётя Ли, конечно, без колебаний выбрала мужа. Тётя Ли подумала, что Цзян Нин, вероятно, не так уж и несчастна; ей просто повезло оказаться рядом с ними.
***
Непробуждённым обычным людям требовалось оружие для борьбы с низкоуровневыми мутировавшими тварями, но пробуждённые, такие как Ян Чжоу, в этом не нуждались. Он направился прямо к открытой местности. Высвободив свою психическую энергию, он активировал способность отслеживания земного типа.
Сила Стихии Земли, которую он пробудил, имела естественное сродство с почвой. Северная необитаемая зона была практически его зоной комфорта. Даже без систематической тренировки способностей Ян Чжоу мог легко справляться с низкоуровневыми мутировавшими тварями, такими как Колючая дьявольская ящерица, просто полагаясь на свой инстинктивный контроль над стихиями.
Некоторое время спустя Цзян Нин увидела, как в радиусе двадцати метров от Ян Чжоу из-под земли выскочили три огромных ящера. От оглушительного рёва земля под ними задрожала.
Прежде чем она успела увидеть, как Ян Чжоу использует свою стихийную силу, чтобы справиться с этими гигантскими ящерицами, она почувствовала странное движение у себя под ногами.
Перед ней появился гигантский зверь, весь багровый и покрытый острыми шипами.
— Колючая дьявольская ящерица!
Глаза Цзян Нин расширились. После того как она наконец разглядела внешний вид этого существа, она почувствовала что-то удивительно знакомое.
Её резкая реакция была вполне объяснима. В её мире это существо было размером всего с ладонь, обладало мягким нравом и содержалось в качестве домашнего животного. Это было всё равно что встретить старого друга из далёкого дома. Чего Цзян Нин не понимала, так это того, как послушная Колючая дьявольская ящерица смогла вырасти такой огромной в межзвёздную эру.
Прежде чем она успела что-либо сообразить, огромная Колючая дьявольская ящерица взмахнула в её сторону хвостом, состоящим из множества острых шипов.
— Чёрт возьми!
Цзян Нин мысленно выругалась. Эта Колючая дьявольская ящерица вела нечестную игру.
Услышав шум, несколько человек поблизости посмотрели в сторону Цзян Нин. У них мелькнула та же мысль. Цзян Нин погибнет!
Хотя они смотрели на Цзян Нин свысока из-за её слабости и из-за того, что она всегда их сдерживала, никто из них не хотел видеть, как она умрёт здесь. Сердце у всех сжалось.
Ян Чжоу, который был занят борьбой с тремя Колючими дьявольскими ящерицами, также уделил немного своего внимания, чтобы проверить ситуацию с Цзян Нин. К сожалению, он всё ещё не мог полностью контролировать свою стихийную силу. Одновременное обращение с тремя Колючими дьявольскими ящерицами уже было его пределом. Он не мог спасти её, только напрасно беспокоился.
Бронированная чешуя и шипы дьявольской ящерицы покрывали всё её тело. Хотя она двигалась медленно и её атаки были слабыми, справиться с ней было очень сложно. Охота на колючих дьявольских ящериц была битвой на истощение.
***
В эпицентре бури Цзян Нин подпрыгнула и увернулась. То немногое, что она успела съесть, тут же вышло наружу. Подавив рвотный позыв, она поднялась на ноги. Опершись на обломок лезвия, Цзян Нин приподняла бровь, глядя на массивного «старого друга». Спровоцированный, мясистый мешок под шеей Дьявольской Ящерицы начал быстро набухать, вскоре полностью скрыв ее первоначальную голову.
Внезапно Цзян Нин хитро улыбнулась. Оттолкнувшись задней ногой, она рванулась вперед, нанося удар по раздувшемуся мешку. Цзян Нин повисла всем телом на обломке лезвия, с силой рассекая его сверху вниз. В следующую секунду мешок разорвался пополам. Густая, вязкая жидкость брызнула сверху, окатив Цзян Нин. В тот же миг, когда мешок лопнул, массивное тело Шипастой Дьявольской ящерицы рухнуло. Гигантский мутировавший зверь лежал неподвижно.
Обновлено: 03.02.2026