Глава 11 — Глава 11

Глава 11-10: На Пике Алхимии даже воздух сладок Попрощавшись с Чжоу Лулу, Лу Ян направился к Пику Алхимии. Едва добравшись до подножия горы, он ощутил густой, насыщенный аромат лекарственных трав. — Как и ожидалось от Пика Алхимии, даже воздух здесь напоен благоуханием. Легендарные Гроты-Небеса и Острова Бессмертных вряд ли могут похвастаться чем-то большим. Лу Ян не удержался и сделал несколько глубоких вдохов. Ему казалось, что тело становится невесомым, словно он вот-вот вознесётся к бессмертию. — Младший брат, не вдыхай! Голос донесся откуда-то неподалеку. Заметив, что Лу Ян продолжает жадно глотать воздух, незнакомец запаниковал: — Младший брат, скорее используй Технику Черепашьего Дыхания! А, постой, ты, кажется, смертный... Тогда быстро зажми нос! Этот запах — ядовитый газ, который я случайно выпустил во время переплавки лекарств... Это было последнее, что услышал Лу Ян, прежде чем сознание покинуло его. «Ну и жуткое место, здесь даже запах ядовит...» — пробормотал он про себя. Ноги подкосились, мир вокруг закружился в бешеном хороводе, а затем всё потемнело, и он рухнул на землю. Факты доказали: приятный аромат вовсе не гарантирует отсутствия токсичности. Когда Лу Ян пришел в себя, он увидел перед собой огромное лицо и рывком проснулся. Незнакомец неловко усмехнулся: — Младший брат Лу, ты очнулся? Всё еще болит? Личность Лу Яна была указана на его нефритовом жетоне, так что опознать его не составило труда. Лу Ян поморгал. Всё тело ломило так, словно его сначала скатали в шарик, а потом расплющили скалкой. Он находился в алхимической лаборатории. Запах лекарств здесь был густым, а температура — намного выше, чем снаружи. Посреди комнаты стояла огромная плавильная печь, окруженная полками. Они ломились от связок трав и белых фарфоровых флаконов, в которых, по-видимому, хранились готовые эликсиры. Пол был завален чертежами с методами очистки пилюль, а также клетками с мышами. Постороннему человеку было бы трудно найти место, куда поставить ногу. В комнате стояла лишь одна кровать, и именно на ней лежал Лу Ян. — Меня зовут У Мин. Прости, младший брат. Я задумался во время создания пилюли и потерял контроль над пламенем, превратив эликсир в яд. — Но тебе не о чем беспокоиться. Хоть я часто случайно превращаю лекарства в отраву, я еще никого не убил, — с гордостью заявил У Мин. «...Чем больше ты говоришь, тем тревожнее мне становится», — подумал Лу Ян. Он с трудом сел, немного поерзал и прислонился спиной к стене в изголовье кровати. Так стало немного легче. Почувствовав зуд на голове, Лу Ян потрогал затылок, помолчал мгновение и спросил: — Раз я просто надышался ядовитым газом, почему у меня забинтован затылок? У Мин смущенно объяснил: — Я нес тебя и отвлекся, из-за чего случайно приложил твою голову об пол. Но не переживай слишком сильно, на моем Пике Алхимии могут вылечить любого, пока он жив! — Эликсиры, которые у меня есть под рукой, слишком мощные и не подходят для тебя. Пока ты был без сознания, я специально создал несколько пилюль, которые могут принимать даже смертные, — У Мин гордо протянул Лу Яну две пилюли. Эликсиры были золотистыми, опоясанными тремя кольцами. Лу Ян знал, что это Узоры Эликсира, указывающие на то, что качество продукта близко к идеальному. И все же Лу Ян не решился их есть. Он всего лишь хотел зайти на Пик Алхимии, чтобы попросить немного Пилюль Сытости, а в итоге оказался в постели с перебинтованной головой еще до того, как успел начать разговор. Если он сейчас осмелится проглотить что-то из рук этого человека, даже Янь-ван, владыка загробного мира, наверняка похвалит его за исключительное безрассудство. — Это не яд, честно, — снова и снова заверял У Мин. Видя, что Лу Ян ему не верит, У Мин решил провести демонстрацию на мыши. Грызун, казалось, предчувствовал скорый конец и, когда У Мин поднял его, непрерывно пищал, словно прощаясь с женой и детьми. Мышь проглотила эликсир и тут же замертво упала. Её семья, увидев это, скорбно запищала, оплакивая свою незавидную участь. Лу Ян: «...» У Мин: «...» — Это случайность, чистая случайность. Мышь маленькая, она может умереть от крошечной капли яда. С человеком всё будет иначе. Я понял, где ошибся, подожди, я сделаю для тебя новую партию. Лу Ян поспешил переключить внимание У Мина: — Старший брат, ты сказал, что постоянно погружен в раздумья, что и приводит к рассеянности. Над какой проблемой ты размышляешь? У Мин действительно выглядел озадаченным и начал излагать ход своих мыслей: — Эликсир, эликсир... Акцент здесь на слове «лекарство». Естественно, эликсиры способны лечить болезни и спасать людей. Но Пилюли Сытости не предназначены для больных, так почему же они тоже считаются эликсирами? — Если сказать, что Пилюли Сытости относятся к эликсирам, значит, эликсиры нужны не только для лечения и спасения, но и для еды. — А если сказать, что Пилюли Сытости не относятся к эликсирам, то к чему тогда они относятся? Лу Яну показалось, что додуматься до такой проблемы можно, только если вынуть свой мозг и жарить его в алхимической печи три дня и три ночи. — Кстати, о Пилюлях Сытости. Единственное, что я могу дать смертным здесь, — это как раз они. У нас есть со вкусом клубники, яблока и арбуза. Хочешь попробовать? Они не ядовитые, — У Мин протянул горсть разноцветных драже. Лу Ян, помня о том, с каким нетерпением его может ждать Янь-ван, подарок не принял. На Пике Алхимии многие практиковались в создании Пилюль Сытости; кто бы их ни сделал, это наверняка будет безопаснее, чем стряпня У Мина. — Младший брат, если тебе что-то понадобится, не забудь позвать меня. Это бесплатно! — с энтузиазмом попрощался У Мин, когда Лу Ян уходил. Лу Ян поспешно удалился, прихрамывая. На следующий день Седьмой Старейшина с Пика Алхимии, узнав о трагическом опыте Лу Яна, прислал ему настоящий целебный эликсир для смертных и тыкву-горлянку с Пилюлями Сытости. Лу Ян выздоровел. В течение следующего месяца Лу Ян жил насыщенной жизнью, курсируя между Павильоном Священных Писаний, Учебным Пиком и своим жилищем. Он жадно впитывал знания о культивации, с которыми раньше никогда не сталкивался, подобно путнику в пустыне, припавшему к живительному источнику. Месяц спустя желание каждого исполнилось: все стали учениками различных старейшин. Мэн Цзинчжоу попал к Третьему Старейшине, Мань Гу — к Четвертому, Ли Хаоран с его Корнем Духа Огня стал учеником Пятого Старейшины, а Тао Яое, обладательница Бессмертного Тела Оперенного Вознесения, — ученицей Шестого Старейшины... Это удивило Лу Яна. Он думал, что Мань Гу, как и Мэн Цзинчжоу, пойдет к Третьему Старейшине. Третий Старейшина был известным Культиватором Тела, с которым в мире культивации никто не смел вступать в рукопашную схватку. Как потомок Древнего Варварского Племени, Мань Гу идеально подходил для обучения у него. В то же время Четвертый Старейшина был конфуцианским культиватором, эрудированным, но не славящимся физической силой. Было совершенно непонятно, почему Мань Гу выбрал его своим наставником. Пятый Старейшина был мастером в создании артефактов, поэтому он отлично подходил Ли Хаорану с его огненным корнем духа. Лу Ян никогда не встречал Шестого Старейшину, но слышал, что она — потрясающе красивая женщина с бессмертным телом, похожим на тело Тао Яое. Но то, что Мань Гу стал учеником Четвертого Старейшины, было не самым примечательным событием. Главной сенсацией стал сам Лу Ян, который стал учеником таинственного Главы Секты. Говорили, что Глава Секты не брал учеников уже более ста лет, ведя беззаботную жизнь. Все ученики только и обсуждали, почему Глава, всё еще находящийся в уединении, принял Лу Яна. Под завистливыми взглядами окружающих Лу Ян в сопровождении своей Старшей сестры Юн Чжи направился к горе Небесных Врат, где проживал Глава Секты.