Пусть всего на 0.1%, но это была лишь птичка, небрежно созданная Макгонагалл с помощью трансфигурации!
Является ли магия частью души? Или, возможно, магия волшебников и душа имеют что-то общее?
Или же… Коэн вовсе не «монстр-душеед», а просто «монстр-магоед»?
В любом случае, это хорошие новости. У Коэна появилась идея: превращать мелкие предметы в существ, поглощать их души, снова превращать и снова поглощать.
Магия в обмен на целостность души — словно трата времени на прокачку уровня в игре.
Однако Коэн явно переоценил свои способности к трансфигурации.
Он попытался повторить заклинание и жесты из «Полного сборника позитивных заклинаний», чтобы воссоздать птичку Макгонагалл. Безусловно, он смог создать птицу, и она выглядела точь-в-точь как предыдущая.
Вот только, хотя она прыгала и издавала звонкие трели, Коэн не видел в ней ни капли души.
– Хоть бы на пару секунд появилась душа… – разочарованно пробормотал Коэн, рассеивая магию.
Случайная встреча с мастером трансфигурации Макгонагалл, которая небрежно создаёт души своей силой, впечатлила его. Увы, он, даже выложившись на полную, не смогу повторить её фокус.
Неужели ему придётся просить у Макгонагалл кучу зверушек?
Судя по тому, что кусочек души Ника и одна чайная птичка дали 0.1% целостности души, Макгонагалл нужно создать для Коэна восемь-девять сотен зверушек — при условии, что требования к поглощению не будут расти.
Коэн представил, как возвращается в кабинет Макгонагалл и говорит:
– Профессор, не могли бы вы дать мне ещё несколько превращённых зверушек?
– О, несколько? Сколько именно?
– Ну, не так много, для начала восемь-девять сотен…
– Восемь-девять сотен? Ты что, собираешься их есть?!
Нет, об этом не стоит и думать — Макгонагалл точно вышвырнет его из кабинета.
Но и постоянно просить немного не вариант — он будет выглядеть как какой-то наркоман, зависимый от маленьких зверушек…
Бог откроет человеку окно, но когда тот потянется к свежему воздуху — захлопнет и окно, и дверь на замок.
Но Коэну было всё равно.jpg
Он не собирался возвращаться к Гарри и Рону, чтобы вместе с ними погружаться в игры и растрачивать жизнь. Если метод с трансфигурацией для добычи душ пока не работает, он отправится туда, где полно магических существ, а поглощение их душ можно оправдать «самообороной» ради чистой совести.
– Коэн, ты куда? – спросил Гарри, столкнувшись с ним у входа в гостиную Гриффиндора.
– В Запретный лес. Пойдёшь со мной?
Гарри Поттер, король неприятностей и магнит для тёмных сил, сам напросился. Коэн решил, что с Гарри ничего страшного не случится, а в лесу тот, возможно, привлечёт каких-нибудь особо вкусных зверушек.
– А, в Запретный лес… – Гарри в первую секунду не осознал смысла слов.
– Что?! Запретный… – воскликнул он.
– Тш-ш! – Коэн быстро зажал ему рот, заметив, что из-за угла коридора показался другой ученик.
– Но директор же сказал, что туда нельзя! – прошептал Гарри, всё ещё сохраняя каплю уважения к школьным правилам. – Нарушать правила в первый же день…
– Сидеть весь день в замке — всё равно что ходить на работу. Ты станешь магглом такими темпами, – пожал плечами Коэн. – Ладно, я пойду один. Ещё будет куча шансов сходить вместе.
Неужели, неужели и правда есть гриффиндорцы, которые боятся Запретного леса?
Все знают, что за последние пятьдесят лет до прихода Гарри в Хогвартсе смертность учеников не превышала 1%. Говорят, что вход в Запретный лес строго запрещён, но на деле там почти нет ничего, что действительно угрожало бы юным волшебникам. Добрые или нейтральные магические существа, такие как единороги или кентавры, в критический момент обычно приходят на помощь.
Однако Коэн подозревал, что ему вряд ли удастся заручиться поддержкой таких существ, как единороги. Это было бы так же абсурдно, как если бы Волан-де-Морт споткнулся, а Дамблдор заботливо помог ему подняться.
***
Оставив Гарри Поттера, который, пребывая в нерешительности, вернулся в общежитие, чтобы сыграть с Роном Уизли в шахматы, Коэн Нортон успешно добрался до открытой местности за пределами замка.
– Проклятье, в игре «Наследие Хогвартса» можно было просто использовать летучий порох и мгновенно перенестись в Запретный лес! – пробормотал он.
Местоположение Запретного леса было очевидным, как, впрочем, и местоположение самого Коэна.
Между замком и лесом простиралась лишь ровная, открытая лужайка, и, надо признать, пересечь её днём, не будучи замеченным, было почти невозможно.
Тем не менее Коэн сумел проникнуть в лес, прибегнув к хитрости: он притворился, будто направляется к Хагриду, чтобы завести с ним дружбу, а затем, сделав обманный манёвр, нырнул прямо в Запретный лес.
Ценой этого стал карман, набитый каменно-твёрдыми роковыми пирогами Хагрида – в случае опасности их вполне можно было использовать как метательное оружие против монстров.
Едва Коэн вошёл в Запретный лес, яркий солнечный свет, лившийся снаружи, оказался почти полностью скрыт густыми кронами деревьев.
Обновлено: 20.01.2026