Глава 11. Пёстрый карнавал на Глизе 581g
Корабль, завершив масштабный межзвёздный прыжок, мягко скользнул в атмосферу скалистой планеты Глизе 581g. Внизу, словно драгоценный камень в оправе из космической тьмы, сверкал огнями процветающий мегаполис — перекрёсток миров, где сплелись судьбы десятков галактических рас.
Трап опустился с тяжёлым шипением, и в шлюз ворвался воздух, напоённый свежестью и ароматом экзотических пряностей. Цинь Цяо и Ван Цян, смешавшись с потоком экипажа, ступили на твердь чужой планеты. Открывшаяся панорама заставила их застыть на месте.
Улицы бурлили жизнью. Здесь, чеканя шаг, проходили высокие Зелы. Их кожа отливала холодным металлическим блеском, а вычурные энергетические доспехи гудели от скрытой мощи. Над головами прохожих, порхая на прозрачных крыльях, кружили миниатюрные создания из расы Линъюй — их крылышки переливались всеми цветами радуги, оставляя в воздухе искрящийся след. А чуть поодаль, сотрясая мостовую, шествовали грузные представители расы Яньшоу, чьи тела были объяты вечным пламенем. Они громогласно переговаривались, и их хохот напоминал удары молота о наковальню.
Архитектура города представляла собой причудливую мозаику культур. Иглы кристаллических башен, источающие мягкий перламутровый свет, соседствовали с исполинскими живыми конструкциями, сплетёнными из гигантских лоз и дышащими первозданной природной силой. Торговые ряды ломились от диковин: артефакты с дальних рубежей галактики, дымящиеся яства неизвестного происхождения и высокотехнологичные гаджеты, о назначении которых можно было только гадать.
Капитан Чэнь Цяндун объявил трёхдневную стоянку для пополнения припасов и отдыха экипажа.
— Отдыхайте, парни, но голову не теряйте, — напутствовал он. — Это чужой мир, и законы здесь свои. Бдительность — прежде всего.
Но Цинь Цяо и Ван Цян уже едва слышали его, снедаемые жаждой приключений. Они тут же нырнули в водоворот городской жизни. Друзья попробовали знаменитые сладости Линъюй — воздушные пирожные из цветочного нектара, которые таяли во рту, взрываясь на языке фейерверком вкуса. Заворожённо наблюдали за ритуальным танцем огня в исполнении Яньшоу: танцоры двигались в самом сердце пламени, и этот дикий, первобытный ритм заставлял кровь кипеть в жилах.
Когда на город опустилась ночь, улицы вспыхнули неоном, а воздух наполнился какафонией инопланетных мелодий. Привлечённые ритмичным басом, приятели вышли к ночному клубу, фасад которого был выложен пульсирующими кристаллами. У входа гостей встречали две высокие красавицы с бледно-голубой кожей и глазами глубокими, как горные озёра.
Внутри царил полумрак, пронзаемый лучами лазеров. Танцпол был забит существами всех мастей. На сцене, извиваясь, пела обворожительная дива; её голос обладал странным, почти гипнотическим свойством, заставляя забыть обо всём на свете.
Найдя свободный столик в углу, земляне заказали местную выпивку — густую жидкость фиолетового цвета, от которой исходил дурманящий аромат.
Ван Цян сделал большой глоток и восторженно выдохнул:
— Чёрт возьми, вот это жизнь! Никогда не думал, что увижу такое сборище. Ты только посмотри на этот зоопарк!
Цинь Цяо пригубил напиток, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу, и усмехнулся:
— Да уж, ради такого стоило лететь через половину вселенной. Вон тот Зел у барной стойки — броня у него просто отпад.
Они сидели, потягивая коктейли и разглядывая пёструю толпу, болтая о всякой ерунде.
— Знаешь, — мечтательно протянул Ван Цян, — вот бы так всю жизнь: мотаться по космосу, смотреть миры, ни о чём не париться.
Цинь Цяо кивнул:
— Было бы неплохо. Но чтобы жить так свободно, надо стать профи. Прокачаемся, станем незаменимыми спецами — и тогда нам любые двери открыты. Будем брать миссии посерьёзнее.
— Точно! — глаза Ван Цяна загорелись. — Вернёмся на Землю — лопнут от зависти те, кто дальше орбиты нос не совал.
В этот момент к их столику подошла грациозная незнакомка в одеянии, тонком, как крыло цикады, и усыпанном мерцающими камнями.
Она улыбнулась, и эта улыбка могла бы растопить лёд кометы:
— Скучаете, красавчики? Почему не танцуете?
Цинь Цяо смущённо потёр затылок:
— Да мы… это… не умеем мы такие танцы танцевать.
Девушка рассмеялась, легко и звонко:
— Пустяки! Это проще простого, идёмте, я покажу.
Она подхватила их под руки и увлекла в гущу толпы. Поначалу Цинь Цяо и Ван Цян двигались скованно, как деревянные куклы, но всеобщая эйфория и ритм сделали своё дело. Вскоре они уже отбросили стеснение, растворившись в музыке и безумной энергии чужой планеты.
Обновлено: 23.01.2026