Глава 18 — Глава 18

Глава 18-17. Слышала ли ты когда-нибудь о Сухопутном Бессмертном Меча? — Старший брат Лу, если мне не изменяет память, у тебя ведь Корень Духа Меча? Тао Яое бросила взгляд на древний меч, висящий на поясе Лу Яна, и на огрубевшие мозоли между большим и указательным пальцами его ладони — следствие усердной практики. Перемены, произошедшие за этот короткий год, служили доказательством того, с каким трудом давались Лу Яну тренировки с мечом. Лу Ян кивнул и скромно ответил: — Меня с трудом можно назвать Культиватором Меча. Культиваторов, в зависимости от их специализации, можно разделить на алхимиков, мастеров талисманов, мастеров массивов, культиваторов тела, мечников и многих других. Среди них Культиваторы Меча обладают самой мощной атакующей силой. Никто не желает столкнуться с мечником в битве, находясь на одной с ним стадии развития. Самая знаменитая особенность Культиваторов Меча — их способность «одним мечом сокрушать десять тысяч законов». Какими бы глубокими ни были твои методы Дао, я разрушу их одним ударом клинка. Полная противоположность им — Культиваторы Дао. Они ломают технику меча тысячами методов, какой бы искусной она ни была. Помимо принципа «один меч сокрушает десять тысяч законов», среди мечников прославлены такие техники, как «Меч, Открывающий Небесные Врата» и «Летающий Меч». Одетый в белоснежные, как снег, одеяния, стоящий на летающем мече, оседлавший ветер и рассекающий волны — разве эта поза не героическая? Чего ищут культиваторы? Во-первых, силы; во-вторых, внешней привлекательности. Культиваторы Меча идеально соответствуют обоим стандартам, поэтому бесчисленное множество практиков мечтает встать на Путь Меча. К сожалению, большинству не хватает природного таланта к Дао Меча, и их мечты остаются несбыточными. — Значит, старший брат Лу, что ты будешь делать, когда научишься летать на мече? — спросила Тао Яое. Она никогда раньше не слышала о Культиваторе Меча, страдающем акрофобией. Другие совершенствуются, чтобы свободно путешествовать по небу и земле. Однако старший брат Лу, вероятно, совершенствуется, чтобы свободно бродить только по земле. Лу Ян ответил с предельной серьезностью: — Мечу-Бессмертному вовсе не обязательно летать только в небесах. Младшая сестра Тао Яое, слышала ли ты когда-нибудь о Сухопутном Бессмертном Меча? Тао Яое слегка опешила. На фоне серьезности Лу Яна термин «Сухопутный Бессмертный Меча» прозвучал знакомо, поэтому она неуверенно кивнула. — Кто сказал, что все Бессмертные должны парить в вышине? В конце концов, само слово «Бессмертный» (Сянь) содержит в себе знак «Человек» (Жэнь). Бессмертные существуют между небом и землей, они могут дотянуться до звезд и луны в небесах и спуститься в девять бездн под землей — и всё это с величайшей свободой. Лу Ян сделал паузу и продолжил с пафосом: — Титул «Сухопутный Бессмертный Меча» означает, что Меч-Бессмертный может не только существовать в небе, но и ходить по земле. Одним броском меча он способен обезглавить демонов и чудовищ за тысячу ли! Моя цель — стать именно таким Мечом-Бессмертным! Как раз в тот момент, когда Тао Яое уже собиралась кивнуть, поддавшись атмосфере, её привычное хладнокровие заставило её осознать нестыковку. — Постой-ка, я слышала только о Наземном Бессмертном. Откуда взялся этот термин — Сухопутный Бессмертный Меча? Лу Ян молча смотрел на Тао Яое в течение трех секунд, словно в его груди зрела древняя тайна, а затем мягко произнес: — Я его выдумал. — ... Его искренность лишила Тао Яое дара речи. Она не стала углубляться в эту тему. После трех коротких дней, проведенных вместе, её впечатление о старшем брате Лу полностью изменилось. На первом этапе испытаний она была свидетельницей того, как Лу Ян обнаружил свой Корень Духа Меча. В то время он предстал в её сознании как праведный и несгибаемый меч — молчаливый, но несокрушимый. После завершения второго этапа она услышала, как Лу Ян описывал свой уникальный подход к прохождению испытания. Она подумала, что Культиватор Меча с таким гибким мышлением может достичь великих высот в будущем. На третьем этапе, когда она почти валилась с ног от усталости на Горе Вопрошания Сердца, полагая, что никто не сможет преодолеть требуемые пятьдесят ступеней, она увидела, как Лу Ян успешно достиг пятидесятой ступени и прошел этап. Успех Лу Яна придал ей сил и решимости продолжить восхождение и завершить испытание. Год спустя она встретила старшего брата Лу, который страдал боязнью высоты и был на редкость болтлив. Теперь она поняла истинный смысл выражения «издалека любить проще», только в самом разочаровывающем смысле. — Судя по времени, нам пора высаживаться, — сказал Лу Ян. Он развернул большую карту, на которой были подробно отмечены Секта Ищущих Дао, Императорский Город Великой Династии Ся, знаменитые горы и реки, важные города, а также Пещеры Небес и Благословенные Земли. Это была карта одной восьмой части Центрального Континента. По карте медленно ползла маленькая красная точка. Если не присматриваться, можно было подумать, что она стоит на месте. Эта точка отмечала текущее местоположение их двоих. Это была не обычная карта, а магический артефакт, необходимый для путешествий. Хотя карта была детальной, деревня Тайпин была слишком мала, чтобы её отметили. Даже уезд Цюйхэ едва можно было разобрать. Летающий корабль от Секты Ищущих Дао до Императорского Города Великой Династии Ся преодолевал бесчисленные мили. Не говоря уже о деревне Тайпин, даже уезд Цюйхэ на таком расстоянии казался крошечным пятнышком. На карте едва хватало места для его названия. Летающий корабль не останавливался в таких мелких местах, как уезд Цюйхэ. Если бы он делал остановки повсюду, скорость судна значительно снизилась бы, и его эффективность была бы не намного лучше, чем у кареты. Этот небесный корабль совершал посадки лишь в нескольких крупных транспортных узлах, таких как Секта Ищущих Дао, город Цинъюнь, долина Тунтянь, гора Фулун и Императорский Город. Лу Ян слышал от Старшей Сестры, что если хочешь сойти с летающего корабля, нужно просто спрыгнуть. При одной мысли об этом у Лу Яна дергался глаз. Летающий корабль был похож на самолеты из его прошлой жизни — быстрый и эффективный. Самая большая разница заключалась в том, что в прошлой жизни пассажирам приходилось терпеливо ждать приземления, чтобы выйти. В мире культивации пассажиры могли спрыгнуть, когда им заблагорассудится. Здесь ценились свобода и открытость. Это была первая высадка Лу Яна с корабля, и он был очень взволнован. Это было заметно по дрожи в его ногах. Всё-таки высота составляла десять тысяч метров. — Старший брат Лу, ты знаешь, как высаживаться? — спросила Тао Яое. — Конечно, — уверенно ответил Лу Ян, выглядя при этом несколько горделиво. На высоте десяти тысяч метров, если просто упасть вниз без каких-либо навыков, даже культиватор на поздней стадии Заложения Основ превратится в лепешку. Лу Ян спрашивал у Старшей Сестры, как высаживаться, но она не ответила прямо. Она лишь сказала не обращаться к книгам и не спрашивать других, а думать своей головой и вырабатывать привычку к независимому мышлению. Поэтому Лу Ян успешно придумал способ высадки и подготовился к нему. Готовились к прыжку не только Лу Ян и Тао Яое, но и еще семь или восемь незнакомцев. Лу Ян, Тао Яое и эти незнакомцы выстроились в ряд на краю палубы. Семь или восемь незнакомцев достали стандартные бумажные зонтики. Тао Яое достала свой тщательно очищенный красный бумажный зонтик. Лу Ян достал парашют. «А?» Лу Ян почувствовал, что как-то не вписывается в коллектив. Почему их вещи отличаются от его снаряжения? Пока Лу Ян гадал, для чего они собираются использовать зонты, мужчина средних лет в черном, держа зонт в руке, спрыгнул с корабля. Человек в черном падал, словно пушечное ядро, его скорость стремительно возрастала. Он спокойно влил Духовную Энергию в бумажный зонт. Невесомая Духовная Энергия, подобно нити или юркой зеленой змее, обвилась вокруг каркаса зонта, начиная от рукояти. Бумажный зонт, казалось, ожил, пробудившись от зимней спячки, и раскрылся. Скорость падения мужчины в черном постепенно замедлилась, и он благополучно приземлился, лишь слегка покачнувшись. Мужчина отпустил зонт, и тот сложился, превратившись в поток света. Он пронесся сквозь море облаков и вернулся на летающий корабль. Бумажный зонт не был собственностью человека в черном, он временно одалживался пассажирам летающим кораблем. Семь или восемь незнакомцев и Тао Яое одновременно повернули головы, чтобы посмотреть на Лу Яна. Даже на лице Тао Яое читалось недоумение. Они держали в руках зонты, готовясь к прыжку, а за спиной у Лу Яна был мешок. Что он собирается делать? Лу Ян сохранял внешнее спокойствие и невозмутимость, его лучезарная улыбка не давала повода для замешательства, словно это не он был здесь белой вороной. Внутри же у него всё кипело, он был полон жалоб и не знал, с чего начать. Всё его возмущение можно было свести к одной фразе: «Старшая Сестра, ты меня подставила!»