Глава 10 — Глава 10

Глава 10. Центральный Континент (1) — А мне придется платить компенсацию? — нервно спросил Лу Ян. Самым ценным его имуществом, пожалуй, был лишь собственный мозг. — Компенсацию? — Старший брат взглянул на книгу в своей руке, затем на Лу Яна, и уголок его глаза нервно дернулся. По правилам, Камни Духа действительно нужно было бы возместить, но проблема заключалась в том, что если эта книга всплывет наружу, Кланы Дракона и Феникса объединятся, пройдут маршем от Территории Демонов до Центрального Континента и вломятся прямо в Секту Ищущих Дао. И хотя Секта Ищущих Дао не боится Кланов Дракона и Феникса, а печень дракона и костный мозг феникса на вкус превосходны и питают как Инь, так и Ян... Но все же они — почтенная секта. Хранение запрещенной книги вроде «Метаморфоз Дракона и Феникса» в Павильоне Священных Писаний в конечном итоге запятнало бы их репутацию. Поразмыслив над этим, старший брат незаметно сунул книгу в рукав, сохраняя совершенно невозмутимое выражение лица. — Компенсацию? Какую книгу ты повредил? Я ничего такого не видел. «Уничтожение книги в Павильоне Священных Писаний будет слишком заметным и может активировать защитную формацию. Лучше уничтожить её снаружи». Лу Ян мгновенно понял, что происходит: старший брат просто захотел оставить книгу себе. Таким образом, только что ничего не произошло. Их взгляды встретились, и уголки губ дрогнули в легкой улыбке, словно они действительно поняли намерения друг друга. История с запрещенной книгой была лишь мелким происшествием; Лу Ян не забыл, зачем пришел в Павильон Священных Писаний. Потратив немало времени на поиски, он наконец нашел нужную книгу с описанием Центрального Континента — «Рассуждение о топографии Континента». Лу Ян в предвкушении потер руки и начал внимательно читать. «В мире существуют люди, демоны, призраки и другие расы. Центральный Континент — место сосредоточения человеческой расы. Величайшая сила на континенте — Династия Великая Ся, единственное государство Центрального Континента. Она олицетворяет ортодоксию человечества». «Значит, хоть мой дом и находится рядом с Сектой Ищущих Дао, он все равно попадает на территорию Династии Великая Ся». «К востоку от континента раскинулся бескрайний океан, усеянный разбросанными островами. Время от времени там появляются древние демонические звери, такие как Кунь Пэн и первородный Чэнь». «К западу от континента лежит Королевство Золотого Будды — безграничная чистая земля, полная множества храмов». «К югу от континента находится Территория Демонов, где обитает Раса Демонов. Кланы Дракона и Феникса доминируют на этих землях. Демоны жестоки и кровожадны. У Династии Великая Ся часто возникают конфликты с Территорией Демонов, а демоны, скрывающиеся внутри самой Династии, представляют угрозу для человеческой расы». «К северу от континента находится Северный Полюс, где лед никогда не тает, и ничего не растет. Там мало следов человека, и другие существа редко показываются на глаза; там живут лишь очень могущественные расы». «Центральный Континент — самое густонаселенное место среди людей, и здесь больше всего культиваторов. Некоторые из них выбирают путь чиновничества, но большинство предпочитают основать свою секту или присоединиться к существующей. Секты разбросаны по всему Центральному Континенту, а сильнейшими среди них являются Пять Великих Бессмертных Сект, включая Секту Ищущих Дао, которые выступают лидерами Праведного Пути». «В книге также сказано, что в Пяти Великих Бессмертных Сектах обязательно должна быть Великая Сила стадии Преодоления Треволнений или средство, способное противостоять культиватору этой стадии... Неужели Глава Секты — это могущественный мастер стадии Преодоления Треволнений? Или у нас в Секте Ищущих Дао есть Старейшина, скрывающийся от мира?» Осознав, что ему, возможно, посчастливилось оказаться под руководством могущественного мастера стадии Преодоления Треволнений, Лу Ян почувствовал трепет. Он встал, налил чашку воды и сделал глоток, чтобы подавить волнение, прежде чем сесть и продолжить чтение. «Культиваторы Дьявольского Пути кровожадны, они используют жизни духовных существ для повышения собственного уровня культивации. Они даже вреднее, чем Раса Демонов. Культиваторы Дьявольского Пути в конечном итоге не соответствуют стандартам, прячась по темным углам под совместным гнетом Династии Великая Ся и Пяти Великих Бессмертных Сект. Они могут действовать только тайно и не смеют показывать свои лица». Помимо культиваторов Дьявольского Пути, в книге упоминалось нечто под названием «Злой Демон», но описание было очень расплывчатым. Говорилось, что Злые Демоны рождаются без совести, они — тень человеческой расы, неподвластная обычному пониманию, и их следует избегать при встрече... Все это звучало очень глубокомысленно, и Лу Ян так и не смог до конца понять, что же такое Злой Демон. «Обычные люди используют в качестве валюты золото, серебро и медь, а культиваторы — Камни Духа низшего, среднего и высшего ранга». Далее Лу Ян начал изучать базовые знания Мира Культивации: стандарты разделения стадий, какие навыки входят в культивацию, типы демонических зверей, уровни техник культивации, историю Центрального Континента и так далее... Судя по тому, что Лу Ян слышал от сказочника в чайной, тех баек было совершенно недостаточно, чтобы твердо стоять на ногах в Мире Культивации. Вчитываясь в строки, полные мистических знаний, Лу Ян не мог не погрузиться в них с головой, блуждая в море информации до самого вечера, пока не почувствовал голод и не понял, что не ел весь день. К этому времени старшего брата у входа в Павильон Священных Писаний сменила старшая сестра. Лу Ян уважительно спросил: — Прошу прощения, старшая сестра, я прибыл только вчера и пока плохо ориентируюсь в Секте Ищущих Дао. Есть ли у нас в секте место, где можно поесть? Старшая сестра испугалась Лу Яна, слегка вздрогнула и отвела взгляд. Она очень боялась разговаривать с людьми. Как правило, все соблюдали правила Павильона Священных Писаний, поэтому напоминать о них не приходилось, и ее характер идеально подходил для этого места. Не смея смотреть Лу Яну в глаза, она ответила тихим, шелестящим голосом: — Так ты новый младший брат... В Секте Ищущих Дао действительно есть столовая, но как старшая ученица я не рекомендую тебе там есть. Лу Ян озадачился: — Почему? С этой столовой что-то не так? — Она находится на пике Пятого Старейшины, Пике Сотни Переплавок. Лу Ян опешил, это название совсем не походило на место для готовки: — А что это за Пик Сотни Переплавок?.. — Пятый Старейшина хорош в кузнечном деле, так что, конечно, Пик Сотни Переплавок предназначен для ковки артефактов. Столовая находится именно там, а повара — первоклассные кузнецы. Их булочками можно пробивать горы, рисовые зерна использовать как скрытое оружие, а жареными полосками теста — ломать стальные кости. Лу Ян не знал, с чего начать: — ...А почему повар может быть кузнецом? Старшая сестра робко пояснила: — Подумай сам, младший брат, самое главное для повара — это температура и время, а кузнец лучше всех умеет это контролировать. Связь между этими двумя профессиями теснее, чем ты думаешь. Лу Ян серьезно кивнул: — Действительно, теснее, чем я предполагал. Старшая сестра посмотрела на простую одежду Лу Яна и на мгновение заколебалась: — К тому же, покупка оружия... ой, прости, я имела в виду еду в столовой, требует Камней Духа, а ты, похоже... не богат. Одежда типичного культиватора не была чрезмерно роскошной, но, по крайней мере, шилась из таких материалов, как нить небесного шелкопряда и других духовных компонентов, не боящихся воды и огня. Наряд Лу Яна был простым, местами залатанным многочисленными лоскутами, так что с первого взгляда становилось ясно: он обычного происхождения. Смутившись, Лу Ян криво улыбнулся. Камней Духа у него и правда не было. — Не нужно смущаться. В Секте Ищущих Дао много учеников из простых семей, — утешающе прошептала старшая сестра. — Есть способ раздобыть еду... Эм... Ты можешь пойти на Пик Котла Эликсиров и посмотреть, нет ли там бракованных эликсиров воздержания от пищи. Можешь попросить у них немного. — На Пике Котла Эликсиров высокие стандарты, и когда они говорят «бракованный», это просто означает, что качество недостаточно высокое. Не стоит беспокоиться, что это яд. — Но на Пике Котла Эликсиров тебе нужно остерегаться Седьмого Старейшину, главу пика, а также старшего брата У Мина, старшего брата Вэнь Да, старшую сестру Цинкун, младшего брата Лун Яна... Короче говоря, будь осторожен. Лу Ян отбросил недоумение и сложил руки в поклоне: — Меня зовут Лу Ян, спасибо тебе, старшая сестра. Могу я узнать твое имя? — Меня зовут Чжоу Лулу.