Глава 102 — Глава 102

Глава 102. Глава 101: Нести чушь — дело привычное, часть 1 Тан Юньшэн, мужчина, 102 года, уровень культивации — стадия Зарождающейся Души. В данный момент занимает должность инспектора в Секте Вечности. Получив сообщение от Рулевого Чу с просьбой прибыть пораньше, он решил скорректировать свои планы. Первым делом он отправился в уезд Цинхуай, который отделяла от уезда Яньцзян всего одна гора. — Стоит пересечь этот хребет, и я буду на месте, о котором говорил малыш Чу. — М-м? — Внезапно Тан Юньшэн ощутил странное колебание ауры. — Что это за энергия? Доверившись интуиции, он вышел к конюшне на почтовой станции. Там, в одном из стойл, старый конь с чешуйками дракона на лбу прижимался к бурой кобылице; их связь казалась на удивление глубокой. Конюх притащил охапку отборного сена и бросил в кормушку. Старый конь лишь презрительно взглянул на еду, явно не собираясь к ней прикасаться. Заметив это, конюх пробормотал себе под нос: — Надо же, не успели увести белую кобылу, как он уже нашёл себе новую пассию? Старый конь, словно понимая человеческую речь, сердито зыркнул на парня. Тот, побоявшись гневить необычного зверя, поспешил поскорее убраться. Премиальный корм, оставленный прежним владельцем коня, давно закончился, а сам хозяин так и не объявился. Владелец почтовой станции гадал: то ли с человеком что-то случилось в пути, то ли он и вовсе сгинул, учитывая, что путь его лежал к горе Суншань. В итоге конюху приказали давать животному обычный фураж. Если хозяин не явится в ближайшее время, коня собирались продать, чтобы покрыть расходы на содержание. Однако старый конь с презрением относился к местному сену и за целый месяц не проглотил ни пылинки. Владелец станции начал не шутку тревожиться. Этот конь был не просто диковинным зверем с чешуей, а высокоуровневым демоническим зверем, достигшим стадии воздержания от пищи! Тан Юньшэн пришёл в неописуемый восторг, увидев коня. Это же редчайшая драконья лошадь! Оставалось лишь выяснить, насколько чиста его родословная. — Если бы мне не довелось побывать на бескрайнем Восточном море, я бы ни за что его не узнал, — Тан Юньшэн едва сдерживал ликование; подобная находка была сродни чуду. Драконья лошадь, такая редкость — и прозябает в стойле захолустного уезда. Очевидно, хозяин и понятия не имел о ценности своего скакуна. Сила зверя ещё не пробудилась, поэтому его присутствие оставалось незамеченным. — Я, великий мастер стадии Зарождающейся Души, до сих пор не нашёл себе достойного ездового животного. Должно быть, это счастливая возможность, ниспосланная мне самой Феей Вечности в награду за мою преданность! Тан Юньшэн сотворил короткую молитву Фее Вечности и запрыгнул в стойло. Старый конь мельком взглянул на пришельца, но не удостоил его вниманием, продолжая нежиться с маленькой бурой кобылкой. — Бедная драконья лошадь... Ты и не ведаешь о своём благородном происхождении, раз связалась с обычной смертной клячей. Пойдём со мной. Я открою тебе твоё величие. Тан Юньшэн протянул сияющую золотом руку, намереваясь вывести коня наружу. В тот же миг старый конь брыкнул задом, сокрушительным ударом ломая руку инспектора. Тан Юньшэн почувствовал, как в груди всё сдавило, и выплюнул фонтан крови. Его силы мгновенно испарились. Взглянув на коня с нескрываемым ужасом, он позабыл о недавнем восторге. Его место занял безграничный страх. Тан Юньшэн бросился наутёк. «Здесь скрывается какой-то Великий Мастер, раз он держит драконью лошадь в конюшне под видом обычного коня!» Его недавняя выходка наверняка не укрылась от взора этого таинственного могущественного практика. Нужно бежать и надеяться, что тот пощадит его жизнь, списав всё на невежество! Старый конь издал низкое утробное рычание, словно хвастаясь своей силой перед кобылицей. Пробежав приличное расстояние и не заметив погони, Тан Юньшэн понял, что Великий Мастер решил не обращать на него внимания. — Кха! — Он снова сплюнул кровь, нашёл уединённое место и уселся в позу медитации, приняв эликсир для исцеления ран. Тот удар копытом изрядно подорвал его жизненные силы. Когда он снова открыл глаза, со стороны горы донёсся громоподобный грохот, будто рухнуло что-то массивное. — Неужели уже ночь? — Тан Юньшэн с удивлением заметил, что небо потемнело. Он не ожидал, что на восстановление уйдёт целый день. Немного оправившись от ран и вернув способность защищаться, он пересёк гору Суншань и добрался до места падения летающего корабля. Там он увидел Рулевого Чу, пронзённого мечом Лу Яна и не подающего признаков жизни. — ...И это тот самый сюрприз, о котором говорил малыш Чу? Сложно было сказать, рад он или нет, но потрясение Тан Юньшэна было неоспоримым. Перед отправкой руководство Секты Вечности велело ему присматривать за Лу Яном, Мэн Цзинчжоу и Мань Гу, даже снабдив их портретами. Теперь же у него не оставалось иного выбора, кроме как заняться ими вплотную. — Ты ещё кто такой?! — Лу Ян крепко сжал меч, настороженно глядя на Тан Юньшэна. Тан Юньшэн посмотрел на юношу с кривой ухмылкой: — Лу Ян, ты смеешь направлять клинок на меня? Я Тан Юньшэн, инспектор Секты Вечности. Узнав личность пришельца, Лу Ян подал скрытый знак за спиной, приказывая Лань Тин немедленно уходить. Её присутствие было бы трудно объяснить инспектору. — Так вы инспектор Тан, — Лу Ян стал более вежливым, но всё ещё смотрел на него с подозрением, явно не доверяя до конца. Тан Юньшэн не стал утруждать себя объяснениями, а вместо этого спросил: — Зачем ты убил Ли Шоуи? Ли Шоуи — это настоящее имя уездного судьи Яньцзяна и Рулевого Чу. Тан Юньшэн привык называть его «малыш Чу». Лу Ян торжественно произнес: — Потому что он едва не выдал свою принадлежность к Секте Вечности! — О-о? — Тан Юньшэн с интересом воззрился на Лу Яна, желая услышать оправдания. Внезапно у подножия горы поднялся шум. Это Фан Цинюнь вёл большой отряд людей, чтобы осмотреть место крушения. Среди них были даже лекари для спасательных работ. — Уходим! — Тан Юньшэн всё ещё был серьезно ранен и не желал сталкиваться с властями. Взмахом рукава он подхватил Лу Яна и остальных, скрываясь в ночи. Хорошо зная местность, инспектор привёл троицу в филиал Яньцзяна. Это было самое безопасное место в уезде. — А теперь выкладывай: как Ли Шоуи, известный своей дотошностью, мог себя выдать? Лу Ян без утайки рассказал всё о Массиве Обратного Жизневорота, добавив: — Планы Рулевого Чу... нет, господина судьи Ли нельзя назвать неосмотрительными. Сначала он сделал козлом отпущения Ичжанхуна, а затем тайно установил Массив Обратного Жизневорота. Если бы он уничтожил флажок после завершения, следов бы не осталось. Тан Юньшэн кивнул. Ли Шоуи всегда действовал осторожно; использование столь редкого и малоизвестного массива было безупречным ходом. — Но случилась непредвиденная случайность. Мы втроем открыли здесь ресторан барбекю — это лучшее место для сбора местных слухов. И мы заметили случайно проходившую мимо ученицу Дворца Лавровой Феи. Судя по всему, она сведуща в техниках массивов и разглядела Талисман Обратного Жизневорота на флажке! — Мы не можем трогать учеников Пяти Великих Бессмертных Сект. Мы испугались, что, если с господином Ли что-то случится, это подставит под удар всю Секту Вечности. Мы советовали ему немедленно скрыться, но он упёрся: твердил, что настал решающий момент, что он обязан использовать массив, чтобы пробиться на стадию Зарождающейся Души, и бежать не может. У нас не оставалось выбора, кроме как убить его до того, как его схватит Великая Ся, дабы отсечь все будущие проблемы! — Вы же видели стражников? Тот, кто вёл их — главный сыщик Фан Цинюнь. Зачем бы им вести столько людей, если не для того, чтобы остановить активацию Массива Обратного Жизневорота и арестовать судью Ли?! Тан Юньшэн задумчиво кивнул, решив, что Лу Ян и остальные поступили верно. Присутствие ученицы Дворца Лавровой Феи в уезде Яньцзян легко проверить, тут не соврёшь. К тому же Ли Шоуи действительно был одержим идеей достичь стадии Зарождающейся Души. Обычно Рулевые находятся на стадии Золотого Ядра. Уезд Яньцзян мал, поэтому и глава местного филиала не мог быть выше Золотого Ядра. Ли Шоуи мечтал о переводе в более развитый регион, а для этого ему требовался прорыв. Та же логика касалась и его должности судьи. Продвижение по службе без соответствующего уровня культивации было практически невозможным. Мань Гу смотрел на Лу Яна с нескрываемым изумлением. План не предусматривал встречи с инспектором сразу после убийства Рулевого Чу, не говоря уже о заготовленной причине для расправы. Как брат Лу умудрился сочинить всё это на ходу? Мэн Цзинчжоу незаметно показал Лу Яну большой палец. История, которую тот выдал, почти не отличалась от той лжи, которую он сам лихорадочно пытался придумать.