Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Втягивание Ци в тело В отличие от тренировки силы, где можно было поедать мясо Духовных Зверей для укрепления мощи или отмокать в лечебных ваннах для закалки тела, тренировка контроля зависела исключительно от него самого. Этот процесс требовал предельной концентрации и осторожности. Как говорила Старшая сестра: — Поймай правильное ощущение. Управляй силой с помощью тела, а не только разума. Задача Лу Яна заключалась в том, чтобы взять тофу естественным движением, не прилагая сознательных усилий. К концу дня Лу Ян насквозь пропитался запахом тофу, а его глаза, казалось, готовы были вылезти из орбит от долгого созерцания белых брусков. К счастью, тренировочная марионетка была опытной: пара точных пощечин — и зрение Лу Яна вернулось в норму. Когда пришло время ужина, Лу Ян молча уставился на стол, заставленный блюдами из тофу. Жареный тофу, тофу во фритюре, тофу на пару, пудинг из тофу, тофу, сваренный в соевом молоке... Все ингредиенты были тем самым тофу, который Лу Ян безжалостно раскрошил за день. По слухам, пудинг и соевое молоко были любезно пожертвованы местной лавкой. Лу Ян мысленно «поблагодарил» своих предков. Он понимал: пока он полностью не овладеет контролем над своей силой, рацион не изменится. Иными словами, либо он научится, либо ни он, ни тофу этот процесс не переживут. Сам по себе тофу — еда не самая обычная. Его длительное употребление помогает культиваторам сбалансировать Пять Элементов в организме, повышает выносливость в битвах и дает множество других преимуществ. Но никто не способен есть тофу изо дня в день. Не имея иного выбора, Лу Ян уткнулся лицом в тарелку, размышляя о том, как лучше контролировать свою силу завтра. Спящий Лу Ян почувствовал, как ослепительно белый свет ударил ему в лицо. Его веки дрогнули, лицо исказилось. Медленно привыкая к яркому сиянию, он попытался открыть глаза. Это было безупречное пространство, окутанное густым туманом. Видимым оставался лишь небольшой участок вокруг Лу Яна, а источника света нигде не было. «Где это я?» — Лу Ян запаниковал. Он заснул в Секте Ищущих Дао, в окружении бесчисленных мастеров, а его Старшая сестра находилась по соседству. Кто мог незаметно перенести его в это таинственное место? Кто это — друг или враг? Из тумана раздался величественный голос, звучавший как древнее эхо, пронизывающее реку времени: — Юноша, это пространство временно создано мной. Никто не может его обнаружить. Лу Ян вздрогнул. Обладатель голоса владел немыслимым уровнем мастерства, поэтому оставалось лишь надеяться, что у него нет дурных намерений. — Я видел смену бесчисленных эпох, видел, как множество Великих Сил доминировали в мире благодаря своему уровню культивации. Но в конце концов никто не может избежать эрозии времени. Пылкие амбиции, сражающиеся с Небом и Землей, в итоге растворяются во вздохах на смертном одре. — Несмотря на их выдающиеся таланты, я веду свободную и легкую жизнь, существуя вечно, — в голосе сквозили нотки усталости, он звучал древним и хриплым, с легким оттенком опустошения от прожитых бесконечных лет. Существование этого великого создания было за гранью понимания Лу Яна. — Сегодня на меня нашло озарение, и гадание показало, что мы с тобой связаны судьбой. Поэтому я призвал твою душу в это временное пространство наследия. — Здесь собраны все ресурсы, которые могут тебе понадобиться: от стадии Тренировки Ци до стадии Преодоления Трибунации — техники, эликсиры, секретные книги, опыт культивации... всё, что только пожелаешь, у нас есть. С каждой достигнутой стадией ты сможешь открывать часть моего наследия. Лу Ян с облегчением выдохнул; казалось, говоривший был настроен благожелательно. Он почтительно спросил: — Кто вы, старший? Старший от души рассмеялся — три раскатистых хохотка — и вышел из густого тумана. У него было чистое лицо, светлая кожа, а голова была квадратной — это был кусок тофу. Тофу-старший приблизился к Лу Яну, и его речь ускорилась: — Я — Небесный Владыка Тофу. То, что ты видишь здесь, — это кульминация знаний всей моей жизни. Чем больше тофу ты съешь, тем быстрее будет расти твой уровень культивации. Твой фундамент станет твердым, и ты без проблем сможешь бросать вызов тем, кто выше тебя уровнем, будешь обожаем всеми вокруг и достигнешь вершины континента... Лу Ян проснулся рывком, весь в холодном поту. Он вскочил с кровати, озираясь в кромешной тьме, нарушаемой лишь жуткой тишиной. Только тогда он смог выдохнуть с облегчением. — Это был просто сон... К счастью, это был сон. Лу Ян почувствовал, как по спине пробежал холодок, и его передернуло от остаточной тревоги. Юн Чжи медленно открыла глаза; голубой луч света втянулся обратно в кончик ее пальца из комнаты Лу Яна. — Это должно мотивировать его тренироваться усерднее, — пробормотала Юн Чжи. Ее Мастер однажды наставлял её, что давление, если применить его правильно, может стать движущей силой и заставить людей стараться больше. Юн Чжи сама была идеальным тому примером. Поэтому она доверилась словам Мастера и использовала технику сновидений, чтобы слегка надавить на Лу Яна. «Должна признать, некоторые реплики, написанные Восьмым Старейшиной, были довольно неловкими... Удивительно, как он вообще смог их произнести». Юн Чжи всегда искала совета у других: все шаги и реплики во сне были прописаны Восьмым Старейшиной, который гарантировал, что это точно сработает. Спустя некоторое время Юн Чжи увидела, как Лу Ян легко сжимает тофу, подбрасывает его высоко в воздух и с легкостью ловит. Он начал использовать тофу как мячик, перебрасываясь им с марионеткой. Мягкий тофу казался частью его тела, подчиняясь воле хозяина. — Ты хорошо справился, сделав тяжелое легким. С этим этапом покончено, — объявила она. Лу Ян улыбнулся. Он больше не был прежним. Пока он постоянно практиковался в захвате тофу, его беспокойное сердце тоже начало успокаиваться. Он смог достичь этого без каких-либо мантр или заклинаний. — Что мне тренировать дальше? Лу Яна больше не волновало, успевает ли он за остальными. Он верил, что у Старшей сестры есть цель для его нынешнего плана тренировок. Юн Чжи позволила редкой улыбке коснуться её лица: — Закрепить основу на стадии Тренировки Ци. Лу Ян указал на себя, ошарашенный: — Стадия Тренировки Ци? Я? Он понятия не имел, когда успел войти в стадию Тренировки Ци. Разве в книгах не говорилось, что нужен наставник, чтобы направить Ци в тело? Руководство по культивации, отключение пяти чувств и прочистка меридианов — всё это должно было способствовать успеху? Если у кого-то не хватало природного таланта, в качестве помощи использовались специальные эликсиры. Ни одно из этих условий им выполнено не было. Мастер никогда не учил его, как направлять Ци в тело, и не передавал никаких эзотерических техник культивации. Он не «отключал» свои пять чувств, чтобы обратиться к мистическому шестому чувству, а что касается меридианов — он едва мог вспомнить, как они расположены. Хотя членам Секты Ищущих Дао не нужно полагаться на эликсиры, чтобы направить Ци в тело — все они были талантами один на тысячу, — но если бы им требовались эликсиры даже для входа на стадию Тренировки Ци, им стоило бы покинуть секту. Лу Ян верил, что эликсиры ему тоже не понадобятся, но вопрос оставался: как он вообще попал на стадию Тренировки Ци? — Три утра назад, — подсказала Старшая сестра. Лу Ян вспомнил то утро три дня назад. В тот день он проснулся рано и, обратившись лицом к утреннему солнцу, с закрытыми глазами размышлял о том, как именно ухватить тофу. Погружаясь глубже в свои мысли, он постепенно потерял восприятие внешнего мира. Он почувствовал себя так, словно превратился в восходящую очищенную Ци, блуждающую между небом и землей. Когда сознание вернулось и он вновь ощутил свое тело, в голове словно вспыхнула лампочка, а по Даньтяню разлился теплый поток. И именно тогда ему впервые удалось ухватить кусок тофу. Хотя он помнил, что Старшей сестры не было рядом во время его практики с тофу, теперь он понял, что она всё это время наблюдала за ним из неизвестного ему места. — Значит, то чувство и было втягиванием Ци в тело, — пробормотал Лу Ян, погруженный в свои мысли. Это ощущение было поистине уникальным — словно паришь среди облаков, окутанный теплом, чувство настолько комфортное, что не хотелось открывать глаза. Сам того не ведая, он исполнил свое маленькое желание, направил Ци в тело и стал культиватором стадии Тренировки Ци.